Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

– Да он и правда настоящий герой для тебя.

– Еще какой.

Фрэнк достал из внутреннего кармана книгу. Под заголовком «Как получать от жизни все» была размещена фотография мужчины в темной водолазке и джинсах. Черные как смоль волосы, ровный загар. Скрещенные руки. Мужчина выразительно смотрел с обложки.

– Можешь положить к себе? – спросил Фрэнк. – Я попрошу у него автограф.

– Конечно. – Астрид взяла книгу. Твердый переплет. Зачитанные до дыр страницы вываливаются, если не прижимать обложку руками. Девушка положила сокровище Фрэнка в сумку, и они отправились на стоянку такси.

Поездка заняла около получаса. Всю дорогу Фрэнк оживленно болтал с таксистом о Трантере. Водитель – такой же его поклонник – приписывал бизнесмену весь свой успех. Очевидно, среди мужчин-предпринимателей определенного возраста здесь на острове Трантер имел репутацию бизнес-гуру.

Водитель высадил их у ворот Нортвуд-хауса. Остаток пути они прошли пешком по гравийной подъездной аллее, освещаемой живым огнем, разведенным в серебристых ведерках.

Через главный вход постоянно прибывали гости. В основном парами. Некоторые в торжественных нарядах. Мужчины в смокингах, женщины в вечерних платьях. Астрид не прогадала, выбрав маленькое черное платье.

Однако не все были одеты по случаю. Многие пришли в одежде для яхтинга. Футболки Ralph Lauren с поднятыми воротниками. Характерные красные жилеты – здесь неуместные. Так вот в чем секрет богатых людей, подумала Астрид, – им плевать на правила с высокой колокольни.

– Ну что, пойдем за напитками, – предложил Фрэнк, облизываясь.

Через большое фойе они прошли в зал для приемов, куда, судя по всему, направлялись почти все гости. Вдоль одной из стен стояло несколько высоких столиков, большинство людей свободно бродили по залу, оживленно беседуя. Как будто они все знакомы друг с другом. Что, кстати, было не исключено.

Фрэнк повел Астрид к панорамному окну, в угол зала. Они оказались рядом с дверью, из которой официанты и официантки выносили подносы с напитками и канапе.

– Отличная точка. – Он посмотрел в сторону двери. – Еда и напитки пойдут прямо к нам в руки.

– А ты все продумал, Фрэнк.

– Астрид, бесплатного сыра не бывает, – сказал Фрэнк. Официант в черной униформе с застегнутыми до самого верха пуговицами проплыл мимо с черным лакированным подносом. На нем выстроилась батарея бокалов с шампанским. – За исключением мероприятий Каус-Уик. Тогда бесплатно абсолютно все, главное – знать правильных людей. – Он дотянулся до подноса и поднял два бокала. – Спасибо, приятель, – сказал он официанту.

Астрид обвела взглядом просторный зал, освещенный огромной люстрой. Она подумала, что не посещала такие гламурные мероприятия с… пожалуй, никогда.

– Здесь здорово. Спасибо, что пригласил, Фрэнк.

– Пожалуйста. – Он протянул ей бокал. – Будем здоровы.

Она сделала большой глоток. Пузырьки щекотали нос, алкоголь сразу ударял в голову, растворяя последние очаги напряжения прошедшего дня.

– Марочное шампанское… Красота. – Она вспомнила предыдущий вечер. Про себя она окрестила его «вечером позора со вкусом коробочного вина». – Правда, мне не стоит терять голову, Фрэнк. Прошлой ночью я слегка перебрала.

– Не волнуйся. Все под контролем.

В дверном проеме возникла официантка. В руках она несла поднос в форме черной палитры, удерживая его большим пальцем через отверстие посередине. Вокруг него были расставлены канапе.

– Кр-р-у-уто! – пропел Фрэнк. – Я голоден как волк. – Он потянулся и ухватился за палец официантки. Она не произнесла ни слова. Оба смущенно смотрели друг на друга.

– Фрэнк, мне кажется, это палец девушки.

Он присмотрелся к подносу.

– Надо же. Точно. – Фрэнк разжал хватку. – Прошу прощения. – Он улыбнулся официантке, которая выглядела совершенно невозмутимой. – Слушай, дорогуша. Я заберу этот поднос. Избавлю тебя от него.

– Как скажете, – кивнула официантка.

Фрэнк взял поднос и поставил на подоконник.

– Великолепно, – вздохнула Астрид, – пожалуйста, поблагодари своего друга за то, что достал билет.

– Брайан… да, конечно. Он паклеголовый, как и я. Самый большой доход в течение года он получает во время таких сборищ на Каус-Уик.

Астрид обвела взглядом зал.

– Еще бы.

Повсюду мелькали отблески роскоши. Часы Rolex и Cartier на запястьях. Логотипы на кепках и рубашках, доставшихся их владельцам бесплатно на эксклюзивных мероприятиях – Гран-при Монако, Уимблдон, даже турниры по конному поло. Здесь отдыхали представители богатейших кланов. И знали, что компания подобралась им под стать.

– Знаешь, кому бы здесь понравилось, Фрэнк? – спросила Астрид.

– Кому же?

– Аннабель. Она бы чувствовала себя здесь как рыба в воде. Среди сильных мира сего, собравшихся на регату Каус-Уик. Ты не думал ее пригласить?

Фрэнк сморщил нос.

– Не-а.

– Почему ты так сильно ее не любишь?

Фрэнк, однако, не слушал. Он смотрел поверх ее плеча на дверь кухни. Он ждал, когда снова выйдет кто-то из официантов.

– Фрэнк, ответь же. Мне интересно.

– Хорошо… Я тебе скажу. – Он посмотрел на нее. – Потому что она сноб.

– Согласна.

– Ужасный сноб. – Он покачал головой. – Однажды я рассказал ей про своего племянника. Он бариста. Ну знаешь, работает в кофейне.

– Ясно.

– Она подумала, что я сказал «барристер»[79], страшно обрадовалась. Захотела познакомить с ним свою дочь. Я дал ей номер. А потом вдруг она узнала, что он работает в «Старбаксе», начала странно вести себя и звонить не стала.

Астрид рассмеялась.

– Да, история так себе. – Она замолчала, задумавшись, стоит ли говорить то, что она хотела сказать. – Знаешь, Фрэнк, не так уж давно я сама была немного… скажем так, нетерпимой к людям. А все потому, что глубоко внутри я была несчастна. Я просто тогда этого не понимала.

– Что ж, сочувствую тебе. – Он приблизился и положил руку ей на плечо.

– Не волнуйся. Это в прошлом.

– Рад за тебя.

Он тут же убрал руку и потянулся за канапе.

– Просто хочу сказать – я была заносчивой, потому что моя жизнь казалась мне лучше, если внутри себя я принижала людей. Возможно, то же самое происходит с Аннабель. Просто догадка.

Фрэнк медленно кивал.

– Вроде подходит. Я попробую быть с ней помягче.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Но только смотри, сам не меняйся, потому что ты чудесный.

– Спасибо, подружка. – Он отправил в рот два последних канапе. – А сейчас пойду отолью.

– Что?

– Пойду в уборную. – Он вытер руки о штаны и протиснулся в толпу.

Астрид взяла еще один проплывающий мимо бокал шампанского и устроилась на широком подоконнике. Ей здесь нравилось. Хотя бы разок в жизни повращаться в обществе супербогатых людей. Бесплатное шампанское и канапе. Пара, стоявшая рядом с ледяной скульптурой, смотрела на нее в упор. Может быть, они понимали, что ей здесь не место. В таком случае лучше чем-нибудь себя занять – почитать книгу Трантера, например.