Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

не то от неприятного впечатления от Астрид – ей было трудно определить. – Миссис Киснер, это не телевизионное шоу. Я тщательно расследую это дело, и о результатах вы узнаете одновременно с общественностью.

Она придвинула стул к нему ближе, смяв квадрат ковролина.

– Ладно, я все равно вам расскажу. Потому что это крупный прорыв.

– В самом деле?

– Да. Я обнаружила, что в Шерборн-холле подделана очень ценная картина.

Появился проблеск интереса.

– Подделка? Вы уверены?

Астрид заколебалась.

– Пока не полностью. Но я ожидаю доказательств со дня на день.

Сержант вздохнул.

– Что ж, когда будете уверены, дайте знать.

Харпер собирался встать, но другой полицейский направился к стоящему рядом с ними автомату и стал возиться с кнопками, явно стараясь включиться в разговор. Харпер уперся взглядом в коллегу.

– Я возьму куриный суп, – сказал лысый полицейский, нарочито выделив «п» в слове «суп». Он взглянул на Астрид: – Не хотите? Супа.

– Не дай бог. Кто ж ест суп из автомата?

– Какая бойкая, – пробормотал он вполголоса и стал забрасывать мелочь в щель монетоприемника.

Пока они ждали, когда любитель супа уйдет, Астрид осознала, насколько Харпер его моложе. Пожалуй, чуть старше двадцати, полицейскую подготовку прошел совсем недавно.

– Давайте дальше, не обращайте на меня внимания, – сказал лысый полицейский, подмигивая Астрид.

Она повернулась к Харперу.

– Потом еще белые отметки на рукаве Девайна. Вы же их видели?

– Конечно. Как-то вы раньше не упоминали, что обследовали тело.

– Вылетело из головы.

Автомат задребезжал, и из него выскочил пластиковый стаканчик. Потом зашипел пар, распространяя слабый куриный запах.

– Я сама проверила, и это оказался мел.

– Точно, мел. Полностью согласен, – горячо добавил Харпер, поглядывая на коллегу. – Ровно это сказали мои криминалисты.

Полицейский постарше расхохотался.

– Мои криминалисты! – Он взял стаканчик с супом. – Ну ты насмешил. – И ушел назад к стойке.

– Говорил же, рабочие подколки, – сказал Харпер. Но она видела, что насмешка его ранила. Уши его сильно покраснели. Он закрыл блокнот и встал. – Спасибо, что пришли. Дайте знать, если будут новости.

– Хорошо, – ответила она.

Так вот оно что. Харпер не пытался скрыть улики ради важной персоны. И он не некомпетентный. Просто младший полицейский с работой не по силам. На него свалилось важное дело, но для его расследования не хватало полномочий. А если Харпер не может разобраться, придется ей. Только она может поймать убийцу. Она вышла из участка. В телесериале в этот момент ее бы окликнул толстый шеф полиции. А потом сказал, что хоть она и реставратор, из нее бы вышел «чертовски хороший сыщик». Чертовски верно, вышел бы.

* * *

Кэт откинулась в складном кресле, стоящем на корме, выпила до дна тонкую голубовато-серебряную банку энергетика, смяла ее в кулаке и понимающе кивнула.

– Астрид, я же тебе говорила – в «Английском фонде» все насквозь гнилое.

Та отхлебнула кофе.

– Кэт, прежде чем мы обсудим твои мысли по поводу случившегося, можно задать один вопрос?

– Что угодно.

– Ты веришь, что люди были на Луне?

Кэт наклонилась и пошарила в белом пластиковом пакете, стоявшем у ног.

– Не могу поверить, что ты об этом спрашиваешь.

– Ну так что?

– Конечно нет, ты же видела фотографии американского флага. Он развевается, а всем известно, что на Луне нет ветра.

– А Элвис жив?

– Скорее всего. – Кэт достала маффин в полиэтиленовой упаковке и протянула ей.

– Спасибо. – Астрид взяла маффин. – Послушай, Кэт, я что хочу сказать – давай сейчас не отвлекаться на заговоры, сосредоточимся на фактах. Ладно?

– Ладно.

Астрид развернула маффин и осторожно откусила бочок. Закрыла глаза от наслаждения.

– М-м-м, это потрясающе.

– Банан с ириской, – сказала Кэт. – Я их таскаю из кафе. Входят в топ-пять списка вкусняшек Кэт Бейсин.

– Отличный выбор. – Астрид уничтожила остаток маффина в пару укусов. – Итак, что нам известно? Всего за несколько дней во владениях «Английского фонда» произошли два убийства: одного человека столкнули вниз, и он умер, другого отравили. Сразу после этого в Шерборн-холле обнаружилась подделка дорогой картины. – Астрид аккуратно сложила упаковку и положила на палубу рядом с собой. – В Фонде не случается ничего плохого, так ведь, Кэт?

– Поэтому люди туда и идут.

– Значит, эти три необычных случая должны быть связаны.

– Несомненно. Учти, Девайн занимался антиквариатом. Наверняка он имел отношение к поддельной картине.

– Да, связь просто бросается в глаза. Но магазин его был явно на грани банкротства. Если он заработал на подделке, то хорошо скрыл свою прибыль.

Кэт потянулась к сумке за следующим энергетиком.

– Кэт, тебе точно можно еще? Туда кладут всякие вредные штуки.

– Этот последний. Помогает мне думать. – Она постучала по лбу, потом открыла кольцо на банке.

– Ладно. Давай пройдемся по подозреваемым. Что нам нужно? – Астрид посмотрела вниз на свою сумочку.

– Сверимся с One-D?

– Точно. – Астрид потянулась к сумочке, достала блокнот One Direction и быстро пролистала до страницы откуда-то из середины. Сверху страницы стояло «Мотив, Возможность, Способ», а ниже была таблица из «подозреваемых». – Итак. – Она постучала пальцем по странице. – Крессида, мой босс?

– Виновна, – прокричала Кэт. – Замешана по уши.

– Кэт! Ты же ее никогда не видела.

– Хорошо-хорошо, – сконфуженно сказала та.

– Волонтеры делают из нее монстра, но мне кажется, что она славная. Слегка одержима маркетингом – ну так это ее работа. И про живопись она не знает абсолютно ничего.

– Это точно?

– Да, считает Холмса каким-то Констеблем[46], – рассмеялась Астрид.

– Похоже, это шутка про искусство.

– Ага, и очень удачная. – Астрид стряхнула с брюк крошки от маффина. – Теперь обсудим волонтеров.

– Повтори, это кто?

– Ну, есть Дениз. За тридцать, бодренькая, двое других ее не выносят. Она не любит Крессиду, поскольку та ввела кучу новых правил по безопасности и охране здоровья. И теперь ей нельзя проводить кулинарные мастер-классы. Потом Гарольд – бывший военный, может нуждаться в деньгах. И Маргарет – старше всех, подвержена вспышкам гнева. Эти двое тоже недолюбливают Крессиду. Но вот в чем дело – они все не кажутся злодеями, способными на крупный подлог и убийство.

– Может, они притворяются? Чтобы вызнать, как ты продвинулась в расследовании.

Астрид достала ручку и рядом со списком волонтеров сделала пометку – держать врагов поближе. Ей хотелось вычеркивать имена из списка, сужать круг подозреваемых. Но пока не хватало оснований.

– Что насчет Харпера? – спросила Кэт.

– Ничего, он просто младший полицейский.

– Коп-новичок. Давай говорить как профи, Астрид.

– Давай. Ну да, он новичок. Я сейчас ездила к нему в участок, и там над ним все смеются. Если честно, было его очень жаль. – Астрид ткнула пальцем в уголок блокнота. – Кстати, на секунду, забавный факт про One Direction: у Луи в правом ухе все время шумит из-за