Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

готовы предъявить вам обвинения в многолетней торговле запрещенными веществами, в организации преступного сообщества, в отмывании денег и взяточничестве. Вы будете заключены под стражу до вынесения приговора.

Эрика вздохнула и почувствовала, как огромная тяжесть свалилась с ее плеч. Это было так невероятно и в то же время так разочаровывало. Джером оставался совершенно безучастным.

Может, он и впрямь был чудовищем? Просто родился таким. Он чуть наклонился вперед и почесал нос, не сводя с нее глаз.

– Зачем ты все это делал? – спросила Эрика. Она знала, что, если не задаст этот вопрос, будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Джером глубоко вдохнул и выдохнул. Он подался вперед, так, что их лица чуть ли не соприкоснулись. Эрика не дрогнула и не откинулась на спинку стула.

– Делал, потому что мог, – сказал он.

Эрика заглянула ему в глаза и поняла, что он никогда не скажет ей истинную причину. Возможно, он и сам не знал. Она встала и вышла из допросной.

* * *

Вскоре после этого Мосс нашла ее во дворе за полицейским участком. Повалил снег, и Эрика всхлипывала. Она закурила сигарету, но не могла толком сделать затяжку; мучительные рыдания сотрясали ее тело. Она оплакивала своих погибших друзей, своего мужа и жизнь с ним, которую потеряла. Она оплакивала жертв, которых никогда не знала.

Мосс подошла и долго держала ее в объятиях. Как друг в радости и горе. Постепенно рыдания стихли, и Эрика почувствовала, как на нее нисходит спокойствие.

Она глубоко вздохнула и оглядела двор, преобразившийся под идеальным снежным покровом.

– Извини, – сказала она, вытирая глаза.

– Слезы – лучшая терапия. «Расхламление», как говаривала моя бабушка.

Эрика заметила свою догоревшую сигарету и затушила ее о землю.

– Знаешь, это была ужасная неделя, – продолжала Мосс. – Как ты смотришь на то, чтобы мы всей командой отправились в паб? Я знаю, что все далеко не закончено и предстоит еще много работы, но здесь и сейчас ты, мы должны отпраздновать поимку Джерома Гудмана. Мы поднимем бокалы за тебя и всю команду, за твоих погибших друзей и любимых.

– Да. – Эрика глубоко вздохнула. – Мне бы этого очень хотелось.

Камилла Лэкберг, Хенрик Фексеус

Игра в кости

Серия «Крафтовый детектив из Скандинавии. Только звезды»

Перевод со шведского О. Б. Боченковой

© Боченкова О.Б., перевод на русский язык, 2025

. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Осталось четырнадцать дней

Никлас медленно ел, глядя на свою семью по другую сторону стола. Семнадцатое декабря – рановато для рождественских украшений, но так уж решили они с дочерью. Поэтому на столе стояли белые фарфоровые гномики, а комната, вместо люстры, освещалась елочной гирляндой. Поставить елку сейчас – она вряд ли доживет до сочельника. Лучше ограничиться гирляндой.

На дочери вязаный пуловер с мигающими красными и зелеными светодиодами. Сам Никлас надел красный рождественский галстук. Костюм был обычный, пепельно-серого цвета, потому что и в рождественском безумии следует знать меру.

Он поднес вилку ко рту и откусил кусочек жаренного на решетке ананаса, в медовой глазури, с имбирем и перцем чили. Ананас – не самое подходящее блюдо для рождественского ужина. Так считал Никлас, но дочь полагала иначе. Она и в любой другой ситуации предпочла бы, пожалуй, ананас куску сочного говяжьего стейка.

Они так заняты едой, что как будто не замечают его взгляда. И это, безусловно, к лучшему. Никлас понимал, что выглядит глупо, но ничего не мог с этим поделать. Умиротворение – дурацкое слово, но лучшего он так и не подобрал. Новое чувство для Никласа, и главное, чтобы достичь этого состояния, ничего особенного не требовалось.

Ни блестящей карьеры, которую он, вне сомнений, сумел сделать.

Ни квартиры на Линнегатан в Эстермальме, в которой они с дочерью очень неплохо устроились.

Для этого было вполне достаточно вместе сесть за стол.

Нападение, которому подвергся Никлас шесть месяцев назад и которое даже просочилось в вечернюю прессу, почти забыто. Конечно, Никлас все еще жил под усиленной охраной. Это продлится еще месяцев шесть, пока он не почувствует себя в полной безопасности. Но охранники давно стали частью его жизни. Можно сказать, семьей.

Семья.

Именно вокруг нее все и крутилось. Дочери шестнадцать, совсем взрослая. Никласу нравилось, как он подготовил ее к этой жизни. Правда, иногда она говорила, что ненавидит его, но для подростка это можно считать нормой.

Прямо напротив Никласа – бывшая жена. Если бы кто-то шесть месяцев назад сказал ему, что эти две женщины смогут сидеть за столом вместе, Никлас, конечно, не поверил бы. Даже рассмеялся бы, пожалуй. Но стереотипы иногда работают. Время действительно залечило раны. И вот они втроем, как самая настоящая семья, наслаждаются рождественским ужином. Ненависть улетучилась бесследно. Они даже преподнесли друг другу рождественские подарки.

Комок подступил к горлу, и Никлас выглянул в окно, чтобы остальные не увидели, как блестят его глаза. Какой уютный, мягкий снегопад! Город похож на открытку. Совсем как жизнь Никласа в эту секунду. Впервые за много лет он не чувствовал ни напряжения в плечах, ни ноющей головной боли.

Жужжание со стороны прихожей означало, что кто-то звонит в дверь. Дочь подняла удивленные глаза от тарелки.

– Кто это? – спросила она. – Сегодня суббота, ты обещал не работать вечером, хотя бы во время нашего рождественского ужина.

– Понятия не имею, – ответил Никлас, поднимаясь со стула. – Это точно не к вам?

Бывшая жена и дочь дружно покачали головами.

Никлас вышел в прихожую и направился к входной двери.

– Если ты заказал рождественского гнома, у тебя будут большие неприятности, – негромко напутствовала дочь в спину.

Кто бы это ни был, охрана его пропустила. И это не та встреча, к которой нужно быть готовым заранее, иначе Никласа предупредили бы звонком. Экран на внутренней стороне двери показал мужчину в велосипедном шлеме, с красной звездой на груди и нерастаявшим снегом на плечах.

Курьерская компания, не просто почта.

Это многое объясняло.

– Да? – Никлас открыл дверь.

– Никлас Стокенберг?

Слегка запыхавшийся мужчина протянул маленький черный конверт.

– Вот, пожалуйста. Это вам.

Конверт без единой пометки. Никлас нахмурился, но принял его из рук мужчины. Осмотрел со всех сторон – ничего.

Поднял глаза на курьера:

– От кого