Клуб ночных сов - Елена Анатольевна Леонова

Дина внимательно наблюдала за реакцией барменши. Небольшое напряжение в плечах, едва заметное изменение выражения лица – то, чего она ждала.

– Подруга? – переспросила барменша, её голос стал чуть более настороженным. – Я здесь много народу вижу и почти всех знаю. Кто именно?

– Марьяна.

Барменша на мгновение замерла.

– Да, кажется, помню. Очень яркая девушка.

– Верно, – согласилась Максимова и улыбнулась. – Иногда Марьяна бывает слишком яркой для этого мира, – она сделала ещё глоток пива, чувствуя, как алкоголь начинает действовать, но разум оставался острым. – Она говорила, у неё тут особые знакомые, – Дина хмыкнула.

Барменша вновь пожала плечами, но на её лице мелькнула эмоция, которую Максимова не смогла понять.

– Особые знакомые, – наконец произнесла барменша. – Здесь все особенные, разве нет?

Максимова улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз.

– Да, но моя подруга искала чего-то большего, чем особенность. Она ждала… ответов. Или, может быть, кого-то, кто мог бы ей их дать, – Дина намеренно сделала акцент на последнем слове.

Барменша резко подняла голову, её взгляд упёрся в Максимову. В нём читался вызов и лёгкая тень любопытства.

– Ответов на что?

– На сложные вопросы. О жизни, о смерти, о скрывающемся за окружающей нас обыденностью. Вы ведь тоже, наверное, ищете что-то, раз работаете в таком месте.

Барменша усмехнулась, но усмешка получилась горькой.

– Я тут ради денег. А люди здесь – пришли выпить.

– Понимаю, – кивнула Дина. – Но мне почему-то кажется, вы тоже ищете ответы на вопросы. Но не все, кто ищет, готовы их услышать. И не все странные хотят лишь выпить в тихом баре. Часто за странностью скрывается что-то настоящее. И это бывает очень… привлекательным. Или разрушительным.

Барменша перестала вытирать стаканы и снова внимательно посмотрела на Дину.

– Ваша подруга такая?

– Да. Она из тех, кто любит выходить за рамки.

– И вы тоже?

Максимова дёрнула бровями.

– Мы все такие. Просто не любой готов в этом признаться.

– Вы точно странная, – вдруг улыбнулась барменша. – Как вас зовут?

– Дина. А вас?

– Ульяна.

– Давно здесь работаете?

– Ага. Лет пять.

– Район очень специфический. Я пока шла, чуть с ума не сошла от страха, – Дина рассмеялась. – Этот завод… навевает ужас.

– Да. У нас тут своеобразно.

– Как вы после работы домой добираетесь? Не опасно?

– Нет. Если знать, чего ожидать.

– В смысле?

– Шучу, – Ульяна подмигнула Максимовой. – А ваша подруга где? Не придёт сегодня?

– Нет. Вряд ли. Да и я зашла на бокал, взглянуть на место, о котором слышала. Любопытно, понимаете?

– Ну да.

– Таких баров немного в городе.

– Сюда редко заходят просто с улицы.

– Я так и подумала. Только свои.

– Типа того. Ещё пива?

– Ой, нет. Спасибо, – Максимова допила напиток и вздохнула. – Мне уже пора. Рада знакомству, – она поставила пустой стакан на стойку.

– Заходите ещё. Как-нибудь.

– Обязательно, – Дина достала из сумочки купюру намного больше, чем стоил напиток, и положила её перед барменшей.

Она вышла из бара, вновь погружаясь в тишину заброшенной территории завода. Но эта тишина уже казалась ей не безмолвной, а наполненной скрытыми смыслами и намёками. Образ барменши с татуировкой амаранта и их разговор представлялись для Максимовой теперь важным направлением в расследовании. Этот район, когда-то промышленный, похоже, стал пристанищем для тех, кто искал чего-то особенного, чего-то большего, ненастоящего и, возможно, опасного. И Василевская, видимо, нашла.

Застывшие здания завода, словно скелеты прошлого, возвышались в темноте, отбрасывая сумеречные тени, и будто наблюдали с молчаливым спокойствием за всеми, кто проходит мимо. Улица была по-прежнему пустынна, но в опустившейся ночи всё вокруг выглядело более зловещим, нежели прежде.

Дина шла, слыша лишь стук каблуков своих сапог по асфальту и стараясь не обращать внимания на мрак, но каждый шорох и скрип усиливал чувство тревоги.

Проходя мимо тёмного узкого переулка, она затормозила. Почудилось, будто в глубине мелькнула тень. Инстинктивно Максимова потянулась к поясу, но тут же осознала, что у неё нет с собой оружия. Лёгкая паника начала подкрадываться, заставляя сердце биться чаще. Дина ускорила шаг, стараясь не смотреть по сторонам, но образы из вампирских историй, которые она изучала, навязчиво лезли в голову.

Внезапно за спиной раздались шаги.

Максимова резко обернулась. Никого.

Страх, до этого лишь тлевший, теперь разгорелся ярким пламенем. Она быстро направилась вперёд, стремясь как можно скорее выбраться на освещённый проспект.

Шаги отдавались эхом в тишине. Мысли в голове метались, пытаясь найти рациональное объяснение происходящему, но страх, подпитываемый атмосферой и собственным воображением, брал верх. Она представляла себе острые зубы, холодные глаза и нечеловеческую силу.

Вот и проспект. Его тусклое освещение казалось спасительным маяком в море тьмы. Максимова выскочила на тротуар, оглядываясь по сторонам в поисках припозднившихся прохожих. Никого. Безлюдно. Чёрт!

Метро было близко, но до него ещё надо добраться. Дина побежала, не останавливаясь, пока не достигла входа в подземку. Спуск по лестнице, сухой запах металла, гул приближающегося поезда – всё так привычно, так реально, и на мгновение вернулось ощущение безопасности.

Она остановилась, прислонившись к холодной стене и пытаясь отдышаться. Сердце колотилось где-то в горле, но уже не с такой бешеной скоростью.

В вагоне среди редких пассажиров Максимова выдохнула. Но образы мрачного переулка, теней заброшенного завода и тихих шагов не отпускали её. Она знала, это всего лишь игра воображения, результат погружения в специфику дела. Но где-то глубоко внутри, в самой тёмной части её сознания, шевелилось сомнение. А вдруг это не просто игра? Что, если в её городе, в молчаливых забытых уголках, действительно скрывается большее, нежели человеческая жестокость? Зло. Древнее, необъяснимое, пришедшее из старинных легенд. Эта мысль, как игла, впилась в её разум, превращая дорогу домой в долгую и тревожную.

Глава 26. Четверг. 10.00

После ночной вылазки в бар «Моль» на территории заброшенного завода утро для старшего лейтенанта Максимовой было наполнено неясным волнением.

Она вошла в здание отделения полиции, стараясь скрыть тревожность, не покидавшую её со вчерашнего вечера. В голове всё ещё крутились обрывки разговоров с барменшей Ульяной и проскальзывали странные эмоции, испытанные по дороге к метро.

Дина зашла в кабинет следователя, где Саблин её уже ждал. Он инстинктивно поднялся, увидев вошедшую Максимову.

– Ну что, как прошло? – с нетерпением спросил майор, внимательно глядя на неё.

Дина села на стул перед столом, размышляя, с чего начать: с деталей и фактов или с впечатлений.

– Я познакомилась там с барменшей. И у неё оказалась идентичная татуировка, как у жертвы.

Саблин удовлетворённо кивнул.

– Отлично. Эта барменша