Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

— Этот козел слинял за границу, когда Айви было четыре. Сейчас он снова женился, у него новая семья. Айви лет двадцать его не видела. Я оставила ему голосовое сообщение с просьбой перезвонить, но он не ответил. — Рэйвен еле сдерживала слезы.

У меня защемило сердце. Бедная Айви. Должно быть, она чувствовала себя такой одинокой и, возможно, поэтому так цеплялась за Рэйвен.

— Его дети настолько мелкие, что Айви годилась бы им по возрасту в матери, верно? — спросила Гармони.

— Когда ты уже перестанешь мутить воду? — рявкнула Колби. — Айви больше нет! По-твоему, важно, сколько лет ее единокровным братьям и сестрам?

— Просто это странно, — сказала Гармони. — Представь: твои братья или сестры на двадцать лет тебя младше.

— Не так уж и странно, — отрезала Колби.

А ведь этими словами Колби пыталась защитить меня. Дочке моей мамы от второго брака сейчас пятнадцать: мама родила ее в сорок с небольшим. А через два года — еще и сына.

— Это объясняет, почему Айви была совершенно поехавшей. Нет, ну серьезно: ходячая катастрофа. — Тон Гармони был поразительно злорадным.

— Может, тебе пора уйти?

Рэйвен встала вполоборота, держа сестру в поле зрения. Словно, выпусти она Гармони из виду, та бы перестала существовать. Точно так же Джек следит за приставучими щенками, когда у него заканчивается терпение.

— Но мне нужен маникюр!

Гармони, как всегда, взялась ныть. Можно подумать, этот скулеж хотя бы раз помог ей добиться своего. Судя по тому, что я видела, он всех только раздражал.

— Я оплачу тебе сеанс на завтра, придешь сюда без меня. Но сегодня в салоне тебя не будет. Без вариантов, — Рэйвен говорила серьезно и явно не собиралась отступать.

Несколько секунд сестрица сверлила ее взглядом, а потом кинулась прочь: даже локоны за спиной обиженно подпрыгивали. Я вспомнила, как главная героиня «Рамоны-вредительницы»[10] попала в передрягу из-за того, что дернула свою одноклассницу Сюзан за кудряшки, сказав: «Динь-дон!»

Сейчас я понимала ее как никогда. Да и волосы у Гармони были действительно роскошные. Интересно, вьются ли они от природы и как она за ними ухаживает. Возможно, если бы я решила поговорить с ней, то начала бы с этих вопросов.

— Если поставить рядом Гармони и мать Эмметта, одной из них я бы обязательно врезала. Как думаешь, каково это на самом деле?

— На самом деле врезать? — переспросила Колби.

— Да. Я могу только мечтать об этом.

— По-моему, ты бы только костяшки отбила. В долгосрочной перспективе оно того не стоит, — заметила я.

— Звучит слишком рационально.

— Другие способы мести доставят больше удовольствия, — добавила я. — И они поинтереснее, чем драка. В том смысле, что махать кулаками может кто угодно. А вот хорошо продуманный коварный план… Это бесценно.

Рэйвен моргнула.

— Так, пойдемте внутрь. Нас будет только трое. Мать Эмметта проезжала мимо «Жуткого релакса» вскоре после того, как прибыла в город, и сразу же решила, что этот салон ее недостоин, хотя даже не зашла в него. Так что она решила поехать в Портленд. Надеется найти там душевный покой и хоть немного поднять себе настроение.

Судя по ехидному тону, в концы фразы Рэйвен цитировала родительницу Эмметта.

— «Жуткий релакс» определенно отличается от других спа, — сказала я. — Зато массажные кабинеты просто чудесные. Там очень умиротворяющая обстановка: множество свечей, приятная музыка для настроения.

Вообще-то, когда я была здесь на сеансе массажа — использовала подарочный сертификат, — мне достался кабинет, оформленный как склеп. Но потом погасили свет и включили успокаивающий плейлист. А сам массаж был таким замечательным и расслабляющим, что я чуть не уснула.

— А вот и невеста с друзьями! — сказала администратор, когда мы вошли в салон.

Пока Рэйвен говорила с ней, я глянула на Колби.

— Ты в порядке? Выглядишь напряженной.

— У Хейза затягивается проект, какие-то проволочки. Вероятно, дома он появится не раньше середины ноября, а то и начала декабря.

— Мне так жаль.

Мне тоже не терпелось повидаться с Хейзом, но я-то ему не жена. Для меня он оставался хорошим другом, а для Колби — я это знала — все вокруг тускнело, когда его не было рядом.

Нас проводили к трем креслам для педикюра у стены. Рэйвен устроилась посередине, мы — по обе стороны от нее.

— Будет ужасно с моей стороны, если я не отменю свадьбу? — спросила она, когда мы расселись.

Одна из мастериц принесла нам газированной воды с соком грейпфрута.

— Не знаю. А потом, оглядываясь назад, ты не пожалеешь, что все перенесла?

— Или наоборот — пожалеешь, — возразила Колби. — И потом, думать о финансовой стороне вопроса и обо всем таком, конечно, неприятно, но сможешь ли ты позволить себе устроить такой праздник еще раз? Подозреваю, никто не вернет тебе деньги, если разорвать договоренности почти перед самой свадьбой.

— Стыдно в таком признаваться, но скажу вам честно: если я о чем и пожалела, так это о решении пригласить Айви. Чем больше я общалась с ней, Гармони и родителями Эмметта, тем чаще думала, что надо было пожениться тайком. — Рэйвен медленно покачала головой. — И еще меня мучит совесть из-за мыслей о том, что одним проблемным человеком стало меньше.

— Не мне тебя винить. Айви была настоящим ночным кошмаром, — отозвалась Колби.

Я бросила на нее взгляд и неприятно удивилась тому, что мне почудился в ее фразе скрытый подтекст: дескать, Айви всегда была ночным кошмаром, на что Рэйвен рассчитывала?

— И все равно это несправедливо, — сказала Рэйвен.

Нам пришлось замолчать, потому что мастерицы приступили к работе. В «Жутком релаксе» делали только сухой маникюр и педикюр. Я хихикнула, увидев на своих ногах коллагеновые носки. Сотрудница салона придала моим ногтям форму и собиралась покрыть их магнитным лаком, которого не будет видно в конверсах, — но какая разница? Я-то буду знать, что выглядит он классно.

Показавшийся в дверях детектив Уитлок направился прямиком к нам.

— Здравствуйте, детектив. Вы тоже на маникюр? — спросила я.

— На мой взгляд, ему скорее понадобился бы педикюр, — заметила Колби.

— Хм… Держу пари, все, у кого нервная работа, оценят массаж, — сказала я.

— Будем честны: те, у кого работа спокойная, тоже заслужили хороший массаж. — Колби посмотрела на меня и кивнула.

Рэйвен же потупилась, делая вид, что следит за работой сотрудницы салона. Ей как будто не хотелось вновь находиться рядом с полицейским.

Детектив взглянул на Колби.

— Я бы хотел задать вам несколько вопросов, и будет лучше, если мы побеседуем в участке.

— Если хотите о чем-то меня спросить, говорите здесь, — ответила Колби, откидываясь на спинку кресла. — Я не сделала ничего