Искатель, 2005 №1 - Николай Анатольевич Буянов

«Господи, — подумал Манн, — неужели придется торчать здесь до утра? Или всю оставшуюся жизнь? Вот глупая история».

Он сел на ступеньку и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

Час спустя Манн понял, что дремлет. Оставаться здесь не имело смысла. Конечно, в квартире Койпера никого быть не может, кроме, разве что, привидений, которым, впрочем, тоже совершенно нечего делать в этом новом доме, где никто еще не умирал и…

Никто? А Койпер? Может, это его призрак вернулся и бродит сейчас по комнатам? Но призраки не открывают со стуком входные двери, призраки проходят сквозь стены.

Манн вскочил на ноги — ему показалось, что в квартире Койпера послышалось какое-то движение. Точно. Круглая ручка начала медленно поворачиваться, кто-то, стоявший с той стороны, старался не создавать шума.

Манн справился с первым желанием рвануть дверь на себя и оказаться лицом к лицу с пришельцем, призраком, грабителем, убийцей или кем бы то ни было, по какой-то причине находившимся в квартире Койпера почти полтора часа.

Он встал у стены рядом с дверью, чтобы сразу, как только…

— О Господи! — воскликнул Кейсер, выйдя на свет и встретив изумленный взгляд детектива. — Это… Что вы здесь делаете?

— Я? Позвольте спросить, что делали в квартире вы? И как вы попали в дом?

— Я? Но… — Издатель был смущен, растерян, не знал, что сказать, и готов был провалиться сквозь землю, исчезнуть, обратиться в пар. Он стоял, придерживая дверь плечом, чтобы она не захлопнулась, и Манн прошел мимо Кейсера в прихожую, такую же длинную и узкую, как у Веенгартенов этажом ниже. Он едва не задел издателя, а тот молча наблюдал, хмурился и, похоже, решал — то ли бежать, оставив детектива одного, то ли последовать за ним в квартиру и наверняка подвергнуться допросу с пристрастием.

— Входите же, — раздраженно бросил Манн. — Довольно глупо было… Не стойте, ради Бога, в дверях, все равно вам не удастся закрыть их без стука.

— Откуда вы…

— И не повторяйте одно и то же.

Кейсер наконец решил дилемму, отступил в прихожую, и дверь захлопнулась с грохотом, от которого зазвенели стоявшие на полочке фарфоровые статуэтки китайских болванчиков.

— Где тут можно поговорить? — спросил Манн. — Вы провели в квартире минимум час, наверняка успели все изучить. Кстати, вы не ответили на вопрос: как вы сюда попали? И что делали?

И издатель повел детектива в кухню, где на пластиковом столике стоял электрический кофейник, а висевшие на стенах полки с плотно прикрытыми дверцами выглядели гораздо более старыми, чем дом.

— Я вам сейчас все объясню, — сказал Кейсер, когда Манн опустился в белое пластиковое кресло, какие можно за три гульдена купить в любом магазине кухонных принадлежностей. Издатель остался стоять, прислонился к дверному косяку и сложил на груди руки. — А то вы Бог знает что можете обо мне подумать.

— Например, вы убили Койпера, но забыли в квартире что-то важное и явились сегодня, чтобы этот предмет найти. А ключ у вас был…

— Вы что? — оскорбился Кейсер. — Вы действительно так думаете?

— В полиции подумают именно так, можете быть уверены, — кивнул Манн.

— Полиция? При чем здесь полиция?

— Я с ней сотрудничаю, — объяснил Манн, — и обещал сообщать полученную мной информацию.

— И вы донесете…

— Послушайте, господин Кейсер, — наставительно произнес Манн. — Я — частный детектив. Вы можете не отвечать на мои вопросы, но все, вами сказанное и сделанное, обернется…

— Это я уже понял, — помрачнел издатель. — Глупо получилось. Я искал здесь одну бумагу… Полиция могла не обратить на нее внимание. К смерти Альберта она отношения не имеет. Ну, во всяком случае, с точки зрения… А на самом деле…

— Вы имеете в виду договор с Койпером об изготовлении копий с картин Ритвелда?

— Вы знаете? — поразился Кейсер. — Откуда? А, ну понятно… Христиан, больше некому. Он тоже засуетился…

— Ну, нашла бы полиция эту бумагу, — пожал плечами Манн. — И что? На какую мысль она могла навести старшего инспектора Мейдена?

— Семь лет — еще не срок давности! — воскликнул издатель. — Они бы поняли, что при том пожаре сгорели копии, а не оригиналы! Передали бы дело страховой компании. Скандал. Пришлось бы выплачивать крупную сумму. Очень крупную. Откуда у меня такие деньги? У Христиана тоже, кстати. Я не говорю о том, что в полиции… ну, этот инспектор… как его… Мейден… мог решить, что смерть Альберта как-то связана…

— А она не связана?

— Понятия не имею! Можно мне сесть?

Вопрос был неожиданным, похоже, Кейсер действительно вообразил, что Манн способен ему что-то приказать, держать здесь всю ночь, не позволять садиться, не разрешить выйти в туалет, вообще уйти…

— Садитесь, — великодушно предложил Манн и пододвинул издателю пластиковый табурет — несколько таких табуретов, черные и белые, стояли в углу, создавая впечатление маленькой шахматной доски.

Кейсер сел, подтянул брюки, сложил руки на коленях, на Манна не смотрел, взгляд его скользил по стенам, полкам, кухонным принадлежностям.

— Итак, — продолжал Манн, — вы искали договор. Нашли?

Кейсер покачал головой.

— Думаете, его нашел Мейден?

Кейсер пожал плечами.

— Может, Койпер давно его порвал и выбросил за ненадобностью?

Исчерпав, должно быть, свои способности реагировать, Кейсер сидел молча, погрузившись в раздумья.

— Откуда у вас ключ?

— Что? — Мысль издателя всплыла на поверхность сознания из глубин, куда погружалась в поисках ответа на какой-то еще не заданный Манном вопрос. — Ключ? У меня всегда был… Шесть лет назад я помогал Альберту найти эту квартиру, и тогда…

— Изготовили себе копию?

— Ну… Да.

— Зачем?

— Это имеет отношение?..

— Почему-то вы изготовили себе копию ключа от помещения, которое вам не принадлежало.

— Не знаю. Мне показалось, что это может пригодиться.

— И пригодилось, — кивнул Манн. — Не только сегодня, но, может, и позавчера ночью?

— Нет! — вскинулся Кейсер. — Не нужно на меня…

— При нашей первой встрече вы так и не сказали, где находились тем вечером.

— С женщиной я находился, разве это непонятно? И я не могу назвать ее имя и адрес. Вы ведь это хотели спросить, верно? А если моя жена узнает… Мы женаты недавно, и я…

— И вы туда же, — вздохнул Манн. — Все это очень неубедительно. Я имею в виду то, что ключ лежал у вас шесть лет, и ваше так называемое алиби. И то и другое легко проверяется. Если, к примеру, окажется, что ключ сделан неделю назад или еще позже… Вы понимаете?

— Чего вы от меня хотите? — с тихим отчаянием спросил Кейсер.

— Правду, конечно!

— Правду, — с горечью произнес издатель. — В этом деле нет правды.