Дело о лесном монстре - Марина Серова

местности имел бы хоть какой-нибудь смысл, если бы Иванова запоминала, в какую сторону относительно сторон света поворачивала. Но Таня этого не делала и компаса при себе не имела. И даже карты!

А почему, к слову, она так и не загрузила себе карту?

Решив как можно скорее разобраться с этой ошибкой, Иванова наобум свернула налево и пошла вдоль дороги, попутно ища в телефоне нужное приложение с картами.

Сеть ловила плохо, но Таня не жаловалась.

Жаловаться ей пришлось на другое.

Дело в том, что в тот самый момент, когда загрузка карты поселка Верхнее Борькино почти завершилась, из-за поворота резко и на огромной скорости вырулила «девятка». Иванова даже на несколько мгновений прониклась духом ностальгии, глядя на приближающуюся машину.

Лишь спустя пару секунд она осознала, что сейчас совсем нет времени на подобные теплые чувства, ведь машина, и не думая останавливаться или хотя бы сбавлять скорость, неслась на Таню на всех парах.

Иванова замешкалась — непозволительная роскошь в такой ситуации, — решая, куда деваться: прыгать в чужую клумбу с цветами или же пытаться перебежать через дорогу на другую сторону.

Решение приняли за нее, когда Таня уже решилась бежать через дорогу — уж слишком близко к забору неслась машина. Могла бы снести клумбу вместе с Ивановой.

Но вот кто-то схватил Таню за предплечье и резко дернул на себя. Едва успев понять, что вообще происходит, Иванова оказалась лежащей прямо на маленьких фиолетовых цветах. Возможно, со стороны это выглядело даже красиво, но Таня сейчас ощущала себя не очень.

«Девятка» все на той же бешеной скорости пронеслась мимо. Чудом не зацепив ни Таню, ни ее таинственную спасительницу, ни пострадавшую и без того клумбу.

Машина резко вильнула вправо, потом влево, опасно надвигаясь на столб с края дороги. В голове Тани едва успела пронестись отрывистая мысль: «Сейчас врежется!», как на всю улицу раздался сводящий зубы скрежет металла о поверхность столба. Впрочем, это машину совсем не замедлило; водитель, видимо, и не планировал убирать ногу с педали газа. Так что мимо столба он пронесся так же быстро, как и мимо Тани. А вскоре и вовсе снова повернул, скрываясь из виду.

Жаль, водителя Иванова рассмотреть не успела.

— Вы целы?

Иванова отвлеклась от дороги и посмотрела на свою спасительницу. Ею оказалась девушка, по виду немногим младше самой Тани. Она была перепугана и смотрела на Иванову огромными от ужаса глазами. Образ дополняли усыпавшие ее черные волосы крохотные белоснежные лепестки. Видимо, при падении осыпались с куста невесты — если по-научному, то спиреи — и теперь добавляли образу незнакомки какого-то почти таинственного очарования.

Девушка звонко чихнула, смахивая с лица растрепавшиеся во время падения волосы. Они были распущены и потому свободно рассыпались по плечам.

— Да, цела, — кивнула Таня и медленно села. Во время падения она больно ударилась спиной о землю и теперь кривилась при каждом движении. Неосознанно даже ладонь к пояснице приложила, становясь до смешного похожа на героиню рекламы мази от боли в спине и суставах. — Спасибо. Вы сегодня спасли мне жизнь.

Девушка кивнула и тоже села. Только в отличие от Тани не стала хвататься за больную спину, а с энтузиазмом принялась вытряхивать из волос белые лепестки. Те, кажется, не планировали так быстро покидать свое новое место жительства, но незнакомка активно на этом настаивала.

В конце концов почти все лепестки упали на землю. Лишь несколько самых упрямых завалились куда-то к самым корням волос, и так просто их уже было не вытащить.

— Меня зовут Татьяна, — протянув руку вперед, Таня сняла еще несколько лепестков с плеча своей спасительницы. Та в благодарность кивнула.

— А меня Виолетта. Вы точно в порядке? Тут недалеко фельдшер живет, могу проводить. Пусть посмотрит, как ваша спина.

Ивановой стало даже немного обидно за то, что она так болезненно пережила это падение. В голове крутилась назойливая мысль: не так уж я и молода, но Таня гнала ее. Она всегда будет молода и полна сил. Но пока придется немного пожить с болью в спине.

— Нет. Все в порядке.

Будто нарочно рисуясь, она выпрямила спину и покрутила шеей из стороны в сторону.

— Носятся тут всякие. Опасное у вас движение в поселке.

— Да, есть всякие, — недовольно скривилась Виолетта. — Хорошо, что я так вовремя вышла прогуляться. Не то еще неизвестно, чем бы все закончилось.

Тане оставалось лишь только кивнуть и еще раз поблагодарить Виолетту.

Собрав все силы, Иванова поднялась на ноги и протянула своей спасительнице руку. Та с радостью помощь приняла. И вот они уже вновь стоят на обочине, довольные и почти что целые.

— Я вас прежде не видела, — протянула Виолетта.

— Да. Сегодня я слышу эту фразу слишком часто. — Таня усмехнулась. Со стороны это, должно быть, выглядело немного нервно. Хотя оно и понятно — вряд ли Иванова сейчас хоть в какой-то системе координат могла котироваться как спокойный человек, у которого все в жизни хорошо.

— Только сегодня приехали? — понимающе улыбнулась Виолетта.

— Вчера ночью. Или это можно уже назвать сегодняшней ночью? — призадумалась Таня. — В общем, суток еще не прошло с того момента, как я здесь.

Виолетта вдруг медленно кивнула и посмотрела на Таню с пониманием:

— Значит, вы та самая детектив из города?

— Об этом что, в газетах писали? — Таня снова усмехнулась. Теперь нервных ноток было на порядок больше.

— Может быть, и не в газетах пока что, но по всяким чатам, да и по сарафанному радио быстро разлетелись новости.

Таню совсем не порадовало это «пока что», хотя кто знает, есть ли у них тут местная газета. Может, ее страхи ничем не оправданы. Хотя даже если о ее приезде напишут в газете, вряд ли остался в поселке еще хоть один человек, который не знает о прибытии Татьяны Ивановой. Судя по тому, что Таня видела сегодня, — все уже в курсе. Так что газета не так уж и страшна.

— Никогда нельзя недооценивать такую вещь, как людская молва, — философски резюмировала Таня.

Виолетта в ответ коротко кивнула:

— Вы куда-то направлялись?

Теперь Ивановой пришла пора кивнуть:

— Да. Искала дом моей заказчицы. Немного заблудилась я у вас здесь, — созналась она.

Виолетта отреагировала со сдержанным сочувствием:

— Понимаю. Сама так же здесь плутала, когда только переехала. Не хочу врать, но, наверное, первые пару месяцев уж точно ходила как неприкаянная и даже собственный дом порой теряла.

Таня заинтересовалась:

— Вы здесь недавно?

— Да. Приехала около года назад. Решила сменить обстановку после случившегося с моей семьей несчастья.

— Что же