Инженер смерти - Валерий Георгиевич Шарапов

* * *

Через пятнадцать минут он стоял во дворе школы. Под акацией на маленьком стульчике сидела пионервожатая Оля, восьмиклассница. Держала в руке весы на пружинке с крючком. Рядом лежала горка газет и журналов, перетянутых бечевкой.

Оля была строгая. Поэтому Вася решил действовать осторожно. Сначала дал взвесить мешок без книги.

Оля повесила мешок на крючок, посмотрела на стрелку.

— Четыре триста, — сказала она холодным тоном. — Хорошо бы еще постараться.

Вася достал из-за спины книгу, протянул ей:

— Смотри, какая тяжелая. Фашистская.

Оля взяла книгу, посмотрела на обложку. Хмыкнула, нахмурила брови. Полистала.

— Тяжелая, — согласилась она. — Только, по-моему, это не фашистская. Это Гёте. Прогрессивный поэт. Он был против Гитлера.

— Но люди хороших поэтов в кусты малины не выкидывают! — возразил Вася.

— Ладно. — Оля уже раздумывала, как прицепить книгу к весам, как случайно раскрыла обложку.

Замерла. На титульном листе стоял большой фиолетовый штамп: «Детская библиотека на Кирова».

— Мать честная, — выдохнула Оля, — я же в эту библиотеку записана! Там Варвара Ивановна работает, такая добрая! Но как книга в кустах очутилась? — Она посмотрела на Васю подозрительно: — Послушай, ты точно ее в кустах нашел? Не врешь?

— Ты что, совсем с ума сошла?! — закричал Вася. — Думаешь, я ее из библиотеки украл?!

— Книгу надо отнести в библиотеку, — сказала Оля твердо.

— Хорошенькое дело! — возмутился Вася. — Я ее три квартала тащил. Зря, что ли?

Оля подумала, наклонилась к мальчику, заговорщицки прошептала:

— Ладно. Я тебе запишу пять килограммов. Но книгу я забираю. И отнесу в библиотеку сама.

Вася согласился неохотно. Оля записала его результат в тетрадку, а книгу спрятала в сумку.

* * *

К концу рабочего дня Оля зашла в библиотеку. Подошла к стойке, за которой сидела незнакомая женщина в очках.

— Здравствуйте, — сказала Оля вежливо. — А где Варвара Ивановна?

Женщина посмотрела на нее из-под очков, краем губ ответила:

— Варвара Ивановна в отпуске. Сейчас я здесь все решаю. Вы, девушка, по какому вопросу? Если хотите книгу, идите выбирайте. Не отнимайте мое время.

Оля достала из сумки книгу, положила на стойку.

— Я нашла ее в кустах. Она принадлежит библиотеке.

Евдокия Спиридоновна замерла. Потом схватила книгу, посмотрела на штамп, полистала. Глаза ее загорелись каким-то алчным удовольствием.

— Один лист вырван, — пробормотала она. — Безобразие…

Она открыла ящик, достала каталожную карточку, сверила номер. Кивнула:

— Действительно. Числится за библиотекой. Причем должна быть на полке, а не на руках. И уж тем более не в кустах! — Она сунула книгу в ящик стола, посмотрела на Олю холодно. — Спасибо, девочка, за твою бдительность и внимательность. Я напишу благодарность в твою школу.

Оля нерешительно потопталась у стойки, потом повернулась и вышла.

Евдокия Спиридоновна сидела, глядя на закрытый ящик. Книга, которая по документам находится в библиотеке, на самом деле черт знает где. Ну и порядки тут были при Варваре Ивановне!

Она открыла журнал учета, сделала запись. Потом достала чистый лист бумаги, начала писать докладную.

Варвара Деркач еще ответит за свою халатность!

Глава 30. Запрещенная книга

Аркадий сидел за столом, разложив перед собой карту Москвы. Кочкин стоял рядом, держа в руках список.

— Итак, — говорил Аркадий, тыча пальцем в карту, — вагон прошел двадцать шесть остановок. Проверить все невозможно, да и что проверять? Оружие вынесли незаметно и быстро. Но можно попытаться сузить круг. Где бы ты предпочел вынести из вагона семь автоматов, если бы собирался их использовать в Москве?

— Чем ближе к центру, тем безопаснее, — ответил Кочкин. — Можно, конечно, разгрузить вагон и в Подмосковье. Но везти потом оружие в Москву опасно. Патрули и проверки на дорогах.

— Значит, отсекаем все дальние станции. Оставляем станции в радиусе десяти километров. — Аркадий обвел пальцем несколько точек на карте. — Вот эти. Надо поспрашивать там путевых обходчиков, стрелочников, диспетчеров, сторожей. Вдруг кто видел что-то подозрительное?

— Это займет дни, Аркадий Петрович.

— Знаю. Но другого выхода у нас нет.

Зазвонил телефон. Аркадий снял трубку:

— Никитин слушает.

В трубке женский голос, встревоженный, торопливый:

— Товарищ майор? Это Нина. Вы меня помните? Я работаю в библиотеке вместе с вашей женой. Я техничка.

Аркадий повернулся лицом к окну, сел на край стола.

— Конечно помню вас, Нина! Слушаю вас.

— Товарищ майор, тут такое дело… Не знаю, важно это или нет, но я подумала, что вам надо знать. Эта новенькая, Евдокия Спиридоновна, она письмо написала. Жалобу на Варвару Ивановну. Я видела через ее плечо, что она там написала. Она потом велела мне отнести конверт в Моссовет, опустить в ящик для предложений трудящихся.

— Ну и что там Евдокия Спиридоновна насочиняла? — спросил Аркадий спокойно и даже с юмором.

— Там про книгу. Девочка одна принесла ее сегодня, Оля ее зовут. Говорит, нашла в кустах малины, за забором какого-то дома. А на книге штамп нашей библиотеки. Евдокия Спиридоновна аж вся возбудилась, когда увидела. Написала, что это халатность Варвары Ивановны, коль книги из библиотеки валяются где попало. Книга та немецкая, Гёте называется.

Аркадий замер. Кочкин посмотрел на него вопросительно.

— Гёте? — переспросил Аркадий.

— Да, точно. Я запомнила, потому что название странное. Евдокия Спиридоновна еще говорила, что в книге вырван центральный лист. Безобразие, говорит, полное.

— Эта книга сейчас где?

— В ящике стола у Евдокии Спиридоновны. Она ее туда сунула и на замок закрыла.

— Нина, — сказал Аркадий быстро, — спасибо. Вы нам очень помогли.

Он положил трубку, вскочил, схватил пиджак:

— Иван, я скоро вернусь.

— Куда, Аркадий Петрович?

— В библиотеку. — Аркадий застегивал пиджак на ходу, уже выходя из кабинета. — Кажется, Гёте нашелся.

Машина стояла во дворе. Аркадий сел за руль, завел мотор, выехал на улицу.

Неужели это та самая пропавшая книга, которую несколько раз брал и читал старик Блинов и которую отыскивал худой уркаган? Но почему ее нашли в кустах? Вдобавок вырван один лист. Что-то в этом было важное, он чувствовал. Связь. Прямая связь с делом.

Библиотека показалась впереди. Аркадий затормозил у подъезда, вышел из машины, вошел внутрь.

За стойкой, откинувшись на спинку стула, сидела Евдокия Спиридоновна и пила чай из ложечки.

Аркадий подошел, сунул ей под нос удостоверение:

— Майор Никитин, уголовный розыск.

— А-а-а! — радостно протянула женщина, поставила стакан на стол и сняла очки. — Старый знакомый! Муж Варвары Ивановны! Чем могу быть вам полезной?

— Скорее полезным буду вам я, — многозначительно произнес Никитин. — Нам стало известно, что вы храните запрещенную литературу, которая недавно была изъята органами внутренних дел.

Евдокия Спиридоновна выпрямилась, побелела лицом.

— Что? Какую литературу? Я не…

— Немецкая книга в коричневом переплете. У вас в