Кофе для Мардж, а ограбление на десерт - Кейт Андерсенн

– Прекрасно знаешь, что буду, – спокойно покачала головой Мардж и, подув на ложку, поднесла к его рту. – К тому же тебя нашли не в кювете, кое-кто геройски брел по обочине. Эмоции же, как любит повторять мой дорогой шеф, только вредят работе.

Гарольд послушно проглотил бульон. И отстранил рукой следующую порцию, буравя девушку взглядом:

– Издеваешься, да?!

Мардж неопределенно повела бровями с лукавой улыбкой. Если ему можно, почему ей – нет? После того, как она заглянула в лицо его смерти, она и не на такое осмелится.

Кингстон хмыкнул и подался вперед.

– Я пойду с тобой. Даже не мечтай, что пущу одну.

– Куда ты пойдешь!

– Ма-ардж… – взмолился Гарри, падая на подушку. – Ну, будь хоть капельку благоразумна… Давай подождем…

– Так ведь «дело горит»! Гарри, ты сам позвал меня к себе работать! Раз тебе риск не по душе, так и увольняй сразу!

Маргарет отставила миску с бульоном и посмотрела на него с осуждением.

– Это чтобы присматривать за тобой. Знаю же, что будешь нос совать везде где не надо… Сейчас я не могу сдвинуться с места, будь прокляты эти гипсы и ребра… Пойми, я не хочу потерять тебя, глупая.

Гарольд взял ее за руку. Мардж не отняла. Посмотрела на их переплетенные пальцы и ответила:

– Будто бы я хочу. Но такая у тебя работа, Гарри, такая у меня работа, такая человеческая жизнь, уж прости – вышел из дома – и не вернулся. Я тоже не против знать твой каждый шаг, но… так нельзя. Прятать человека в ларчик, чтоб с ним ничего не стряслось – нечестно. По отношению к нему, и к себе, и к миру… Это эгоистично и так похоже на тебя. Да и невозможно. Вот!

Маргарет поджала губы и посмотрела на убитого побоями, температурой и доводами Кингстона. Добавила уже мягче:

– Да, я твой секретарь и как бы ниже по рангу, но разве мы не можем действовать как партнеры? Сейчас ты вышел из строя, но я все еще на ногах, я могу помочь, так поступают люди, которые доверяют друг другу… Неужели ты не веришь мне?

Гарольд Кингстон примирительно вздохнул.

– Ниже по рангу… – Он усмехнулся. Вот несносная девчонка… – Партнеры, говоришь?

– Угу, – кивнула Мардж с робкой и удовлетворенной улыбкой.

– Тебе бы Жанной д’Арк работать, а не секретарем… Каков же ваш план, прекрасная леди?

– Ну… это неважно, – ушла от ответа Мардж. – Тебе сейчас следует отдыхать и не волноваться.

– Маргарет, хочешь, чтоб мы были партнерами, значит, придется делиться своими секретиками и тузами в рукаве. – Голос Кингстона обрел былую твердость. – Тогда и я… не буду иметь повода прятать тебя в ларчик.

Маргарет вздохнула. Он прав… Но как тяжело согласиться с тем, что сама только что сказала. Она сморщила нос, но сообщила:

– У меня ведь есть номер Джил Тейлор.

– Только не говори, что собираешься с ней встретиться!

– А почему нет?

– Она же тебя знает в лицо! Если она имеет какое-то отношение ко взлому…

– Ты опять за свое! Потому я и не хочу говорить тебе свои планы, все равно забракуешь… Своими волнениями меня в клетку загоняешь! По телефону лица не видно. А когда встретимся, ей уже будет некуда деваться.

Гарольд пожевал губу. Не хочет он ее загонять в клетку. Разумеется, не хочет. Но проблема в том, что той, которая может быть преступником, будет некуда деваться. И Маргарет будет рядом… Он заскрежетал зубами, глядя на плотно сжатые губы девушки.

– Хорошо, но пообещай мне, что не пойдешь одна. Брент тем временем проверит квартиру Тейлоров вместе с Эвой, так что он будет занят…

– Ты о чем! – возмутилась Мардж. – Это ведь я договорилась с Эвой Тейлор, я ее знаю, она мне предложила, она мне доверяет…

– Брент проверит квартиру. Ты пойдешь к Джил. – Гарольд был непреклонен. – В расследованиях мы никогда не работаем в одиночку. – Он заставил ее посмотреть в свой единственный глаз. – Это аксиома, Марджи, запомни ее. Партнеры доверяют друг другу, не так ли?

Кингстон ждал ответа. Маргарет нахмурилась и поджала губы.

Гарольд усмехнулся.

– Не так ли?

– Да, шеф, – буркнула она в ответ.

– Брент сделает свою часть работы, ты – свою. И позже мы все обсудим. Кого же отправить с тобой – во избежание ненужного риска…

– Только не кого-то из прокуратуры – привлекать лишнее внимание незачем! Это должен быть неофициальный визит! Может, Сара? – но Мардж сама тут же отмела собственное предложение: – Нет, Сара в такое не ввяжется…

– Это верно. Себа выписывать из города долго, да это и не совсем то…

Помолчали.

– Знаю! – поднял палец Кингстон. – София.

– Софи Мартон?!

– Знаю, ты ее не слишком любишь, и вполне разделяю твои чувства, но девушка она боевая, а это именно то, что нам нужно. И обязательно сразу мне позвони.

– Но твой телефон…

– Верно. Нужно заказать новый поскорее. Дай-ка твой…

Гарольд вытянул из рук Маргарет смартфон.

– Шустрый, как здоровый.

– Это все таблетки.

– Могу дать тебе свою старую звонилку, – предложила Маргарет. – Где-то она осталась.

– Не стоит. Я закажу новый, – возразил Гарри, увлеченно нажимая на кнопки. – Все равно нужен. Как раз освою, будет чем заняться, пока валяюсь.

– Тебе как раз валяться и отдыхать надо, а не заниматься…

Гарольд озорно сверкнул глазами. Точнее, глазом, ибо второй скрывался под бинтами. Мальчишка…

– Эх, вот буду лежать и все самое интересное пропущу… – проворчал он.

– Мне тоже так как-то пришлось.

– Но ты все равно сбежала и сунулась в дело. Так что и я ничего не обещаю…

– Постараюсь доверять твоему благоразумию, – проговорила Маргарет. – Говоришь, что Брент клоун, а сам-то?

– Шутить проще, ты сама говорила… Ладно, – отложил телефон Гарри, – давай договоримся – вы ничего не предпринимаете. Ваша задача – посмотреть на реакцию подозреваемой. Спросить о причине визита, мимоходом – где была сегодня на рассвете… После этого сразу позвонить мне.

– А я все равно подозреваю Колахана…

Софи Мартон посмотрела на Маргарет Никсон критически.

– И ты меня поэтому позвала на встречу?

– Прости, – Мардж развела руками беспомощно, – боялась, если скажу сразу, ты не согласишься.

– Эх, Марго, Марго… ты вечная трусиха, – покачала короткостриженой головой София. – Не изменилась ты совсем.

Маргарет удивилась.

– Я думала… Ты злишься?

– Конечно, злюсь, – хмыкнула Софи. – Тебе ж наплевать на мои советы и на меня вообще, и это после того, как мы работали бок о бок! Но я ж не совершенная дура, – пожала она плечами, – чтоб злиться вечно. К тому же ты МНЕ позвонила,