Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Он достал буханку хлеба и различные приправы. Он стоял у кухонной столешницы и смотрел в палисадник, пока намазывал хлеб маслом и клал сверху нарезанную ветчину и сыр с добавлением соуса табаско. Он любил острую еду.

Сидя за столом у кухонного окна, он, медленно пережевывая, ел сэндвич. Он откусывал его аккуратными рядами от одного края сэндвича к другому. Закончив, он сделал еще один сэндвич и достал маленькую бутылку воды. Это была та самая бутылка, которую он иногда давал пассажирам, если был в хорошем настроении и хотел улучшить свой рейтинг.

Томас отпер дверь в подвал и оставил ее широко открытой, чтобы естественный свет из парадного холла проникал на верхнюю площадку лестницы. Он достаточно хорошо знал планировку, чтобы ориентироваться в темноте.

Она безучастно смотрела, как он спускался по лестнице. С каждым днем она становилась все менее воинственной. Когда он только принес ее домой, она кричала и ругалась на него. Однажды даже бросилась на него, но веревка дернула ее назад, потому что ее длины хватало только на то, чтобы дойти до умывальника и туалета.

– Я принес тебе обед.

Стоя на верхней ступеньке лестницы, он бросил в ее сторону завернутый в пленку сэндвич и бутылку с холодной водой. Пакет приземлился рядом с ее вытянутыми ногами. Она не подняла его. У нее все еще было достаточно сил, чтобы не показывать, насколько она голодна. Она не хотела доставлять ему такого удовольствия.

– Брось мне свою старую одежду, – приказал он.

Прошлой ночью он дал ей свежую одежду и велел помыться и переодеться в нее.

Она свернула снятую одежду в клубок и со всех сил подбросила вверх. Одежда упала на край ступеньки, на которой он стоял. Он подхватил клубок и вышел из подвала, закрыв за собой дверь.

Он отнес все в задний сад и бросил ее потную футболку в бочку с маслом. Он хотел было бросить и брюки, но его привлек шорох. В кармане лежал сложенный лист бумаги. Томас развернул его. На нем она написала номер телефона и имя.

Он бросил брюки в бочку с маслом и облил все бензином. Затем он поджег все спичкой и встал в стороне, наблюдая за пламенем. Пока огонь облизывал одежду, превращая ее в пепел, он вернулся в дом и решительно спустился по лестнице в подвал. На этот раз он дошел до самого низа, поднял ее с пола за плечи и с такой силой припечатал в стену спиной, что оба услышали удар черепа о кирпич.

– Кто такая Рэйчел Кролл? – требовательно спросил он.

Глава 46

К тому времени, как Рэйчел вернулась в отель после обеда с Грейс Милрой, инфлюенсеры уже вышли из своих номеров, оправившись от похмелья после ночной вечеринки. Они наверстывали упущенное время, снимая свежие материалы у бассейна-лагуны и в окружающих его пышных тропических садах.

Несколько инфлюенсеров лежали на шезлонгах в бикини на завязочках, их тела блестели от искусственного загара и кокосового масла, а их личные фотографы снимали их с разных ракурсов.

Одна женщина с телом Барби и длинными прямыми волосами идеально занырнула в воду. Она подплыла к бортику и, бросив знойный взгляд в камеру своего бойфренда и откинув на спину мокрые волосы, поднялась по хромированной лестнице и вышла из бассейна.

– Ты выглядишь великолепно, – воскликнул он. – Давай снова. На этот раз я сниму с другого ракурса.

Зои, которую Рэйчел видела за завтраком, расслабленно сидела с закрытыми глазами в позе лотоса возле бассейна на деревянном настиле для йоги и издавала драматическое «Ом». Эрик снимал ее, лежа на животе в неудобной позе, и пытался захватить в кадре папоротники и глиняного Будду позади нее.

– Ты слишком близко.

Зои прервала свою медитацию, чтобы проверить его успехи. Она закатила глаза, а затем продолжила тянуть безмятежное «Ом», пока Эрик отползал назад для более общего кадра.

На другой стороне бассейна персонал отеля расставлял круглые банкетные столы, готовясь к ужину-барбекю с морепродуктами на открытом воздухе, за которым последует ночная вечеринка у бассейна.

Учитывая, что на «БаззКоне» все шло как обычно, Рэйчел предположила, что смерть Джонни Мейкона продолжали держать в секрете, пока не свяжутся с его ближайшими родственниками.

Рэйчел направилась в вестибюль, чтобы подняться в свой номер, и прошла мимо двух мужчин, беседовавших с менеджером отеля у стойки регистрации. Рэйчел узнала в них детективов, которых она видела в то утро на пляже, где было найдено тело Джонни Мейкона.

Когда Рэйчел направилась к лифту, менеджер отеля что-то сказал детективам, и те посмотрели в ее сторону. Рэйчел дожидалась, пока спустится лифт, когда ее тронули за плечо.

– Рэйчел Кролл?

– Да, это я.

Она повернулась лицом к двум детективам.

– Мы из полиции Дейтоны. У нас к вам несколько вопросов, – сказал бритоголовый детектив. – Не могли бы вы пройти с нами?

– Зачем? – спросила Рэйчел.

– Тут не самое подходящее место для объяснений. Слишком много людей наблюдают, – сказал детектив. – Мы поговорим в местном полицейском участке. Он находится в нескольких минутах езды. Мы подвезем вас обратно, когда закончим.

– Дайте мне адрес. Я приведу себя в порядок, а потом встретимся там, скажем, через тридцать минут?

– Мы приехали на машине, так что мы без проблем отвезем вас и привезем обратно.

– Я действительно не хотела бы доставлять вам неудобства, – мило ответила Рэйчел.

Было совершенно ясно, что ей не оставили никакого выбора.

– Что вы, какие неудобства, – сказал детектив. – Проходите.

Он жестом руки показал Рэйчел, чтобы она шла впереди него.

Рэйчел вышла из дверей главного холла в сопровождении двух детективов. Рядом с полицейской машиной на подъездной дорожке к отелю был припаркован внедорожник «Форд». Один из полицейских в форме открыл для Рэйчел заднюю дверь патрульной машины, рядом с которой стоял, вместо того чтобы пригласить женщину в машину без опознавательных знаков.

– Мы о вас позаботимся.

Ее везли в полицейский участок на патрульной машине. Рэйчел сдержала внезапное желание спросить, не собираются ли они также зачитать ей ее права, но одернула себя. Все пройдет гораздо проще, если она будет вести себя вежливо.

Полицейский участок находился в десяти минутах езды. Рэйчел проводили на третий этаж, и патрульный полицейский провел ее через кабинеты детективов в небольшую комнату размером с кладовку. Единственное окно с жалюзи располагалось высоко на стене.

– Присаживайтесь, – сказал сопровождавший ее полицейский. – Детектив Орвис скоро присоединится.

Рэйчел села. Минуты шли. Дверь оставалась плотно закрытой. Детектива Орвиса