Вторая жизнь барышни Софьи продолжается - Нинель Мягкова

отличных плодовых деревьев мне не нравилась. — Найти бы архитектора с опытом работы в сложных условиях. Земля к марту вряд ли прогреется, но хотя бы основная разметка к тому времени уже нужна.

— Надеюсь, вы согласитесь на предложенного мною кандидата, — прищурился Сташевский. — Он прибудет через неделю. Сейчас как раз заканчивает в столице один проект, но когда услышал про этот, взволновался несказанно.

— При условии, что ваш кандидат надежен и не продаст идею первому встречному, — пожала я плечами.

Знакомых архитекторов у меня все равно не было. Если столичный хлыщ готов поручиться за своего приятеля — почему бы и нет?

Смутное представление о том, как именно должна выглядеть гостиница, у меня имелось. Насмотрелась в будущем на подобные комплексы возле станций на окраине столицы и в ближайших городках. Строить складские помещения и просторные гаражи на десятки машин в центре Московии никто бы не позволил, но и так для купцов выходило куда выгоднее, чем снимать помещения по отдельности, даже с учетом дороги. Деньги текли в царскую казну уверенными полноводными ручейками.

Теперь, взглянув на участок и получив его подробный план, я могла набросать примерное расположение корпусов и обсуждать со знакомым Сташевского дальнейшие действия более предметно. Оставалось дождаться приезда специалиста.

Впрочем, скучать в ожидании мне не придется.

— Когда вы планируете устроить благотворительный бал? — неожиданно поинтересовался Витольд, морщась от летящего в лицо мелкого снега, поднятого лошадиными копытами.

Далеко еще до тех благословенных времен, когда можно будет сидеть в закрытом салоне авто и наслаждаться относительным теплом и комфортом. Нынешние модели по бездорожью унгурского пригорода не проедут даже летом, не говоря уж о зиме. Увязнут напрочь.

— Понятия не имею, — рассеянно отозвалась я, занятая размышлениями о планировке. — Я госпоже Воронцовской поручила его организацию. Матушке Розалии. Она же благородных кровей, наверняка разбирается в этом куда лучше меня.

— Отличная мысль! — похвалил меня Сташевский. — Теперь вы можете приходить к Воронцовским в любое время. Чем не повод — посоветоваться с матерью подруги насчет бала.

— Не такие уж мы и подруги, — вспыхнула я от понимания, что идея моя была далека от подобной продуманности.

— Но общество об этом не осведомлено, — хмыкнул Витольд. — В их глазах вы вошли в элиту Унгура, вращаетесь в высших кругах, даже указываете аристократкам, что им делать и кого приглашать.

Вот что значит умудренный опытом интриг столичный хлыщ. Сразу просчитал выгоду на несколько шагов вперед.

Дома нас уже ждал взволнованный папенька. Ему предстояло тоже подписать оформленные документы — рядом с витиеватым росчерком Сташевского и оттиском его родового перстня, а также едва разборчиво накарябанными именами Липинского и Малиновского.

Отец немало удивился, обнаружив два договора купли-продажи вместо одного. Но возражать не стал, разумеется. Нашу долю мы внесем, когда страховая выплатит компенсацию, не раньше. В свободном обороте у нас средств не так уж много, как и у большинства жителей Унгура. Почти все, что было, я не так давно вложила в типографию.

Приложенные к договору подробные планы местности я утащила к себе и вечером, не откладывая, села за наброски. Для начала — перенести расположение деревьев и существующих зданий. Закончив с этим этапом, я поднялась и отошла от стола, чтобы оценить приобретенную территорию. Выходило более чем достаточно для моей затеи.

Между станцией и участком Малиновского располагался просторный пустырь. Прилегающие к насыпи и путям полосы принадлежали царской транспортной компании, тут уж ничего не попишешь. Но если удастся найти владельца промежуточного пятачка, можно будет построить короткую погрузочную линию прямо к гостинице.

Чтобы убедиться в своих предположениях, я заглянула к папеньке в кабинет, где все еще лежала трофейная карта. Булавки уже вытащили, но и без них я помнила, где что находится.

Отца здесь не было — он рано отправился спать, успев отметить новое начинание со Сташевским до полного умиротворения. Я в распитии грушевой наливочки участия не принимала — не до того мне.

Записи поверенного нашлись тут же, на столе. Бегло пролистав их, то и дело сверяясь с нумерацией, я довольно скоро обнаружила недостающий кусочек.

Кто бы сомневался, что принадлежал он Воронцовским…

Глава 15

Приглашение на чай от матушки Розалии пришло через два дня. Ей явно не терпелось поделиться задумками по поводу грядущего бала, и я не нашла причин отказаться. Да и незачем — у меня тоже имелось к ней немало вопросов.

Патриарх физически не мог заниматься всеми делами рода. А значит, в том, что касается земли, должен разбираться кто-то еще.

— Как приятно, что вы снова нас посетили, милая Софья! — прощебетала госпожа Воронцовская, заботливо наливая мне и дочери по полной чашке густого, пахнущего розами и гвоздикой взвара. Я розы на дух не выношу, но ради дела придется потерпеть. — Розалии остро не хватает в окружении достойных девушек, которых можно с открытой душой именовать подругами.

Насколько заметно, что они со Сташевским одного поля ягоды. Даже выводы делают примерно одинаковые!

Сама Розалия при этом сидела потупившись и бросала искоса неуверенные взгляды то на меня, то на матушку, будто сомневаясь, стоит ли и правда именовать меня подругой, или же повременить.

— Неужели во всем Унгуре не сыскать приличных барышень? — не удержалась я.

Портить отношения с госпожой Воронцовской ни к чему, но и плохо замаскированные намеки от нее терпеть не хотелось. Иначе выходило, будто кроме меня все остальные — неприличные. В том числе мои собственные приятельницы.

— Сыскать-то можно. Но не станут ли они дружить с моей дочерью ради личной выгоды — вот в чем вопрос!

— Если так рассуждать, то Розалию следовало вывести в свет инкогнито, — хмыкнула я. — Чтобы ни возможные женихи, ни ровесницы не догадывались о ее личности. Тогда все точно было бы по-честному. Возможно, достойные барышни и господа сейчас не решаются к ней приблизиться в том числе именно по этой причине — опасаются, что их обвинят в корыстности. Кому захочется подобное клеймо?

— Вы же решились!

— Меня такими мелочами не запугать, — пожала я плечами, вспомнив, в каких местах мне довелось побывать после переезда в столицу и с какими личностями пообщаться.

Благородных среди них было немного, в основном опустившиеся и разорившиеся. Но все равно дворянство не пропьешь. В манерах и поведении неизбежно проскальзывали достоинство и сдержанность.

Справедливости ради — далеко не у всех. Но подонки, как известно, родиться могут в любой, самой знатной и аристократичной семье.

— Вот видите! Вас не запугать, наверняка другие такие же смелые найдутся. Будет у моей девочки круг общения, глядишь, и женихи