Не смотри назад - Джо Спейн

– Люк, ты сильный, тебе не нужен пистолет…

– Да, но я понятия не имею, чем вооружен противник.

Роуз колеблется. Потом выдвигает ящик кухонного стола и шарит внутри. А когда вынимает руку, в ней зажат большой разделочный нож.

– Этот самый острый, – говорит она. – Я полдня провела, обшаривая виллу сверху донизу и прикидывая, чем обороняться, если Кевин появится. Планировала ночью положить нож поближе к изголовью.

– А если у него будет пистолет? – возражает Люк.

– Да откуда у него возьмется пистолет? Почему ты считаешь, что он будет вооружен?

– Почему нет? Если на тебя он полез с кулаками, это не значит, что и на меня нападет без оружия. Я бы на его месте дважды подумал. – Люк обнимает жену. – Все, абсолютно все в этой ситуации отдает безумием. Включая покупку пистолета у человека, с которым я надеюсь больше никогда в жизни не пересечься. Но, Роуз, я отвечаю за свои слова. Теперь это и мои проблемы, и даже волос не упадет с твоей головы по вине Дэвидсона, я не позволю. Я с ним разберусь. Тебя будет не в чем обвинить, я все возьму на себя. И да, я уже продумал, что сказать полиции насчет пистолета и как могут развернуться события, в любом варианте. У меня все под контролем. Верь мне.

Он чувствует, как тело Роуз расслабляется в его объятиях.

Наверное, думает Люк, она впервые испытала хоть какое‑то облегчение с той самой минуты, как все рассказала.

– Я же обещал позаботиться о тебе, разве не так? – тихо говорит он и чувствует, как Роуз кивает, пряча лицо у него на груди.

Снаружи доносятся первые раскаты грома.

Лондон

Март 2022 года

Роуз никогда в жизни не смотрела футбольный матч с кромки поля, и это не тот опыт, который хотелось бы повторить. Злой мартовский ветер насквозь продувает тонкое пальто, вдобавок она забыла надеть перчатки и руки превратились в ледышки. Переминаясь с ноги на ногу, она пытается согреться и думает лишь о том, как хотелось бы сейчас оказаться дома, в пижаме, за просмотром сериала.

Кому охота добровольно угробить субботу на футбол?

Мне, напоминает она себе.

Команда Люка выглядит прилично: молодые подтянутые мужчины чуть за тридцать, которые играют в футбол со школы. Некоторые и дружат тоже с детства. И сегодня они играют блестяще, спасибо команде-сопернику, на чьем фоне друзья Люка смотрятся как члены премьер-лиги.

Ксандер забивает уже третий гол, исполняя хет-трик, и небольшая группа болельщиков вокруг Роуз взрывается воплями восторга. Команда ведет со счетом 6:0, но каждый гол встречают с неугасающим энтузиазмом.

Роуз замечает, как Люк ищет ее взглядом, в то время как Ксандер победно стаскивает майку через голову – простудится ведь, думает она, – после чего судья отчитывает его за неспортивное поведение. Роуз улыбается Люку, стуча зубами от холода. Для него важно, чтобы она пришла, поэтому она здесь. Но только потому, что он просто идеальный… бойфренд, может же она его так назвать? Хотя звучит странно: мало того что им за тридцать и они давно не подростки, так еще даже не целовались толком, не говоря обо всем остальном.

И однако Люк никуда не девается. В дни, когда они не видятся, пишет эсэмэски «с добрым утром» и «спокойной ночи». Устраивает долгие совместные прогулки, во время которых они болтают обо всем на свете, за одним исключением: Роуз не любит много рассказывать о себе, да и Люк, похоже, тоже. Если не считать признания насчет отца, он лишь сообщил, что ведет довольно скучную жизнь. Страшных тайн у него нет. Несколько неудавшихся романов, стабильная карьера, с деньгами проблем нет.

Роуз чувствует, что он что‑то утаивает.

Но он добр к ней, водит ужинать по красивым ресторанам и всегда платит сам, чем вызывает одновременно восхищение и негодование. Она, в свою очередь, настаивает на том, чтобы платить за обеды, и Люк не протестует, но Роуз заметила, что в обед он всегда выбирает скромные сэндвич-бары, никаких модных заведений.

Они побывали в музеях, которые нравятся Роуз, и вместе посмотрели несколько фильмов – однажды Люк обнимал ее за плечи все девяносто минут, хотя она думала, что не сможет вытерпеть прикосновений, тем более долгих.

Он шаг за шагом завоевывает ее доверие, и меньшее, чем Роуз может отплатить, – поддержать Люка в такую арктическую погоду, когда он бегает по полю за мячом.

После матча она ждет в машине, пока Люк вернется из раздевалки. Они собираются пообедать в Южном Лондоне, в пабе, которым владеет дядя Ксандера.

Она сидит подсунув руки под бедра, чтобы согреться, но ноги тоже промерзли насквозь.

Ей просто хочется оказаться дома.

Люк выходит с Ксандером и еще одним парнем, которого Роуз видела на вечеринке, но имени не помнит.

Мужчины загружаются в машину, и Роуз внезапно чувствует себя загнанной в ловушку, хотя сидит на переднем сиденье.

– Рад наконец познакомиться с тобой как полагается, – говорит Ксандер, хлопая по спинке сиденья, и Роуз подпрыгивает от испуга и неожиданности. Второй парень в шутку отдает салют.

– Люк постоянно о вас говорит. Я давно не видел его таким счастливым.

Люк смотрит на Роуз, на руку Ксандера на спинке кресла, замечает ее напряжение и требует:

– Пристегнитесь.

И Ксандер откидывается на заднем сиденье и застегивает ремень.

Роуз беззвучно говорит: «Спасибо!»

– Парни, я собираюсь врубить печку на полную, – предупреждает Люк. – Роуз, в отличие от нас, не привыкла столько времени проводить на улице в плохую погоду. Ты, наверное, совсем окоченела?

– Все в порядке, – возражает Роуз.

Люк только улыбается.

– У тебя губы синие.

– Люк, ленивая ты задница, не так уж много ты бегал, – шутит Ксандер. – Не прикрывайся своей женщиной, просто признай, что тебе далеко до нас, парней с горячей кровью.

Люк смеется.

Роуз краснеет с головы до пят. Вот теперь ее бросает в жар.

Мужчины болтают о ерунде всю дорогу, а Роуз почти все время молчит; она ответила, кем работает и где живет, но больше никаких общих тем для разговоров не находится.

Она беспокоится, что Люк будет стесняться ее зажатости, но когда они паркуются позади паба, он пожимает ей руку и ободряюще улыбается, прежде чем выйти из машины.

Интерьер паба роскошен, в стиле старого Лондона, с большими каминами, низкими потолками, уютными кабинками и огромным выбором разливного эля. Роуз расслабляется почти сразу, стоит им сесть за столик, а