Кофе для Мардж, а ограбление на десерт - Кейт Андерсенн

Звонила Эва Тейлор.

– Живой? – только и уточнила она.

Маргарет прошлась по коридору.

– Не знаю, – призналась она. Испытывая странное желание выплакаться этой незнакомой женщине обо всем, что и сама от себя скрывала. Почему мы так легко готовы открываться случайным встречным?

– Что говорят врачи?

– Я пока не видела доктора.

А с другой стороны, ей не казалось теперь правильным откровенничать с кем-либо из Тейлоров.

– Мисс Тейлор… а вы можете мне дать номер Джил, пожалуйста?

– Номер Джил?

– Да… Думаю… об актерском мастерстве давно. Раз уж такое дело… расспросила бы я ее.

На том конце настороженно замолчали.

– Мисс Тейлор? – переспросила Маргарет, закусывая губу.

Неужели она имеет отношение к произошедшему с Гарольдом? Проклятая интуиция кричит везде где не лень, а это перебор. Это не интуиция, Мардж. Это эмоции. Вот как только их охладишь, так и соображать начнешь нормально, так и интуиция работать начнет.

Как только она увидит Гарри, эмоции улягутся. Хотя бы на первое время. А сейчас лучше коротать время за добычей информации. Чтоб эмоции не донимали.

Хотелось выругаться, только она не умела.

– Записываете? – спросила Эва Тейлор.

– Пришлете мне эсэмэской? Не затруднит?

– Хорошо, – согласилась женщина. – Надеюсь, все с вашим шефом будет хорошо.

Мардж закусила губу.

– Да.

– Если вам нужно будет встретиться с Ронни или Джил, только скажите. Я могу вам устроить экскурсию в их квартиру по секрету. Уверена, они во что-то вляпались… И отца втянули. Можно вас попросить, мисс Никсон?

Маргарет с удивлением осмысляла предложение женщины. Вот как Гарри всегда знает – доверять человеку или нет? Поэтому она лишь рассеянно ответила:

– Да?

– Давайте отзовем мое заявление все-таки… Я переживаю за них. Если с вашим шефом, сотрудником прокуратуры, что-то случилось, то что может стать с моим братом и отцом, если Колаханы поймут, что они… ну, вы понимаете?

Маргарет кивнула и облокотилась на стену.

– Я завтра посмотрю, что можно сделать.

– Номер Джил я вам пришлю. Спасибо.

Мисс Тейлор отключилась. Маргарет опустила телефон.

И что теперь? Она съехала по стене на пол и обняла колени, подтыкая под себя не до конца просохшее платье. Нужно все записать…

Тейлоры. Колахан. Джин Колуэй.

Маргарет пришла вдруг идея. Она открыла профиль писательницы из истории браузера. «Написать сообщение». «Зарегистрироваться»? Эх, была не была.

Высунув язык, скорчившись в углу, Маргарет Никсон создавала аккаунт:

«Здравствуйте! Спасибо вам за ваши романы! Скажите, вы не сталкивались с проблемой плагиата?.. А то я не уверена…»

Как бы это сказать? Девушка задумалась. Стерла несколько слов.

«Здравствуйте! Спасибо вам за ваш труд! Можно попросить совета? Я вот хочу начать, но боюсь плагиата. Как вы с этим боретесь?»

Она и не заметила, как в конце коридора скрипнула дверь и раздались голоса.

– Кажется, вполне безобидно звучит… Зато проверю, связан ли визит Джил с настоящей Джин Колуэй. Уверена, что нет, но проверить…

«Отправить».

– Мардж! – взволнованно прокричал Финчли.

Маргарет выронила телефон из рук и наконец повернула голову. Вот он, момент истины. Лицо Брента было смертельно бледным.

Эпизод 7

Прижав телефон к груди, она стояла в дверях палаты. Гарольд лежал на койке весь белый; часть его лица была замотана в бинты, на подбородке пластырь, рука в гипсе, глаза закрыты.

– Отходит от анестезии, – пояснил доктор. – И, скорее всего, пробудет в полубессознательном состоянии до утра, не пугайтесь, это нормально. Детектив Финчли настоял, чтобы я вас пустил.

Маргарет закивала. Он жив. Это главное. Слезы счастья застилали глаза. Что бы ни случилось, смерть отступила, а все остальное – ерунда.

– Он… как его состояние?

– Синяки и переломы никогда не бывают безболезненными, – усмехнулся доктор Уиттерс. – Но можно радоваться, что внутренние органы пострадали косвенно, отделался ушибами. Кровопотеря была серьезной из-за рваной раны на боку, ее мы зашили, так что ваш… гм… шеф будет слаб какое-то время, но пойдет на поправку, не волнуйтесь. Возможно, придется еще ввести анальгетики во избежание болевого шока. Да, еще, полагаю, простуда даст о себе знать – он был мокрый до нитки, можно сказать, мы его с того света вытащили.

И врач похлопал Маргарет по плечу.

– Вы прямо местами меняетесь, – подмигнул он девушке. – Помню, как зимой он переживал за вас на этом самом месте.

Мардж Никсон вымученно улыбнулась в ответ.

– Но он поправится, – пообещал доктор.

– Значит, мне можно тут переночевать?

– Вот койка, – кивнул доктор Уиттерс. – Альма принесет вам постель.

Маргарет кивнула с признательностью, дождалась, пока дверь закроется, и робко подошла ближе к кровати. Облокотилась на изножье и посмотрела на него внимательно.

Бледный. Под глазами – мешки. Под одним глазом. Второй скрыт под повязкой. Дышит тяжело и неровно. Как много могут изменить несколько часов. До обеда еще был полон здоровья и энтузиазма. В ресторан пытался зазвать. Нет, теперь она не будет такой неблагодарной и станет ценить каждый миг жизни рядом с ним. Никто не знает, сколько это продлится.

Тихо присела на край кровати и коснулась его руки. Взяла горячую ладонь в свою. Прислонила к щеке.

– Выздоравливай, – прошептала. – Пожалуйста.

Сэл приехала, как и обещала, и привезла поесть. Понимающе обняла подругу.

– Доктор сказал, это все ушибы. Поправится, – закивала Маргарет, глотая тихие слезы на ее плече.

– Знаешь, я тоже каждый раз за Брента холодею, – прошептала Сэл. – Но, Марджи… – она отняла подругу от себя и посмотрела ей в глаза, – жить в страхе – это ведь не жизнь, правда?

Маргарет кивнула, силясь улыбнуться.

– Кто-кто, а ты знаешь, – улыбнулась и Сара Финчли. – Смотри, – она поставила бумажный пакет из Косты на койку Маргарет. – Здесь сэндвичи и круассаны, ничего с ходу не придумала другого. Привезла тебе пижаму, щетку, полотенце. Как в прошлый раз.

Маргарет смотрела на подругу, а в глазах стояли слезы.

– Сэл…

– Ты ведь ночуешь? – подбоченилась Сэл.

– Да…

– Вот и правильно делаешь, – закивала миссис Финчли, доставая из кармана тонкие перчатки и натягивая на руки. – Хотя Софи Мартон не одобрила бы, – и, подмигнув, отправилась восвояси. – Я Брента заберу, но наверняка он с утра снова к вам вырвется на «допрос» – работа у него такая.

Подарив последнюю ослепительную улыбку, Сара Финчли выплыла из палаты. Маргарет вздохнула, ощущая отчетливого котенка счастья в груди. Шмыгнула носом последний раз и развернулась к пакету. Разложила подарки на койке: круассаны с шоколадом! Брауни! Два треугольных сэндвича с яйцом… М-м!

Оглянулась на пациента. Веко у него подрагивало на том глазу, что еще виднелся.

– Гарри, – прошептала она, – интересно, а тебе можно будет есть завтрак? Хотя круассан… я слопаю сейчас, ты