Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

Сомнений нет. Виктор и Сайлас стояли на свежевскопанной земле возле луга. Спрятанного за кустами. Затем, сорок восемь часов спустя, они оба погибли. И только она, Астрид Свифт, это заметила. Вовремя. Прежде чем доказательства исчезнут и правда покроется наростами времени. Могила все еще там. Но что или кто покоится под землей?

Глава 25

Аннабель:

Могила!!!

Кабир:

Могила?

Рен:

Ммммогила? Да ну!

Фрэнк:

Ты уверена, Астрид?

Астрид поспешно набрала ответ. Она видела, что Аннабель печатает, и не хотела, чтобы та увела разговор в сторону. Или чтобы Аннабель взяла бразды правления – расследование вести не ей.

Астрид:

Размером точно как для могилы. Рядом лежала земля, которую выкопали, но не засыпали обратно.

Рен прислала черно-белую гиф-картинку с бледным вампиром, поднимающимся из гроба, – Астрид опознала кадры из старого фильма «Носферату». Затем высказалась Аннабель.

Аннабель:

Я считаю, что нам нужно исследовать эту могилу. Если земля там такая же, как на обуви Виктора и Сайласа, то мы получим отличную зацепку. Полиция не слишком старается, так что все в наших руках.

Следующее сообщение Аннабель появилось почти мгновенно.

Извини, Рен, но мы договорились не использовать гиф-файлы.

Фрэнк:

(Гиф-картинка – Гомер Симпсон, качающий головой, и подпись «Ни за что».)

Нет, не договаривались. Присылай что хочешь, Рен.

Аннабель некоторое время не отвечала, пока Астрид и остальные в потоке сообщений составляли план. Они собирались раскопать могилу (все согласились, что это могила). Причем действовать решили тем же вечером, пока доказательства «не канули», как выразился Кабир. От этой мысли, которую потребовалось дополнительно пояснить, всем стало не по себе.

Фрэнк пообещал принести кое-какой инвентарь: лопаты, фонарики, веревки. Кабир написал, что будет вовремя, хотя предлог для позднего променада он придумал с трудом. Он предпочитал пока «жену не посвящать». Фрэнк стал шутить о посвящении, однако его остроты висели в чате без ответа, поскольку остальные обсуждали, впервые ли Кабир упомянул, что женат.

Потом Рен заявила, что сбежит из дома и приедет в город на автобусе. Встретиться предполагалось у ворот Нидлс-Ай. Время встречи менялось несколько раз, прежде чем все четверо договорились – в девять вечера, сразу после наступления темноты. Они ждали реакции Аннабель, которая в конце концов справилась с раздражением.

Аннабель:

Хорошо. Буду в Вероятно, чуть раньше. У меня есть хорошая камера «Кэнон», смогу фотографировать улики. Еще куплю несколько пар перчаток и пакеты с застежкой-молнией. Хотя, будем надеяться, что использовать их нам не придется.

Все знали, что в последней фразе она лукавит. Ей не терпелось найти и положить в пакет что-нибудь жуткое.

Примерно через два часа Астрид свернула в переулок рядом с Нидлс-Ай. Там она увидела стоящую в темноте Аннабель. Та подняла воротник пальто и вышла под свет уличного фонаря, словно героиня детективного фильма в жанре нуар.

– Как дела, Аннабель?

– Лучше и быть не может, Астрид. Все происходящее так… – Она расплылась в глуповатой улыбке. Астрид тоже нравилось проводить ночные раскопки, но Аннабель испытывала куда больше удовольствия. – Не верится, что мы здесь. Расследуем преступление.

Астрид прислонилась к воротам:

– Может, даже убийство.

– Верно, это еще лучше, – подхватила Аннабель. – Только я вот все думаю. Есть ли у нас хоть один подозреваемый?

– Что касается смерти Виктора, есть Синтия.

– Его вдова?

Астрид рассказала, что Синтия, похоже, чуть ли не вздохнула с облегчением после смерти мужа. Аннабель нисколько не удивилась. Теперь Синтия могла выйти из тени властного супруга и хоть раз оказаться в центре внимания. Достаточно ли такой причины для убийства? Аннабель в этом не сомневалась.

– Значит, она главная подозреваемая, – сказала она, потирая руки. – А что тогда с Сайласом?

– Мистер Ригби.

– Ладно. Я слушаю. – Аннабель и бровью не повела.

– Я встретила Ригби в саду, и он жаловался на новые таблички. Те, что для детей. Знаешь – полетай как пчелка. Что-то в таком духе.

– О, мне они очень нравятся!

– Да, и Сайласу тоже нравились. Мистер Ригби их убирал, а Сайлас возвращал на место. Ригби это очень раздражало. – Произнеся предположение вслух, Астрид поняла, насколько оно абсурдно. Убить из-за табличек.

А вот у Аннабель опять не возникло ни тени сомнения.

– Это мотив. Не будем его отметать. – Она улыбнулась. – Ты молодец.

Астрид впервые разговаривала с Аннабель наедине. Сейчас та вела себя гораздо дружелюбнее.

За углом послышались шаги. Астрид чувствовала, как по рукам бегут мурашки. После захода солнца стало намного холоднее. Она полезла в сумку и достала флисовую кофту с длинными рукавами, купленную недавно в благотворительном магазине.

Из-за угла показались Рен и Фрэнк. На его плече висела старомодная холщовая спортивная сумка. Оттуда торчало несколько деревянных рукояток. На коленях у Рен лежала корзина с фонариками и походными лампами. Когда они приблизились, Астрид как раз натягивала кофту.

– Какой чудесный вечер, – сказал Фрэнк, швыряя сумку на землю. – Принес пару лопат. Кирку. И веревку.

– Веревку? – переспросила Астрид.

Фрэнк потер руки.

– Мы же не знаем, что там. Вдруг что-то тяжелое?

От этой мысли теперь сложно было отмахнуться. В земле может лежать что-то тяжелое, и им, вероятно, придется вытаскивать это с помощью веревок. Затея стала казаться всем менее заманчивой, поэтому они обрадовались, когда из-за угла появился Кабир и общее настроение изменилось.

Его наряд сгодился бы для теннисного турнира: выглаженные белые брюки, белая рубашка, кремовый свитер с V-образным вырезом. В одной руке он нес черную спортивную сумку. В другой – теннисную ракетку, которой весело им помахал. Они молча стояли и глазели на него.

– У вас что-то случилось? – спросил он с тревогой.

– Ну, э-э… – Аннабель оглядела его с ног до головы. – Ваш наряд…

– Да, точно. – Он похлопал по рукаву свитера. – Извините, я иногда и забываю, что на мне одежда.

– А почему на вас именно эта одежда, Кабир? – уточнила Рен.

– Ну, на самом деле я сказал Джин, своей жене, что сегодня вечером пойду на очередную тренировку по теннису в спортивном центре. Что я считаю приемлемым. Секреты сохраняют брак. Верно? – Он показал им большой палец вверх, но времени ответить не дал. – В любом случае я очень