Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

те люди, которые помогли тебе сбежать и спрятаться здесь, и как им удалось это сделать. Думаю, если мы ухватимся за плеть, то доберемся по ней до тыквы, и я не удивлюсь, если это окажутся некоторые широко известные в профессиональном полицейском кругу лица. Ты, должно быть, в курсе нынешней ситуации. Сейчас время бескомпромиссной борьбы, а ты навредил им и навредил себе. Или возможно, полиция, чтобы уладить конфликт и избежать лишнего шума, пойдет на сделку со мной – разумеется, не обойдется без восстановления меня на работе в прежнем звании или даже с повышением, но мне кажется, в этой ситуации я буду диктовать условия, и я не намерен торговаться – ты недавно говорил, что у меня только два пути? Ты ошибался, есть и третий, и ты сам проложил его для меня.

Сказав это, он приблизил губы к уху Лао Чжана и голосом холодным и пробирающим до костей, как зимний ветер, прошептал:

– Знаешь, что я не люблю больше всего? Когда кто-то пытается обыграть меня на моем поле! В следующий раз, если такое повторится, помни, что лучше бы тебе съежиться, как черепаха, и не высовываться из своего панциря – если, твою мать, в этой жизни тебе еще представится такая возможность!

Он с силой толкнул Лао Чжана в спину в направлении к двери, но как раз в этот миг дверь распахнулась, и в офис вошла Чэнь Шаолин. За ней следовал тот самый плешивый водитель, который привез ее обратно от школы «Маленькие лебеди» в больницу, – он получил от Лэй Лэя приказ остаться и следить за Чэнь Шаолин.

Все это время Чэнь Шаолин ухаживала за детьми, находившимися в палате номер один, попутно приглядывая за Сяолин, которая все еще не очнулась, то и дело вынимая телефон и проверяя, не звонил ли Чжан Дашань и нет ли от него сообщений, но раз за разом ее ожидало разочарование. Отчаявшись, она присела на подоконник, прислонившись спиной к ледяной стене, будто бы морозный воздух, сочащийся из оконных щелей, мог немного унять сжигающую сердце тревогу. Просидев так некоторое время, она поняла, что дальше ждать не может, и направилась в офис узнать, нет ли новостей по делу Отравителя. Но кто мог знать, что там она увидит Лао Чжана, закованного в наручники?

– Что здесь происходит?! – изумленно воскликнула она.

– Это тебя не касается! – откликнулся Лэй Лэй.

– А кто весь вечер до этого утверждал, что все, что случилось, имеет ко мне прямое отношение? А что теперь вдруг это меня не касается?

– Этот человек преступник, мы его раскрыли и задержали.

С того момента, как Чэнь Шаолин узнала, что Лао Чжан не тот, за кого себя выдавал, она дистанцировалась от него и вела себя настороженно, как обычно люди, долгое время живущие на социальном дне, относятся к тем, кто превосходит их по статусу. Но вместе с этим она прекрасно понимала, что только Лао Чжан мог предотвратить катастрофу и способствовать благополучному разрешению такой сложной и опасной ситуации, не говоря уже о том, что он был ее единственной надеждой на спасение и возвращение Чжан Дашаня. Поэтому, когда Чэнь Шаолин увидела, что Лао Чжан арестован, она повела себя намного решительнее, чем Чжоу Юнь:

– Я не знаю, в чем он провинился, но ты не полицейский, а арестовывать людей, просто потому что тебе этого захотелось, – вот это точно преступление!

Эти слова были как шило, воткнутое под колено, Лэй Лэя передернуло от ярости:

– А ты лучше помни свое место, а то как бы и с тобой чего не случилось! – И он подал знак Плешивому, указав подбородком на Чэнь Шаолин.

Плешивый схватил Чэнь Шаолин под локоть и потащил к двери.

– Заведующая! Заведующая Чжоу! Вы не можете позволить им забрать Лао Чжана! – кричала Чэнь Шаолин.

Но, хотя плечи Чжоу Юнь, все это время стоявшей к ним спиной, тихонько вздрагивали, она так и не повернулась.

В негодовании Чэнь Шаолин вдруг принялась кричать во весь голос:

– Люди! Кто здесь есть! Все сюда! Это произвол! Незаконный арест!

Разбуженный ее криками приемный зал наполнился гулом, словно эхом, тотчас же двери смотровой, аптечного пункта, лаборатории, палат наблюдения и других помещений распахнулись, и Ху Лайшунь, Ли Дэян, Сунь Фэй-Эр, Ван Си, учитель Хэхэ и многие из родителей больных детей появились на пороге и посмотрели в сторону офиса. Лэй Лэй был в бешенстве, он и двое его подручных встали справа, слева и позади Лао Чжана и торопливо повели его через приемный зал к выходу из здания больницы. Никто из наблюдавших не шелохнулся, только Ван Си медленно пошел вслед за ними; было видно, как его губы беззвучно шевелятся. Когда они подошли к выходу, Орангутан резко обернулся и злобно зыркнул на него – только тогда Ван Си остановился.

Чжоу Юнь тихонько прикрыла дверь.

В офисе внезапно повисла звенящая тишина, Чжоу Юнь подняла глаза, еще блестящие от слез, взглянула на аккуратно разложенные по полу вещественные доказательства, привезенные с мест преступлений. На столе все еще стояли спиртовка, микроскоп, эмалированная тарелка, на белой магнитной доске висела полицейская карта Пинчжоу, рядом теснились пометки, на экране ноутбука осталась открытой страница с личным делом Лао Чжана… в одно мгновение офис опустел и все будто бы поблекло, как на старой фотографии.

Вдруг Чжоу Юнь заметила, что ткань голубой оконной занавески, свисающей с потолка до самого пола, как-то странно изгибается, будто за ней что-то есть.

Она отодвинула в сторону полотнище и увидела костыли Фэн Ци.

Когда она только вошла в офис, то сразу почувствовала, что что-то не так. Фэн Ци был ранен в ногу и никак не мог так просто взять и уйти, но сейчас, когда она обнаружила его костыли за занавеской, это могло означать только одно – уйти ему «помогли»… Чжоу Юнь вышла из офиса и спросила Сунь Фэй-Эр, дежурившую за стойкой регистрации, не выходил ли кто-то из офиса вместе с Фэн Ци. Сунь Фэй-Эр сказала, что нет. Тогда Чжоу Юнь вернулась в офис и начала тщательно обыскивать помещение.

Очень скоро в шкафу для одежды она обнаружила скрюченного в три погибели Фэн Ци, лежавшего без сознания. Эта находка заставила ее подпрыгнуть на месте от ужаса, она с силой похлопала Фэн Ци по щекам и потрясла за плечи, окликая его по имени, но Фэн Ци никак не реагировал. Чжоу Юнь опустилась на пол, сердце замерло, словно его окатили ледяной водой, по всему телу побежали мурашки. Только сейчас она поняла, что