Загадка тихого озера - Дарья Александровна Калинина

Перезвонил Никита Максимович довольно быстро. И голос его звучал куда более озабоченно, чем все время до этого.

— Все хуже, чем мы с вами предполагали. Машина Изабеллы Бариновой нашлась. Она стоит в лесу, всего в паре километров от «Лесной сказки». О ней сообщил местный фермер, которому машина перегородила дорогу на пастбище.

— И давно она там стоит?

— Как я понимаю, со вчерашнего утра и стоит. Фермер долго ждал, пока появится хозяин машины. И только сегодня сообщил о проблеме в полицию. По его словам, ни ключей, ни владелицы, ни ее следов поблизости от машины не наблюдается.

— То есть Изабелла бросилась в бега без машины? Пешком?

— Возможно, она одолжила другое транспортное средство у кого-нибудь из своих знакомых.

— Зачем бы ей так делать?

— Она могла так поступить, потому что прекрасно понимала: по машине ее легко вычислить. Вот и избавилась от машины, по которой ее могли найти. И мы, и другие. Пока что многое указывает, что вашему мужу и его подруге грозила опасность. Они о ней знали. И предпочли удариться в бега, а не просить помощи у кого-либо.

Оле было очень обидно. Выходит, что Слава использовал ее втемную. Даже не посвятил в то, что они там с Изабеллой затеяли. Впрочем, Изабелла тоже могла не знать подробностей. Ею двигала любовь, а точнее ревность. А вот кто мог знать или по крайней мере догадываться, так это был Рудольф Васильевич. Но как к нему подобраться? Мужчина пока что не был готов к тому, чтобы начать откровенничать.

Немного подумав, Оля подошла к Светлане и поинтересовалась у нее:

— И что у нас сегодня ожидается на ужин?

— Сама посмотри! Разве не прелесть?

Пока Оля разговаривала со следователем, Светлана успела приготовить большую жаровню тушеной капусты.

— Взяла у тебя один из кочанчиков. Не жалко?

— Только рада буду избавиться от части урожая. Но ты предлагаешь нам ужинать одной капустой?

— Разве плохо? Я в нее добавила отварные рубленные яйца, сразу пять штук добавила. Сливочное маслице даже бросила. Да ты сама посмотри, какая прелесть получилась. А уж аромат какой!

Тушеная капуста отливала темным золотом и благоухала на весь дом. Но Оле казалось, что одной капусты будет маловато, чтобы улестить и разговорить Рудольфа Васильевича.

— Мужчине нужно мясо. У меня есть пять свиных шницелей. Пожарим их! К капусте свинина отлично подойдет.

Светлана нахмурилась.

— А Катя?

— Что Катя? Она тоже с нами поужинает.

— Свининой? — умирающим голосом переспросила Светлана, словно бы ушам своим не верила. — У нее же диета.

— Брось ты! На один раз можно забыть про диету.

— Ну да! Конечно. Сегодня один раз забыть, завтра тоже один раз, а потом так и пойдет и поедет. Нет, жирное мясо Кате противопоказано. Можешь жарить свои шницели и кормить ими кого угодно, а мы с Катей пойдем к себе.

— Я вас никуда не пущу! — воспротивилась Оля. — Мне для осуществления моего плана мало одних шницелей. Нужна еще и Катя!

— Зачем тебе Катя?

— Не скажу. Останься, и сама увидишь.

Как ни тяжело было Светлане отступать от своих принципов, но она прежде всего была человеком дела. И если подруга говорила, что для общего блага нужно ненадолго отступить от правил, то Светлана была готова пойти на уступки.

Глава 6

Ужин в тот вечер в их маленьком домике получился на диво хорош. В огромной жаровне отливала янтарем тушеная капуста, поверх которой расположились огромные шницели, похожие на плетенные из бересты лапти. Такие же большие и золотистые. Кроме того, Оля выставила на стол соленые белые грузди, засыпав их мелко рубленным зеленым лучком и полив сверху жирной сметаной. Тут же отдельно на столе красовалась фаянсовая мисочка с волнушками, на которые никто не обращал внимания ровно до тех пор, пока не закончился белый груздь. И конечно, соленые огурчики, похрустывающие на зубах и вкусно пахнущие хреном и укропчиком. И много еще других солений — физалис, перец, топинамбур, свекла, помидоры и даже крохотные, размером с монетку, патиссоны.

Все они были не просто угощением, а частью тщательно разработанного стратегического плана Оли. К счастью, Рудольф Васильевич подвоха не учуял, а учуял он только молодой чесночок, который дольше всех прочих солений ждал, когда с него будут снимать пробу.

И, радостно предвкушая предстоящее застолье, мужчина заметил:

— Под такую закуску грех не выпить.

Оля тут же поставила на стол пузатую бутылку, в которой таинственно побулькивало темное содержимое. Рудольф Васильевич совершенно повеселел и спросил:

— Что же это такое?

— Настойка на травах, своими руками делали, — скромно проронила Оля, умолчав однако, что у данного рецепта Светланы имелась одна особенность: настойка эта необычайно сильно располагала к задушевным разговорам, чем сыщица и собиралась сейчас воспользоваться.

Какой мужчина мог устоять против такого сочетания? Вкусная еда, крепкая, дурманящая голову и развязывающая язык настойка и общество красивой и явно симпатизировавшей ему женщины, которая внимала каждому его слову. Катю посадили за столом как можно ближе к гостю и велели смотреть ему в рот и ловить каждую фразу.

— Он должен расположиться к нам, чтобы выболтать нам все о своем изобретении.

Возможно, каждое средство в отдельности и не возымело бы результата, но примененные все вместе, они сработали. И Рудольф Васильевич поплыл.

Уже после выпитой им седьмой рюмочки мужчина осоловело взглянул на заботливо подложенный ему на тарелку очередной шницель, украсил его соленым грибком и признался:

— Не могу дольше держать в себе! Я ведь знаю, Оленька, кто к вам сегодня в дом забрался.

— Знаете!

— По крайней мере, догадываюсь. Тот же человек наведался и к Изабелле в ее квартиру. Опасный человек, ее родственник. Изабелла всем представляет его своим братом, но я не исключаю вероятность того, что он является ее любовником. Или даже мужем.

— Очень интересно.

— Так вот, мы посвятили Изабеллу в наш секрет. И она то ли по глупости, то ли по присущему всему женскому полу легкомыслию проболталась этому человеку, что за изобретение мы со Славой сделали. Наверное, похвастаться хотела или уязвить думала. Он-то частенько над Изабеллой посмеивался, мол, за копейки в школе работает, а у него все прекрасно. Он и богат, и любим, и вообще все у него замечательно идет. Думаю, что и про нас со Славой он тоже что-то похожее ей говорил. Вот Изабелле и захотелось его уколоть. Показать, что и мы не лыком шиты. Она даже привезла его ко мне в школу, в лабораторию.