Стратегия выхода - Ли Чайлд

Ричер коснулся скриншота. - Коды здесь?

- Мне нужно подтверждение. Прошло уже немало времени. Но я почти уверен.

- Значит, тот парень, который погасил твой долг. С кем бы он ни работал, они охотятся не за каким-то случайным контрабандистом. Они собираются обчистить ЦРУ.

- Верно. Подумай об этом. Что может быть в грузе? Может, оружие. Передовое. Прототипы, украденные из Китая. Химическое оружие, вывезенное из России. Новые типы дронов из Ирана или Северной Кореи. Электроника нового поколения. Вещи, связанные с ИИ. Вещи, которые точно не должны попасть в чужие руки.

- Это точно.

- И знаешь, что еще? Это доказывает, что я был прав насчет того, что из-за меня погиб мой коллега. Для случайного контрабандиста такое хладнокровное убийство было бы чрезмерным, признаю. Но ЦРУ? Или подрядчик? Они бы предположили, что любой, кто шпионит, работает на враждебную державу. По определению. И устранение такого рода угрозы — обычное дело для этих ребят. - Гилмор напряг спину, затем вскочил со стула и сделал снимок экрана. - И это еще не все. Я только что снова покопался. На этот раз они поймут, что логин поддельный. Должно быть так. Они уже убили его владельца. Так что они отследят терминал. Это следующий логичный шаг. И он приведет их прямо к нам.

Гилмор вышел из системы, потянулся к своему столу и открыл верхний ящик. Он схватил упаковку спиртовых салфеток, вытащил одну, протер кнопку включения компьютера, а затем перешел к клавиатуре и мыши. Ричер наблюдал за его работой. Он решил, что Гилмор зря тратит время, и переключил свое внимание на то, чтобы переставить в голове кусочки головоломки. Когда Гилмор сказал ему, что его коллега был убит, он усомнился. Уронить на человека грузовой контейнер — ненадежный способ убийства. Слишком много переменных. Слишком много факторов, которые невозможно контролировать. Ричер подошел к окну и посмотрел вниз на навес, покрывавший место происшествия. Или, может быть, преступления. Оно находилось на краю широкой открытой площадки. Не было никакой гарантии, что какая-либо цель пройдет именно в этом месте. На самом деле, скорее всего, они бы мимо прошли. И не было никакой уверенности, что они будут одни, так что у убийцы должны были быть нервы на то, чтобы допустить побочный ущерб. Неизвестное количество дополнительных смертей. Потенциально многочисленные жертвы. Все это показалось Ричеру слишком серьезным делом для кучки контрабандистов. Если бы друга Гилмора застрелили в спину в темном переулке, он, возможно, поверил бы. Или если бы его закололи ножом в живот во время драки в баре. Но если новая теория Гилмора была правдоподобной, и ЦРУ ввозило какой-то критически важный, строго секретный предмет, и они полагали, что иностранные агенты готовятся его украсть? Применение смертоносной силы было не таким уж неправдоподобным. Этого следовало ожидать. Возможно, даже необходима. Особенно если операция была передана частному подрядчику с минимальным контролем. Если он вообще был.

Если теория Гилмора была верна.

Ричер обернулся и увидел, как Гилмор опустил упаковку салфеток обратно в ящик, а затем выровнял изображение на экране по центру стола. Он спросил: - Тебе нужно подтвердить содержание этой штуки?

Гилмор ответил: - Я как раз этим и занимаюсь. - Он достал свой телефон, отсканировал листок бумаги, а затем минуту что-то набирал на маленькой клавиатуре на экране. - Я отправляю это приятелю в Висбаден. Он сможет проверить записи. И не волнуйся. Наша электронная почта защищена. Это сервис, которым мы пользуемся из Швейцарии.

“Если бы я был в настроении волноваться, то не из-за твоей электронной почты.

Гилмор пожал плечами, затем достал из кармана свой старый простой телефон. Он порылся в кармане в поисках батарейки, собрал телефон, подождал, пока он включится, а затем набрал сообщение. Он дважды проверил, отправлено ли оно, а затем снова разобрал телефон. Он сказал: “Я решил, что лучше отправить обновленную информацию о грузе. Подтверди, что информация по-прежнему верна. Я здесь рискую своей шкурой, так что если этот парень все-таки причинит вред моему племяннику, я его убью.

У Гилмора еще была надежда, подумал Ричер.

Гилмор посмотрел на часы, затем повернулся, чтобы уйти. Он сказал: - Пойдем. Нам пора уходить отсюда. - Он открыл дверь, но остановился, не успев выйти. Он обернулся и оглядел маленькую комнату. - Это уже второй раз, когда я думал, что ухожу навсегда. Будем надеяться, что на этот раз я прав.

Глава 19

Стив Маккларен постучал в дверь Моргана Стрикланда и открыл ее, не дожидаясь ответа. Это было серьезным нарушением этикета с его стороны, но он сделал это намеренно. Отчасти потому, что был раздражен. Но в основном потому, что хотел, чтобы у Стрикланда не осталось никаких сомнений в том, насколько он раздражен.

Стрикланд сидел за своим столом и читал распечатанную копию предложенного контракта, который Марк Хьюсон прислал ему по электронной почте. В руке у него была ручка, и он собирался внести некоторые изменения в одно из положений. Он сделал вид, что не замечает Маккларена, зачеркивая слово здесь, добавляя фразу там.

Маккларен шагнул вперед, прямо к столу Стрикланда. В одной руке у него был iPad. Он протянул его и сказал: - Вы это видели?

Стрикланд поднял глаза. На экране было изображение мужчины лет двадцати. Он был одет в простую боевую форму оливкового цвета. Он стоял в обломках разрушенной кухни с М16 в руке. Оружие было направлено ни на что конкретно. Позади мужчины фигура, напоминающая робота-террориста, направляла пистолет на точку между его лопатками. Стрикланд сказал: - Похоже на кадры из исследования. Сегодняшнего утра?

- Ты говоришь исследование. Я говорю мерзость. - Маккларен провел пальцем по экрану вбок, и началось воспроизведение видео. На нем был другой мужчина. Он был примерно того же возраста. На нем была такая же типовая униформа. Он прокрался в запыленную гостиную. В руке у него был пистолет. Он был направлен вправо. Он смотрел влево. Еще одна роботизированная фигура вынырнула из-за дивана, стоящего сбоку от двери. У робота был дробовик. Парень не замечал его целых шесть секунд. - Впечатляет, да? Хотели бы, чтобы он прикрывал вам спину? - Маккларен снова провел пальцем по экрану. Следующий парень оказался на заднем дворе. Робот выскочил из-за детского домика. Он был одет как женщина в ярко-желтое летнее платье. В руках у