Не смотри назад - Джо Спейн

направление поисков. Но на нет и суда нет, я просто извинюсь за беспокойство и выйду в эту же дверь. А вот если согласитесь помочь, внакладе не останетесь, обещаю.

Люк наблюдает, как на скулах парня ходят желваки. Он пытается скрыть интерес, но невольно косится на экран компьютера. Сайт со ставками на этот раз не открыт, но портье явно думает о нем.

Вот почему он наверняка решится рискнуть. Деньги творят чудеса и вдвойне эффективны, если человек страдает лудоманией. А Джеймс, который просматривает игровые сайты, явно ею страдает.

Люк на это надеется.

Проходит несколько тягостных секунд.

Потом портье спрашивает:

– Что именно вам нужно?

Люк улыбается.

* * *

Дом, в который портье отправил Люка, находится на окраине города. Этот район никогда не видел туристов: здесь живут те, кто их обслуживает.

Район приятный, бедностью здесь и не пахнет. Большинство домов – одноэтажные, деревянные, они выкрашены белой краской и окружены стандартными заборчиками; там и сям разбиты небольшие садики из растений, пробивающихся сквозь вездесущий на Святой Терезе песок.

Здесь не так зелено, как в курортных районах, но и засухи особой нет. Тропические грозы в это время года приносят достаточно воды, чтобы напоить островную растительность, а остальное делает солнце.

Люк паркуется у дома, номер которого написан наполовину на заборе, наполовину на воротах. По словам Джеймса, дом можно узнать по высоким белым воротам, однако парень упустил из виду главное отличие: это единственное двухэтажное здание на всей улице.

Люк нажимает на кнопку домофона рядом с воротами и терпеливо ждет, пока голос с сильным местным акцентом не спрашивает: «Кто там?»

– Меня зовут Ксандер, – говорит Люк, – Джеймс из гостиницы должен был позвонить заранее.

Ответа нет. Люк ждет. Спустя, кажется, небольшую вечность ворота открываются. Они выглядят простенькими, но управляются с помощью электронного механизма, а когда Люк на своем мопеде въезжает в ухоженный стараниями ландшафтного дизайнера двор, то понимает: этот дом дороже всех остальных зданий по улице, вместе взятых.

Он паркуется; в нос ударяет густой запах плюмерии, высаженной купами.

Поместье обладает особым стилем, куда гармонично вписываются двое мускулистых мужчин, которые, сидя в саду под сенью королевского делоникса, расслабленно попивают неизменное местное пиво, но выглядят все равно как охранники.

Не обращая на них внимания, Люк проходит прямо к крыльцу. На стук никто не отвечает, но обе створки похожих на ставни дверей распахиваются. Люк входит в дом и осматривается. Он стоит в прохладном холле, прямо – лестница на второй этаж, по сторонам – комнаты. Дом старый, плантаторской эры, судя по цветовой гамме и планировке. Огромные домашние папоротники в больших золотых горшках расставлены по всему холлу, а обои выглядят дорого.

В комнате слева Люк краем глаза замечает компанию из нескольких человек, которые, сидя вокруг большого стола, передают друг другу какие‑то предметы, точно на конвейере. Дверь быстро закрывается, но Люк успевает сложить два и два.

Тут расфасовывают товар.

Он делает глубокий вдох. Да уж, отпуск подарил ему немало необычных впечатлений.

Перед Люком появляется невысокий чернокожий мужчина. Кожа у него гладкая, как полированное дерево. Он мог бы сойти за двадцатилетнего, но волосы у него совершенно белые, как и борода. Это вызывает смутно неприятное чувство.

– Ксандер, – говорит хозяин дома.

– Да. Простите, Джеймс не назвал мне вашего имени.

– Вам и незачем его знать. Доллары у вас зеленого цвета, поэтому будем считать, что с формальными представлениями покончено.

Люк невольно морщится. Он уверен, что перед ним самый настоящий гангстер, а не какая‑то киношная пародия, но, господи боже, мог бы выдать не такую затасканную реплику.

– Следуйте за мной, – говорит хозяин и ведет Люка в глубь дома. Пока они идут, Люк замечает на стене кадр из фильма в рамке.

Аль Пачино в «Лице со шрамом».

Он едва сдерживает смешок. Все в этом сценарии было бы забавно, если бы не пугало до чертиков.

– За то, что вы хотите приобрести, я потребую определенной страховки, – предупреждает хозяин.

Люк сдвигает брови.

– Я сказал Джеймсу, что заплачу ту цену, которую запросите.

– Речь не о деньгах.

Он открывает дверь в комнату в конце коридора. Это гостиная, которую словно оформлял художественно-постановочный отдел со съемок «Династии»: обшитые деревянными панелями стены, гигантский белый диван, настоящий камин, шкура на полу перед ним, канделябры, полный набор.

Люк вспоминает пыльную улицу, по которой приехал сюда, и маленькие домики.

«Куда я попал, черт возьми?» – думает он.

Хозяин поворачивается к нему лицом.

– Вас зовут не Ксандер, – говорит он.

Люк пробует возразить.

– Мне не важно, что вы солгали, – отмахивается тот, – но для заключения сделки мне нужно удостоверение личности. Настоящее. В том, что деньги у вас есть, я не сомневаюсь. Однако я вас не знаю, хоть и пригласил к себе в дом. Вы не из полиции. Это мне известно. Известно также, что вас с женой никто не грабил, или вы об этом не заявляли. У меня есть друзья в полицейском участке. Вы никогда не видели его стен изнутри.

У Люка подгибаются колени. О чем он только думал, когда сунулся сюда? Он‑то рассчитывал на быстрый обмен деньги – товар в темном переулке. А вместо этого подвергается допросу третьей степени в гостиной, похоже, крупнейшего на Карибах гангстера, который даст фору даже главе ЦРУ.

– Я не знаю, зачем вам нужен товар, – говорит хозяин, – возможно, вы выяснили, что жена вам изменяет, и хотите ее проучить. Или желаете наказать кого‑то еще. Но так или иначе, я не хочу, чтобы следы привели ко мне. Поэтому мне необходимо знать ваше настоящее имя. Зная имя, я сумею выяснить о вас все. А вам ни разу не придет в голову упомянуть меня в полиции, если спросят, где вы раздобыли товар. Поскольку, как вы сможете убедиться, зная о вас все, я найду способ полностью уничтожить вашу жизнь. Таким образом, наша сделка будет справедливой, не так ли?

Люк глубоко вздыхает. Мужчина все еще смотрит на него и, кажется, даже не моргнул ни разу с тех пор, как начал говорить, и уж точно от его взгляда ничто не ускользает.

Справедливой? Ну, возможно. Устрашающей до ужаса? Абсолютно.

– Итак, – говорит хозяин, – вы согласны на сделку или хотите уйти? Я человек занятой. У меня сегодня много дел. – Он пожимает плечами.

Люк нервно сглатывает.

Какой у него выбор?

– Мое настоящее имя – Люк Миллер, – говорит он.

* * *

Роуз готовит. Люк чувствует запах жареного мяса, подходя к вилле. Стейки.

Слишком жарко для такой тяжелой пищи, и