Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Однако я рискнула еще раз напомнить о праздновании Рождества, хотя имелась серьезная вероятность разозлить нашу тюремщицу.

– Рождество? – переспросила она скорее в недоумении, чем с раздражением.

– Просто маленький праздник. Новые игрушки и книги. Может быть, особое угощение на ужин. Что-нибудь…

– Тебе ведь известно, что Рождество уже прошло, да?

– Не понимаю, какое это имеет значение. – Меня потрясло, что я, оказывается, настолько ошиблась в подсчете дней и пропустила Рождество.

– Не понимаешь?

– У нас нет ни часов, ни календаря. Вы можете сказать мне, что Рождество на следующей неделе, и я вам поверю.

– Так вот, Рождество не на следующей неделе, а у меня сейчас полно проблем, – заявила Исабель с такой странной извиняющейся интонацией, что я заколебалась. Но потом вспомнила, что ее слабость – мое преимущество.

– Если устроить Рождество, проблем будет меньше. У меня двое новых детей, и мне нужно как-то научить их ладить друг с другом и чувствовать себя… если не как дома, то хотя бы не такими несчастными. Это моя работа, и у меня ничего не получится, если вы мне не поможете.

– Посмотрим. – Похоже, ее уязвил мой намек, что ей тоже следует выполнить свою работу.

Мы кое-как справлялись, пытаясь привыкнуть к присутствию Садика, который ел с нами только потому, что ему не оставили выбора. Я напомнила Исабель, что он мусульманин и не употребляет свинину, но наше меню ничуть не изменилось.

– Так пусть не ест, – фыркнула она.

Садика это волновало меньше, чем меня. В некоторые дни он отказывался от основного блюда, если оно включало свинину, но в другие дни ел все, что предлагали. Чаще всего он уминал обед за обе щеки, словно боялся, что больше кормить не будут.

Каждый раз после обеда я приглашала его прийти в класс, но он не приходил.

Однажды он мне ответил:

– Мне не нужны уроки.

– Ты уверен? Чем тебе помешают новые знания?

– Чему меня может научить девчонка? Я уже знаю и твой язык, и свой. А ты не говоришь по-арабски.

– Нет, но зато говорю по-испански, по-французски, по-корейски и по-немецки. И изучаю русский. Ты уже знаешь все эти языки?

– Плевать мне на них.

– Сколько будет сорок семь умножить на тринадцать?

– Для арифметики я использую калькулятор в телефоне.

– И в каком же? – спросила я так же ядовито, как и он.

Он пожал плечами и потащился в свою комнату, где проводил дни, уставившись в потолок. Он мог притворяться, что положение заложника ему нипочем, но я на собственном опыте знала, что при этом чувствуешь себя в ментальной трясине.

В другой день Садик пришел в класс, чтобы взять колоду игральных карт с моего стола.

– Я их забираю.

– Вот видишь, тебе не помешает усовершенствовать твой английский, – поддела я.

– У меня идеальный английский. Что я сказал неправильно?

– Если хочешь взять карты, следовало сказать: «Извините, можно мне одолжить колоду на время?»

Садик стоял с картами в руках, ощетинившись и, вероятно, прикидывая, какую неучтивость он может себе позволить, чтобы я не позвала Исабель. Мне не нравилось использовать нашу мучительницу как грубую силу, но единственный способ повлиять на Садика, которым я располагала, – это возможность запереть парня в его комнате, чего я делать не хотела.

– Можно мне одолжить на время эту колоду? – произнес он наконец. – Пожалуйста.

– Конечно, можно. Только верни.

Он направился к двери.

– Правильный ответ: «Спасибо».

– Спасибо, – проворчал он.

Как бы я ни хотела, чтобы он пришел в класс или почитал книгу, я терпеливо приняла новый этап адаптации подростка. Лежать в кровати и швырять карты в ящик тумбочки куда лучше, чем лежать в кровати и притворяться, будто ты где-то в другом месте. Это хороший знак, сказала я себе. С Садиком все будет в порядке. Со всеми нами все будет в порядке.

Глава четырнадцатая

Январь 2019 года

На следующий день вместе с ужином в подъемнике прибыл рождественский каталог. Я не видела таких с детства, когда мы обычно получали «Книгу желаний» от магазина «Сирс». Этот был заказан через маркетплейс. Прежде чем отправить его нам, Исабель оторвала угол задней обложки, где, видимо, был напечатан почтовый адрес.

Пока я накрывала на стол, каталог отложила в сторону. Садик немедленно начал загребать еду. Как только закончит, сразу же улизнет в свою комнату, а то там по нему скучает потолок.

– Смотри, – сказала я, показывая журнал.

– Что это? – спросил он.

– Каталог. Я думала, ты захочешь выбрать себе рождественский подарок.

– Рождество? – Нестор был очень разочарован, когда в прошлый раз из разговора с Исабель на эту тему ничего не вышло.

– Я мусульманин, – возразил Садик.

– Необязательно называть подарок рождественским.

– И я не ребенок. Мне игрушки без надобности.

– Хорошо, но ты можешь выбрать такую штуку, которая поможет тебе коротать время. Вместо того чтобы лежать в кровати и пялиться в потолок.

– В предыдущем месте делать было больше нечего.

– Тебя держали где-то еще? – поинтересовался Нестор.

– Да. А с тобой это впервые?

Тот кивнул. Думаю, Садик хотел произвести на мальчика впечатление, но Нестор загрустил.

Поскольку Садик не заинтересовался, я передала каталог Нестору. Может, господин Почти Четырнадцать и не хотел никаких игрушек, но Нестор мгновенно нашел страницы с «Лего» и машинками на дистанционном управлении. Этот дом совсем не был приспособлен для детей, но, наблюдая, как Нестор и Мину весь вечер разглядывают каталог, я почувствовала себя немного лучше. Хоть что-то приятное напоминало мне о детстве.

Увидев список рождественских подарков, Исабель выругалась:

– Да вы никак сбрендили!

– Нет. Сумму вы мне не назвали, но, раз организовали перелет стоматолога на вертолете, почему же не можете купить детям игрушки?

– Три разных набора «Лего»? И машинки с дистанционным управлением?

– Они же дети. Им надо во что-то играть. Особенно учитывая, что мы не сможем выйти на улицу еще месяца четыре.

– Кто тебе сказал, что ты вообще когда-нибудь выйдешь на улицу после фортеля со стоматологом?

Минуту я помолчала, пытаясь выбрать, за что стоит побороться, и решила, что всему свое время. Одному богу известно, что случится до лета. Имеет значение только сегодня. Протянуть нынешний день, потом завтрашний. О лете будем волноваться позже.

– Какое сегодня число? – спросила я. – На самом деле.

– Пятое января.

– Ну, почти Рождество. По крайней мере, близко. – Мне не хотелось упрашивать, но в голосе невольно мелькнула мольба.

Исабель закатила глаза, однако не отказала, поэтому я поскорее продолжила, как будто она уже согласилась:

– Сколько времени понадобится, чтобы все заказать и получить? Я хочу сделать обратный отсчет, чтобы детям было чего