Человек без тени - Кеннет Дун

Я поблагодарил Тони за кофе и беседу и поспешил убраться из бара, пока картежники не собрались расходиться по номерам. Некоторое время я провел в своем кабинете, листая Стокера.

«Сегодня мы с Люси сидели опять на нашей любимой скамейке на кладбище. Вскоре к нам присоединился старик. Он оказался большим скептиком и рассказал нам, что под могильными плитами кладбища вряд ли похоронены те лица, имена которых высечены на плитах».

Глава 13

В урочное время я совершил обход здания, убедившись, что все двери и окна надежно закрыты на замки и задвижки. Но решил, что сегодня ночью не буду этим ограничиваться. До двух часов ночи я сидел в кабинете, курил и пил кофе из термоса, читал книгу, избегая коварного кресла, а потом отправился на второй обход.

Я прошел мимо комнаты Джорданов, потом двинулся в другой конец коридора к жилищу писателя. Не услышал ни страстных стонов, ни ни стука пишущей машинки, зато из-за противоположной двери тихо затявкала псинка, очевидно, тот самый Реджи, так что я поспешил убраться. Не удивительно, что миссис Каррузерс постоянно в курсе того, что происходит у соседей напротив. Третий этаж тоже не принес никаких сюрпризов, так что я отправился выше. Номер 404 был по-прежнему опечатан, в полутемных коридорах не было ни души. Стараясь ступать как можно мягче, чтобы ковер заглушал звук моих шагов, я поднялся по лестнице на пятый этаж. С виду там все было спокойно, но подойдя поближе к апартаментам покойного Парсонса, я увидел, что из-под двери пробивается слабый мигающий луч света. Полицейская печать была сорвана, а дверь оказалась лишь притворена, а не закрыта. Я толкнул ее и просочился внутрь.

Кто-то вооруженный фонариком обшаривал гостиную. Я нащупал выключатель и зажег свет в прихожей, достав из кобуры пистолет.

– Что за черт? – на меня часто мигая смотрел Ховард Мейкпис. Он был одет в домашние брюки, футболку и шлепанцы, его светлые волосы стояли дыбом, а розовая кожа казалась особенно лоснящейся.

– Вы кто вообще? – спросил он, подтверждая, что у писателей тоже нет особой фантазии по части вопросов.

– Будьте добры, объясните, что вы делаете в номере покойного, прежде чем я вызову полицию.

– Эй, эй, – только тут он кажется заметил, что я вооружен. – Давайте не будем нервничать. Я вас не видел, вы меня. Я сейчас быстренько ухожу. Берите все, за чем пришли. Идет?

– Нет. Я детектив этого отеля. А вы вломились в чужой номер. Сейчас я позвоню в участок и вам придется объясняться с полицейскими.

– Какой вы, к черту, детектив. Мактирни всегда спит по ночам. А вас я первый раз вижу. Точнее не так. Я вас вообще никогда не видел, вот прямо сейчас смотрю и никого не вижу. А теперь можно мне уйти?

– Мистер Мейкпис, я действительно работаю в гостинице в ночную смену. Мактирни сломал ногу и лежит в больнице, я его заменяю. А теперь будьте добры, ответьте на мои вопросы, пока я буду вызывать копов.

– Вот черт. А я как-то это пропустил. И Глен мне ничего не сказала. Говорите, ногу сломал? А давно?

Ситуация становилась абсурдной. Мне совсем не нравилась идея по-настоящему вызывать ночью в «Гарнет» патруль, но я застал парня в номере Парсонса, а, судя по рассказу миссис Каррузерс, у него были какие-то проблемы с покойным. К тому же мне хотелось немедленно прекратить этот бессмысленный разговор о травме Мактирни. Так что я, не сводя глаз с Мейкписа, двинулся к телефону.

Неожиданно он охнул, запустил руки в шевелюру и рухнул в кресло, не обращая внимания на то, что там были свалены несколько грязных рубашек и пустая картонка от китайской еды.

– Ээ, сэр. Мистер..

– Стин.

– Мистер Стин. Не надо копов. Я пришел по просьбе знакомой. Она тут забыла очень личную вещь. Попросила меня поискать. У нее есть ключ от номера, ей дал сам Эл. То есть мистер Парсонс. Так что это не взлом.

– Полиция здесь все обыскала. Что вы надеялись найти?

– Ну, это… личное.

– Выбирайте, Хоуи. Я или полиция.

– У Эла был тайник. Где-то под паркетом. Я пытался найти, – с убитым видом ответил тот. – Она сказала, что где-то есть расшатанная дощечка, а под ней углубление.

– Давайте поищем вместе. Только не вздумайте что-нибудь выкинуть.

– Это должно быть где-то между столом и диваном. Вот эти я уже пробовал.

Я включил торшер, стоявший рядом с диваном.

– Что здесь происходит, Хоуи? – в дверях стояла Гленда Альварес в накинутом халате, сонно протирая глаза.

– Что ты тут делаешь, Глен? А где Джо?

– Спит, как убитый. Я пошла выпить воды, услышала шум, выглянула в коридор и увидела свет. И кто этот человек с пистолетом? Мне надо закричать или бежать за полицией?

Я представился. Как оказалось, Гленда тоже пропустила информацию о травме Мактирни и тоже была готова с живейшим интересом обсудить этот инцидент, несмотря на заряженный пистолет в моей руке. Удивительное поколение.

– Так вы и есть та знакомая, ради которой Мейкпис вломился в номер?

Молодые люди переглянулись.

– Нет. Это… одна наша подруга.

– Таня Джордан?

Казалось, они были поражены моей осведомленностью.

– Понимаете, она не может ночью выйти из номера, потому что ее муж болен и очень чутко спит. Ну у нее были дела… с Элом. И тут есть кое-что, принадлежащее ей. Вот она и попросила…

– А откуда у Тани ключ от номера?

– Эл ей оставил. Он сказал ей накануне, что его не будет целый день, а он кое-что должен был ей передать. Ну и что он оставит это в номере в условленном месте. И отдал ей ключ, чтобы она сама зашла. То есть он так давно сделал еще несколько месяцев назад, он сделал дубликат ключа от своего номера и отдал его Тане. Зато Таня могла прокрадываться в его номер, когда нужно, не привлекая внимания. А когда она сегодня попыталась подняться сюда, то увидела всех этих копов и услышала, что Эла убили. Тогда она отдала мне ключ и попросила забрать… это из тайника. Ночью, когда копы уйдут, а все будут спать. А тут вы.

– Но она не знала, где точно находится тайник?

– Конечно, знала! Паркетина третья от левого края дивана и еще две вперед, – нетерпеливо промолвила Гленда.

– Черт. Я забыл, – виновато пробормотал Хоуи.

Я переместился на диван и, не сводя дула с