Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

– Поэтому вы решили убить Шерил, а затем выдать ее смерть за свою собственную?

– Нет. Я познакомилась с Шерил в маникюрном салоне «Чао Беллиссима». Почувствовала в ней родственную душу, потому что мы так хорошо ладили и были похожи внешне. Я только что вышла из тюрьмы. У нее были проблемы с психикой, поэтому я пригласила ее пожить у меня на время моего отъезда. Она пришла и сделала мне маникюр, я оставила ей ключи от своей квартиры. А потом, в мое отсутствие, она покончила с собой.

– Коллега Шерил из салона «Чао Беллиссима» сообщил нам, что Шерил собиралась поехать с вами в отпуск в Испанию.

Даниелла отрицательно покачала головой.

– Нет. Он ошибается.

– Так ли? Шерил заказала билет на самолет.

– Должно быть, она что-то перепутала.

– Хорошо. Как она покончила с собой? – спросила Эрика.

– Понятия не имею. Я только что узнала, что она мертва. И что вы приняли ее за меня.

– Что же заставило вас подумать, что она покончила с собой?

– Она говорила, что чувствует себя немного подавленной. Я просто подумала.

– Где вы отдыхали?

– Я ездила навестить подругу. В Норфолк.

– Норфолк?

– Да.

– Не могли бы вы назвать нам имя подруги?

– Ее зовут Ким.

– Ким… а фамилия?

– Ким Смит. Я не помню ее адреса, она встретила меня на вокзале. Я гостила у нее, потом вернулась и пошла повидаться с отцом Майклом. Я часто хожу в церковь. Я осталась у него на ночь.

– Почему? – спросила Эрика.

– Потому. – Даниелла скрестила руки на груди и выглядела уверенной в себе.

Эрика достала фотографии с места преступления на Амершем-роуд, 14Б, на которых Шерил Риган лежала на боку на кровати, поджимая под себя ноги в белых носках с грязными подошвами.

– На Шерил Риган не было обуви, когда мы нашли ее тело. Вы можете это объяснить?

– Я же говорила вам, что у нее была депрессия.

– Вся квартира была вычищена отбеливателем.

– Она была помешана на чистоте. Это не преступление.

– На потолке в квартире остались следы кокаина.

– Я прожила там всего пару недель. Эта квартира была сущей помойкой, когда я туда переехала. Я не употребляю наркотики. В тюрьме я постоянно проходила тестирование, и мой инспектор по надзору провела два теста после того, как я освободилась. Я была чиста.

– Почему вы сменили имя с Даниеллы Ланг на Мари Коллинз?

– Просто захотелось. Как сказал Пол, в этом нет ничего противозаконного.

Эрика снова открыла папку и достала еще один лист бумаги.

– Хорошо, Даниелла или Мари. Как вы предпочитаете называть себя?

– Меня устраивает и то и другое. Мне нечего скрывать.

– Вы работали в компании «Безопасный телефон» с ноября две тысячи третьего по июнь две тысячи четвертого года. За это время более шестнадцати тысяч человек стали жертвами мошеннической схемы.

Даниелла держала руки сложенными на груди.

– Никто из нас не знал, что страховые полисы недействительны.

– Моей клиентке никогда не предъявляли обвинение в совершении преступления, связанного с деятельностью компании «Безопасный телефон», – вмешался Пол.

– Мы также вели наблюдение за вами в связи с Джеромом Гудманом, или Кироном Бэгшоу, как указано в его паспорте.

– Джер… – Даниелла посмотрела на Пола, и тот вперил в нее ледяной взгляд. – Джером был моим бойфрендом. Я понятия не имела, чем он занимается.

– И чем же он занимался?

– Как я только что сказала, понятия не имею.

– Где вы были восьмого июля две тысячи четырнадцатого года?

Даниелла рассмеялась.

– Без понятия. Но могу проверить.

– Откуда вы знаете Фрэнка Хоббса?

– Он друг Джерома.

Эрика на мгновение замолчала.

Даниелла подняла брови и холодно улыбнулась ей.

– Чувствуете себя немного озадаченной?

– О, нет, – сказала Эрика.

Она смотрела на лист бумаги, лежавший перед ней, но текст расплывался перед глазами. У нее возникло ужасное ощущение, что она терпит неудачу. И ощущение, что Даниелла выкрутится.

60

Ветер завывал у них в ушах, когда Джером и Фрэнк – оба в спасательных жилетах, с большими и тяжелыми водонепроницаемыми рюкзаками на плечах, – катили шлюпку навстречу бушующим волнам.

Фрэнк чувствовал, как колеса прицепа плавно, но с сопротивлением скользят по песку, и, когда коснулись воды, ударила прибойная волна, вспениваясь и окатывая их снопом ледяных брызг.

– Давай! – крикнул Фрэнк, увидев, что на них надвигается следующая большая волна.

Они оба ухватились за край лодки и перекинули ноги через борт как раз в тот момент, когда волна прошла под ними. Шлюпка отделилась от металлической рамы. Джером встал у руля и начал грести веслом, чтобы подвесной мотор не зацепился за раму под ним.

Фрэнк посмотрел в сторону берега и потянул за трос стартера подвесного мотора, но когда повернулся обратно, то увидел, что они не двигаются вперед. Вода быстро спадала по мере того, как волна отступала.

– Мы застряли на раме! – завопил Джером, сжимая в руке весло.

Лодка с глухим стуком приземлилась задней частью, цепляясь кормой за раму прицепа, а нос опустился и ударился о песчаное дно. Очередной волной Фрэнка бросило вперед, и, поскольку шлюпка теперь лежала на нисходящем склоне, его швырнуло головой в ледяную воду как раз в тот момент, когда на них обрушилась еще одна волна.

Вода была мутной и коричневой от взбитого песка, и Фрэнка затянуло под шлюпку всей силой набегающей волны. Он ударился головой о металлическую раму, задыхаясь, захлебываясь соленой водой. Он чувствовал течение воды, но находился под рамой, не в силах пошевелиться. Зацепившись за что-то, он оказался в ловушке. Еще одна волна накрыла его, и он по-прежнему не мог выбраться.

Волна полностью затопила Джерома и лодку, когда Фрэнка выбросило наружу. Он думал, что ему конец, но, когда волна накрыла его, вцепился в подвесной мотор. Толстая резиновая лодка обладала удивительной плавучестью, и, хотя была на две трети заполнена водой, всплыла и освободилась от металлической рамы. Наглотавшись воды, Джером долго кашлял и отплевывался, задыхаясь и дрожа от холода. Он оглядел бурлящую воду, но Фрэнка нигде не было видно. В бурунах наступило затишье, и, когда волны начали отступать, Джером лихорадочно принялся вычерпывать воду из лодки, приспособив пластиковый контейнер. Ему удалось вычерпать большую часть воды до того, как налетела следующая волна, но теперь нос поднялся достаточно высоко, что прибавило лодке плавучести и позволило взлететь и перевалить через гребень. Когда Джером оглянулся, он увидел, что волна накатывает на берег. Фрэнка он не увидел, как и прицепа. Джером был уже в добрых пятнадцати метрах от берега.

Он отчаянно вычерпывал оставшуюся воду,