Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

В марине судовладельцы суетились на палубах, перевязывая узлы или убирая мебель. Астрид быстро шла через парковку, опустив голову. Она уже почти дошла до дороги, как вдруг услышала, что кто-то ее окликнул. Угловым зрением она увидела идущего прямо к ней Джима.

Недалеко от нее, рядом со скамейкой, стояла серебристая скульптура животного, похожего на слизняка. Огромные серебристые блестящие глаза точь-в-точь как автомобильные диски. Тут же была установлена информационная табличка. Девушка подошла к ней и принялась читать – давала себе шанс собраться с мыслями на случай, если Джим намеревался обсудить с ней, что она делала в УНТС. А судя по его быстрым шагам по мостовой, как раз это ей и предстояло.

– Астрид!

Скульптура оказалась увеличенным изображением крошечного животного, в течение многих лет подтачивавшего деревянные сваи в марине. Установлена в честь завершения капитального ремонта бухты.

– Астрид!

Та продолжала читать. Торжественную церемонию открытия посетил популярный телеведущий программ о садоводстве Алан Титчмарш. На черно-белой фотографии, сделанной в две тысячи восьмом году, он сидел верхом на скульптуре.

– Астрид?

– Здравствуйте. Простите, Джим, – сказала она спокойным тоном, – не заметила вас.

– Я увидел вас из окна кабинета. Подумал, надо поговорить.

Она наклонилась над табличкой, читая текст второй раз.

– Кажется, эти древоточцы наделали здесь шуму.

– Да-да… У вас есть время, чтобы выслушать мои выводы по делу Лича?

Астрид прекратила читать. Он провел собственное расследование гибели Лича. Стоило послушать.

– Конечно! Для вас у меня всегда есть время, Джим.

– Понятно, хорошо… – Джим смотрел на ее футболку «Маленькая мисс Всезнайка».

– Итак, что вам удалось найти? – Астрид подвела его к скамейке, и они сели.

– В общем, я поспрашивал людей… – Он резко повернулся к ней. – Простите, вы разве не будете за мной записывать?

Настоящий агент УНТС, наверное, держал бы в руках блокнот, подумала Астрид. У нее в рюкзаке лежал только блокнот для эскизов с портретом Фрэнка на первой странице. Соображай быстрее.

– Нет-нет, Джим. Все здесь. – Она постучала пальцами по виску.

– Очень впечатляет.

На территорию парковки заехал безбортовой грузовик с прицепом-платформой. Он развернулся перед спуском и сдал назад, чтобы подъехать ближе к краю воды. Джим подождал, пока водитель не заглушил двигатель.

– Так вот, – продолжил капитан порта, – я поговорил со старшим следователем, которого поставили на это дело. Они не считают смерть Лича подозрительной.

Астрид ничем не выдала удивление.

– Почему это?

– Они все еще ждут полное заключение по результатам вскрытия. Но сейчас какие-либо видимые признаки телесных повреждений отсутствуют. Нет ни кровоподтеков. Ни ран. Они говорят, что, скорее всего, он упал в воду и тяжелый рюкзак утащил его на дно. Он был битком забит листовками о его последней кампании.

– Велосипедная дорожка на главной улице?

– Понятия не имею. Это важно?

– Посмотрим. – Астрид кивнула с экспертным видом, но шестеренки у нее в голове бешено крутились. Она знала, что должна во всем признаться Джиму. Он порядочный человек. Но она не могла устоять против желания выудить у него побольше информации.

– Так вот, – продолжил Джим, – полиция говорит, что листовки в рюкзаке разбухли от воды. И потянули его на дно. Если бы до этого он раздал их больше, то, возможно, сейчас был бы среди нас.

– Мир очень несправедлив, – сказала она мрачно.

Из стоящего напротив грузовика выбрался водитель. Он выглядел как культурист. Белая футболка, обтягивающая бугры мускулов. Из-за объемных мышц у него не получалось держать руки по бокам. Локти торчали в стороны, как будто он нес два невидимых, свернутых в рулоны ковра. Он подошел к краю воды и облокотился о задний край платформы.

Джим еще несколько минут рассказывал Астрид про окончание своего разговора со старшим следователем. Она больше не услышала ничего, что могло бы помочь в расследовании дела. Полиция не знала, в каком месте Виктор упал в воду. Свидетели, которые могли заметить его в вечер смерти, не объявлялись.

– Между нами, – сказал Джим заговорщически, – думаю, что расследование зашло в тупик.

– Почему вы так говорите?

– Не поймите меня неправильно, они все замечательные ребята. Просто… – Он осекся. Не хотел показаться чересчур жестким.

– Ну же, Джим. Мне можно доверять. – Она подтолкнула его локтем в области ребер. Возможно, чуть-чуть перестаралась.

– Хорошо, – сказал он, немного отодвинувшись. – Допустим, если бы я вел расследование, я бы все сделал по-другому. Я бы начал с объявления в крупных местных СМИ – призвал бы аудиторию предоставить информацию. Газеты, телевидение, радио. Плакаты на фонарных столбах. Перевернул бы каждый камень! Но тут такое дело… – Он скрестил ноги и зажал двумя пальцами залом на брюках. – Как сообщил мне старший следователь с особым удовольствием, раз они не знают, упал ли Виктор в воду на территории марины, дело не входит в мою юрисдикцию.

Последние слова он произнес медленно и с ударением – видимо, это была цитата.

– Джим, вы никогда не хотели пойти работать в следственные органы?

– У-у-у, Астрид, вы открыли ящик Пандоры. Длинная история, но однажды, после ухода из торгового флота, я пытался поступить в полицию, и мою кандидатуру отклонили.

Астрид вдруг поняла, почему Джим ей помогал. Он хотел что-то доказать. Возможно, потому что, кроме золотистых полосок, нашитых на рукавах, он носил на плечах груз обиды.

Из-за статического электричества в воздухе челка Астрид непослушно торчала в разные стороны. Шторм был все ближе. Со стороны бухты к заднему борту прицепа, стоявшего у спуска в воду, двигалась надувная лодка. Джим всмотрелся в долину. Вдали над рекой повисли серые полотна дождя.

Астрид подумала, через несколько минут он дойдет и сюда. Надо было срочно узнать, какие версии родились у Джима.

– Так что же случилось, по вашему мнению?

Он чмокнул губами.

– Я не верю, что он упал в воду с пирса или где-то в марине.

– Почему?

– Ему пришлось бы перелезть через перила. Его обязательно заметили бы из отеля «Георг». На той стороне в парке есть уличный пивной бар, в котором всегда много посетителей. Что касается бухты, то сейчас в ней пришвартовано более двух сотен судов. Опять же, без свидетелей бы не обошлось.

– Но где в таком случае это произошло?

– Думаю, он оказался в воде в Яре, выше по течению. Какое-то время проболтался в реке, пока его не принесло в бухту. А потом, возможно, паром вытолкнул его из устья порта. Рейсы ходят двадцать раз в день. Создают сильное подводное течение.

Астрид содрогнулась. Она представила, как тело Виктора болталось под водой среди глухо позвякивающих якорных цепей пришвартованных в