Скверное место. Время московское - Вадим Тихомиров

общежитии, и питался, как и положено одинокому мужику, в столовых и кафе. Но чаще всего на выручку оголодавшему сотруднику УБОПа спешили пельмени и бутерброды. Дешево и сердито, но уже через час снова хотелось что-нибудь сожрать.

Последнюю неделю он мог себе разрешить пожить на широкую ногу. Такси позволяло заначить энную сумму, которая превращалась в добротный ужин. Каждый вечер ездил в рестораны и заказывал себе все, что пожелает его неизбалованное брюхо. Хоть кабаки и были разные, готовили в них практически одинаково: все повара заканчивали одно и то же городское профтехучилище. Разница была лишь в количестве майонеза в салате оливье. Потому он чаще всего выбирал ресторан на втором этаже Речного вокзала.

Стоял крепкий лед, мороз гнал людей в тепло, и ему нравилось сидеть у широкого окна и смотреть, как светятся городские фонари на набережной противоположного берега, как зажигаются и гаснут лампочки в домах напротив. Было в этом что-то сказочное, особенно если представить, будто и не дома это вовсе с квартирами и коммуналками, а окошки средневекового замка, в которых из-за зимы еле теплится суровая рыцарская жизнь.

Играла музыка, голоса возбужденных алкоголем гостей сливались в монотонный гуд, но он ничего этого не слышал, он уже был там, далеко от России по времени и пространству.

Солянка, оливье, жареное мясо с картошкой постепенно – а ел он очень медленно – прибавляли настроения, но отнимали бодрость духа. Самое время было поспать, но работа не предусматривала расслаблений. Потому стакан крепкого сладкого чая с лимоном непременно и обязательно завершал его нехитрую трапезу. Официантки не торопили Леву и никогда никого к нему за столик не подсаживали. Они давно его знали в лицо, а некоторые и очень близко. Лишь когда он отставлял в сторону пустой стакан, они подходили к нему за расчетом.

– Все хорошо?

– Лучше не бывает!

В тот вечер температура за окном упала ниже двадцати пяти градусов, и он неожиданно для самого себя просидел в ресторане лишних полчаса. Вряд ли он чувствовал, что именно здесь и сейчас может произойти что-то важное, скорее всего, ему просто расхотелось выходить на выстуженную улицу, но эти самые тридцать минут, как потом оказалось, и были нужны ему для завершения задания.

Подошедшая официантка Зиночка спросила его, словно извиняясь:

– Лева, ты не будешь против, если мы к тебе человечка подсадим? Народу сегодня очень много, а мест уже нет.

– Да не вопрос, все равно скоро пойду.

Гость оказался грузным мужчиной лет сорока пяти, с красным, словно налитым томатной пастой, лицом. Он поздоровался с Левой и, не глядя в меню, сразу заказал себе триста грамм коньяку и мясную нарезку.

– Это для разгона, – весело сказал и подмигнул. – Ну что, будем знакомы? Сергей Сергеевич.

– Лева! – отозвался Милицин и помахал приветственно вилкой.

– Бухнем? – задал Сергей Сергеевич риторический вопрос.

– Вы – конечно, а я нет, я на работе.

– И кем же ты трудишься? Ничего, что я на «ты»?

– Да нормально. Ну тогда и я на «ты» буду.

– Валяй. Так ты кто, мил человек?

– Таксист.

– Неплохо по нашим временам.

– Неплохо по всем временам.

Странный был гражданин. Улыбался широкой улыбкой чеширского кота, расспрашивал, словно брал интервью, и пил, не пьянея. Когда ему принесли в графине коньяк, он сразу перелил его в высокий стакан из-под сока и, ни секунды не медля, залпом опрокинул в себя все триста грамм.

– Да… Профессионально! – присвистнул от восхищения Лева.

– Достигается упражнением. Как говорил классик, – равнодушно отвечал Сергей Сергеевич, бросая в свой открытый рот все, что лежало на тарелке.

– Вилкой принципиально не пользуешься?

– Привычка.

– И где вырабатываются такие привычки?

– В армии, конечно.

– Срочная служба научила?

– Если бы! В военном городке, на складе.

– Тушенка-сгущенка?

– Гранаты-пулеметы.

– И что, имеется что скинуть в свободную торговлю?

– А тебя что интересует? Могу предложить крупнокалиберный пулемет, пару калашей, десяток пистолетов и ящик гранат. Да, забыл. И пару гранатометов. Оптом дешевле.

– Ты серьезно или так, тренируешься в остроумии?

– Я похож на клоуна?

Милицин рассмеялся. В его голове не укладывалось, что торговец оружием может просто так, под коньячок, первому встречному предложить целый арсенал. Да ну, к черту, так не бывает! Или бывает?

Мужик уже не улыбался и смотрел на него абсолютно трезвыми и очень холодными глазами.

– И сколько за товар?

– А тебя что интересует?

– Мечта детства – приобрести крупнокалиберный пулемет.

– Зачем?

– На охоту буду ходить.

– Ну-ну… Могу предложить «Утес». Аппарат абсолютно новый, еще в смазке. Четыре штуки вечнозеленых тебе по силам?

– Многовато для моего бюджета. Скинуть не мешало бы.

– Три девятьсот девяносто девять. И ни копейкой меньше. И то потому, что хочу на этой неделе машину купить.

– Машина – это хорошо. Ладно, не будем мелочиться. И когда приступим к делу?

– Завтра. Чего тянуть? Часам к десяти утра подойдешь к КПП военного городка.

– Какого городка? Их тут несколько.

– На окружной который, у моста. Я тебя буду ждать. На машине приезжай. Деньги отдашь, а я тебе расскажу, где дырка в заборе. Через нее тебе и вынесу твое… охотничье ружье.

– Ну да, я тебе тучу бабла, а тебя потом ищи-свищи!

– Ну а ты как хотел? Не корову продаем-покупаем. Рискуем оба. Ладно, хрен с тобой. Читай! – Удостоверение личности офицера полетело на стол. – Читай!

Милицин отложил в сторону вилку, взял в руки видавший виды документ и осторожно раскрыл его:

– Очень приятно! Значит, Павленко Сергей Сергеевич. Капитан.

– Да, капитан. Капитан дальнего плавания.

– Звание для возраста маловато. Как минимум тебе надо быть подполковником.

– Ты меня жизни еще поучи. Так вышло. Был майором, да весь вышел. Хорошо, что не уволили. Залеты, они, брат, такие коварные.

– Слушай, капитан, – поинтересовался Лева, возвращая капитану его удостоверение. – Меня только один вопрос мучает: а ты не боишься, что я за собой легавых приведу или что я сам мент?

– Да мне плевать. Я и без тебя знаю, что рано или поздно мне скрутят ласты, так какая разница, когда это произойдет, сегодня или завтра? И будешь это ты или кто-то другой. В любом случае, как веревочке ни виться, все равно ее обрежут, как пел один хриплый голос…

– В таком случае проще сразу пойти в райотдел и сдаться.

– Чем же проще? Так, возможно, я еще некоторое время на свободе погуляю. А вдруг ты не мент, вдруг все срастется? А то на фига я все это затеял?

– Рисковый ты, я бы так не смог.

– Чего тут мочь? Не было бы Чечни, и я бы не смог. А когда кругом