Искатель, 2012 № 08 - Журнал «Искатель»

его неприметным на общем фоне, и только едва уловимый отсвет, да намеченная тень крыла выдавали месторасположение предмета. Большая бледно-серебрящаяся сонная птица разметала усталые крылья по земле, неподвижно ожидая нового хозяина.

Энергисты, по-видимому, сумели посадить планер бесшумно и точно, оставшись совершенно незамеченными. В своих расчетах они не приняли во внимание лишь возможность встречи с Рэ, владевшим моим телом.

Ползком мы приблизились к аппарату, переждали некоторое время, убедились, что вокруг по-прежнему тихо и никто не охраняет серебристый аппарат.

«Что будем делать?» — поинтересовался я, видавший до сих пор подобные машины лишь издали.

«Я думаю управиться с этим барахлом. Техника энергистов для меня не проблема...»

«И куда мы теперь полетим? А как же матушка?» — почти жалобно спросил я.

«Ты можешь указать какое-нибудь тихое местечко, где мы сумеем укрыть флаер на денек от любопытных глаз?»

— Там, — махнул я в сторону фермерского поселка, — километрах в пяти есть подходящие заросли.

Мое тело ловко взобралось на сиденье, я с любопытством осмотрел открытую кабину. Этот планер оказался двухместным, как и прилетавший накануне и, вероятно, как и сбитый ночью.

Рэ задействовал антиграв, и ставшая нашей серебристая птица бесшумно оторвалась от поверхности и так же беззвучно заскользила в двух метрах над дорогой. До нужного места мы добрались скоро и без приключений, с помощью того же антиграва завели аппарат в кустарник у подножия довольно густо поросшего кленовязами холма. Лиственные деревья, сросшиеся кронами, представляли собой один из редких оазисов в здешней довольно плешивой стороне, если не считать чаще попадавшихся к побережью псевдокипарисов. Холм прикрывал планер с дороги, но мы еще закидали его травой и обломанными ветками.

И тут мои ноги замерли в нерешительности, я понял, что и Рэ не может заставить себя вернуться к месту сражения.

«Стефа», — подсказал я, и он быстро согласился, как показалось, с явным облегчением, и вернул мне управление телом.

Рассвет мы встретили на сене в сарае возле Стефиного дома, третьей в нашей компании была мохнатая шустрая собачонка хозяев, никогда не лаявшая на меня, но сегодня умудрившаяся несколько раз дружески облизать мое лицо.

Прокравшись задворками, я бросил камешек в знакомое окно, памятуя, что мать девушки встает в столь ранний час заниматься хозяйством. После повторного стука за стеклом показалось заспанное милое лицо, и я с удивлением понял, до чего рад ее видеть. Она осторожно приоткрыла окно и шепотом поинтересовалась:

— Ты с ума сошел? В такую рань...

— Выйди на минутку, Стеф, надо поговорить.

— Подожди чуток, — заинтересованно попросила она и вскоре, демонстративно не обратив внимания на предложенную мной руку, грациозно спрыгнула с подоконника. Видавшие виды обтягивающие бедра джинсы и узкая полоска ткани на маленьких грудях составляли весь ее наряд. Она так сразу очутилась рядом со мной, что от ее внезапной близости закружилась голова, защемило сердце от мгновенно открывшейся ее значимости для меня. Но молчаливое присутствие Рэ внутри моего сознания не дало мне забыть о деле. Я отвел девушку за сарай и вкратце изложил обстановку.

— Еще раз и помедленнее, пожалуйста, — попросила не проснувшаяся полностью Стефа. Выслушала внимательно, задала два-три вопроса и согласно кивнула. Хлопнула дверь, мы услышали, как ее мать неторопливо прошла по саду, переждали, пока она вернулась в дом.

— Хорошо, я сделаю все так, как ты сказал.

Она отогнула доски в заборе и потянула меня через узкий лаз за горку отопительных брикетов под большую пластину солнечных батарей, туда, где в детстве мы устраивали наш «штабик» и прятались от противников, играя в космических рейнджеров.

— Жди меня здесь, Рыжик, я сама схожу к тете Анне, — она неожиданно поцеловала меня и вырвалась из моих рук, впрочем, я не стал ее задерживать.

«Не подсматривай!» — упрекнул я притихшего Рэ, но тот дипломатично промолчал, а может, просто спал, если вообще нуждался в этом в своем теперешнем состоянии. Как бы то ни было, но я тоже задремал, пока уходящая Стефа не заглянула ко мне с бутербродами и кувшином молока.

Она не возвращалась так долго, что я успел спокойно позавтракать и снова выспаться, солнце поднялось уже довольно высоко, и я начал беспокоиться, не случилось ли чего. Но вот она вновь предстала передо мной с важным видом, излучая гордость от исполненного задания.

— Ну что? — спросил я нетерпеливо, привлекая девушку к себе.

— Твоя мама только что вернулась. С ней все в порядке, но по трансвидику объявили о твоем розыске. К Пограничникам прилетели какие-то важные шишки из города и два чиновника местного самоуправления. Они убеждали ее выдать твое нахождение, обещали, что тебе ничего не грозит, если ты сам вернешься. Всего лишь несколько вопросов. Их очень интересовал ваш постоялец, которого нашли убитым. Тар... Гарвей, кажется? И еще они спрашивали, что ты мог делать вчера днем на месте убийства и что у тебя была за сумка.

— Понятно, — процедил я. Разумеется, они не смогли бы добиться от матушки чего-либо путного, если бы даже она пожелала с ними сотрудничать.

— Я сказала ей, что ты ждешь меня. И знаешь, что она передала? Чтобы ты не беспокоился за нее, ей ничего не грозит, а тебе велела немедленно исчезнуть отсюда. От тебя не отвяжутся просто так. Она догадывается, что ты влез во что-то очень важное. Она боится за твою жизнь. Она посоветовала тебе укрыться у твоего дяди. Ты помнишь адрес?

Я кивнул. Мой дядя Кир проживал в центре округа, небольшом городишке, как говорили, точно скопированном с древних головестернов из жизни землян. Так до сих пор назывался жанр приключенческих историй о первопроходцах неосвоенных земель, на которых они ставили подобные поселения, продвигаясь вперед. Правда, я сам ни разу там не был, да и по планетарной сети объемного трансвидео предпочитал смотреть фантастику.

Тем же лазом Стефа вывела меня к забору, убедилась, что снаружи никого нет, и протянула было руку на прощание...

«Стой! — произнес Рэ внутри меня. — Пусть она принесет сумку. Так будет все же