Инженер смерти - Валерий Георгиевич Шарапов

— Поехали, — сказал Аркадий.

Водитель бросил окурок, полез за руль. Аркадий загрузил мешки в кузов, сел рядом с водителем.

— Брюсов переулок. Остановишься за квартал. Дальше я сам.

Что ждало его впереди? Жизнь или смерть? Спасение или провал? И увидит ли он снова свою жену и дочь?

Глава 23. Начинается самое печальное

Брюсов переулок, дом два. Пустынная улочка, по обе стороны мостовой стояли два грузовика. ГАЗ-51 с сужающимся кпереди капотом и старенький ЗИС-5. Кабины пустые, водителей нет.

Аркадий стоял посреди переулка, рядом с ним на тротуаре — мешки, крепко пахнущие оружейной смазкой. Часы показывали девять ноль-три. Он ждал.

Прошло пять минут. Ничего не происходило. Никто к грузовикам не подходил.

Аркадий еще раз посмотрел на табличку: «Брюсов переулок, дом 2». Правильно. Время правильное. Место правильное. Но никого нет.

Он переставил мешки в тень, потер руки.

Прошло еще две минуты. Тишина. Только где-то вдали гудел трамвай да скрипела вывеска над лавкой.

Из-за угла появилась старушка в шляпе, с собачкой на поводке. Собачка семенила рядом, обнюхивала землю. Старушка прошла мимо Аркадия не глядя. Собачка остановилась у водосточной трубы в метре от него, растопырилась, пописала. Старушка дернула поводок, пошла дальше.

Тишина.

Аркадий посмотрел на часы. Девять четырнадцать. Где они? Почему не приезжают?

Вдалеке загудел мотор. По переулку ехало такси — светло-серая «Победа». Аркадий напрягся, вгляделся. Машина приближалась медленно, ровно. Проехала мимо него.

Вдруг из заднего окна высунулась рука, бросила что-то. Смятая пачка сигарет упала прямо под ноги Аркадию.

Он успел заметить пассажира — женщина в черной блузке и шляпке. Лица не видно.

Такси ускорилось, свернуло за угол. Аркадий запомнил номер: М 15–22.

Он поднял пачку, развернул, пошуршал пальцем внутри. Бумажка. Развернул. Печатные буквы карандашом: «Стволы тащи на Автозаводскую, 3, рампа 5. Мальчик там».

Автозаводская. Промышленный переулок у завода ЗИС.

Аркадий схватил мешки и из последних сил побежал к своей машине. Водитель дремал за рулем, вскинулся.

— Автозаводская, три! Быстро!

Аркадий закинул мешки в кузов. Грузовик рванул. Навстречу им уже бежал Кушнир с папиросой во рту.

— Что случилось? — крикнул он, на ходу запрыгивая на подножку.

— Они поменяли адрес!

Кушнир залез в кузов, сел рядом с мешками. Грузовик свернул в сторону бульвара. Кочкин стоял на выезде, весь в цементной пыли, рядом с ним лежала куча досок.

— Аркадий Петрович, что…

— Садись! Едем!

Кочкин запрыгнул в кузов. Машина помчалась к промышленному переулку.

* * *

Автозаводская, три. Пустырь, кирпичи, трубы, горы строительного мусора. Дальше — рельсы, уходящие гибкими змеями на территорию завода ЗИС. Огромные ворота, дым из труб, грохот механизмов.

Аркадий с мешками, Кушнир и Кочкин остановились у края пустыря. Кушнир достал из кармана план, набросанный карандашом на обрывке бумаги.

— Рампа пять, — сказал он тихо. — Вон там, между складами.

Они двинулись вперед, перешагивая через шпалы. Аркадий нес мешки, металл внутри позвякивал при каждом шаге. Кочкин шел впереди, оглядываясь по сторонам.

— Здесь может быть засада, — прошептал он. — С любой стороны.

— Поэтому смотреть в оба! — напомнил Кушнир.

Они дошли до рамп. Бетонные платформы тянулись вдоль путей — одна, две, три… Между ними стояли заброшенные склады с выбитыми окнами, ржавые цистерны, груды шпал.

Кочкин свернул к ближайшему складу, заглянул внутрь через разбитое окно. Пусто. Только обломки ящиков, крысиный помет, осколки стекла. Аркадий считал рампы: четвертая, пятая… Перед пятой стоял товарный вагон со сдвинутой дверью. В черном проеме — пусто.

Он остановился, огляделся. Справа — заброшенный аккумуляторный цех с провалившейся крышей. Слева — ряд старых цистерн, между ними мог спрятаться кто угодно. Впереди — ворота завода, дальше видны трубы, краны, рабочие с тележками.

— Где они? — прошептал Кочкин.

Кушнир молчал, вглядывался заводские ворота.

Аркадий спрыгнул с рампы на рельсы, подошел к вагону. Присел, посмотрел на колеса. Новые, не ржавые. Вагон в рабочем состоянии. Он выпрямился, посмотрел на рельсы. Они вели прямо к воротам. Где мальчик? Где бандиты? Почему так тихо?

Кочкин подошел к следующему складу, толкнул дверь. Заржавленные петли скрипнули. Внутри темнота, запах сырости и плесени. Он шагнул внутрь, замер.

— Аркадий Петрович, здесь кто-то был. Недавно.

Аркадий подошел, заглянул. На полу следы — свежие, в пыли. Несколько человек, двое или трое. Следы вели к дальней стене, потом обрывались.

— Вышли через заднюю дверь, — предположил Кушнир.

Он обошел склад, нашел вторую дверь. За ней — еще один пустырь, дальше виден кирпичный цех.

— Они здесь, — сказал Аркадий тихо. — Где-то рядом. Наблюдают за нами.

Он вернулся к вагону. Достал пистолет, проверил обойму. Кушнир и Кочкин сделали то же самое.

— План такой, — сказал Аркадий негромко. — Грузим оружие в вагон. Ждем, когда они выдадут мальчика. Как только увидим его — уводим в безопасное место и пытаемся задержать банду.

Кочкин поднял мешки, затащил в вагон. И в этот момент Кушнир замер, поднял руку:

— Тихо всем!

Замерли. Слушали. Лязг стыкующихся вагонов, гудки паровозов, отдаленный грохот машин.

Кушнир махнул рукой и уверенно пошел вдоль рампы. Аркадий и Кочкин за ним. Кушнир время от времени останавливался, прикладывал палец к губам, шел дальше.

У заброшенного аккумуляторного цеха стояла железная будка. Кушнир подошел, распахнул скрипучую дверку.

Внутри стоял мальчик. Федя Молчанов. Щеки в слезах, глаза красные. Он дрожал.

— Дядя… — прошептал он.

Аркадий кинулся к мальчишке, но Кушнир схватил его за рукав:

— Смотрите!

К вагону подъехал маневровый паровоз. С лязгом подцепил вагон. Загудел, потянул его к воротам.

— Черт! — выкрикнул Аркадий.

Он выхватил пистолет, побежал к рампе и тотчас взвыл от боли. Пришлось перейти на шаг. Кочкин обогнал его и зачем-то выстрелил вверх — сухой щелчок выстрела затерялся среди металлического грохота.

Паровоз набирал скорость. Дал гудок — протяжный, пронзительный. Заводские ворота распахнулись, впустили его и сразу же стали закрываться — огромные, железные, словно пасть какого-то фантастического монстра. Прошла минута — и они закрылись наглухо.

Аркадий остановился, опустил пистолет. Кочкин стоял рядом, тяжело дышал.

— Не успели.

Оружие ушло. Банда получила семь автоматов. А он, Никитин, теперь пойдет под трибунал.

— Хоть мальчишку спасли, — сказал Кочкин тихо, словно прочитав мысли майора.

Аркадий не ответил.

— Надо получить разрешение от прокурора, — продолжил Кочкин. — Допросить машиниста, диспетчера. Вагон — не иголка в стогу сена. Найдем.

— Оружие сейчас на территории завода, — произнес Никитин. — Там тысячи людей, сотни помещений. Пока мы получим разрешение…

Махнул рукой, пошел обратно к будке. Кушнир стоял рядом с