Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

Глава 55

Ровно тридцать восемь минут спустя сидящая на пассажирском сиденье микроавтобуса Лори увидела, как Кендра идет на восток по Восьмой улице и поворачивает направо на Купер-сквер. Кендра подождала, чтобы на светофоре зажегся зеленый свет, и направилась к маленькому треугольному скверику, разбитому на месте дорожной разделительной полосы.

— Я уже почти на месте, — сказала она. — Надеюсь, что вы можете меня слышать.

По указанию Лори Ник позвонил на телефон Кендры и прервал звонок после первого гудка. Это был их условный сигнал, говорящий о том, что звук с ее кулона передается на передвижную телестанцию.

Телефон Лори пикнул. Это было сообщение от Джерри. Она здесь! У меня хороший угол обзора. А как у вас?

Лори перебралась в заднюю часть передвижной телестанции, где ее уже ждали Лео и Ник. Джерри вел съемку с маленькой камеры, установленной на приборной панели его машины, но Лори больше рассчитывала на более качественную видеозапись, которую делал Ник. Он снимал Кендру с помощью длиннофокусного вариообъектива. Камера была установлена на крыше автофургона и замаскирована. Лори видела, как Кендра явилась в скверик на разделительной полосе.

У нас тоже все в порядке, написала она Джерри.

Им еще никогда не приходилось действовать так скрытно. По законам штата Нью-Йорк для того, чтобы записать разговор, было достаточно согласия всего одной из его сторон. И благодаря сотрудничеству Кендры они наконец смогут доказать ту роль, которую Джо Бреннер сыграл в гибели Мартина Белла.

Через две минуты после прибытия Кендры на зеленый пятачок на разделительной полосе к ней с севера подошел крепко сбитый малый в темно-синей толстовке с поднятым капюшоном, держа руки в карманах. Когда Кендра и Бреннер начали говорить, Лори сделала знак Нику и показала на свое ухо. Нужно было увеличить громкость. Ник покрутил ручку настройки, и разговор стал слышен более четко.

— У нас с тобой был договор, — сказал Бреннер. — Это ты решила участвовать в шоу. Ты должна была молчать обо мне, и вдруг я получаю звонок от продюсера. Ты обязана мне все объяснить.

— Честное слово, я тут ни при чем. Лори Моран вдруг позвонила мне сегодня и сказала, что знает, кто убил Мартина. А затем прислала мне вот эту фотографию. — Кендра повернула свой телефон экраном к Бреннеру и показала ему фото, которое Лори отправила ей около тридцати минут назад. Время, когда фото было отправлено, совпадало с хронологией событий в рассказе Кендры — на тот случай, если он начнет внимательно всматриваться в экран. Но он бросил на телефон только беглый взгляд. Снимок был с домашней страницы сайта детективного агентства Бреннера.

— А она сообщила тебе мое имя? — спросил он.

Лори скрестила пальцы, надеясь, что Кендра сумеет убедительно соврать.

— Нет, — быстро ответила вдова. — Она только прислала мне эту фотографию. Я сказала ей, что не могу больше говорить и собиралась позвонить вам, когда вы позвонили мне сами.

— А что она сказала еще? — спросил Бреннер.

— Она спросила, не обращался ли ко мне частный детектив по поводу той интрижки, в которой я подозревала Мартина. Я, разумеется, сказала, что нет. Все смотрели на меня как на полоумную, даже до того, как Мартин был убит. Они были уверены, что сведения о его интрижке я высосала из пальца. Но потом, после моего звонка вам, я поняла, в чем тут суть. Вы и есть тот частный детектив, о котором толковала Лори Моран. Видимо, тот, кто вас нанял, чтобы вы втерлись ко мне в доверие, рассказал о вас этим телевизионщикам. И их шоу докажет, что Мартина убили вы.

Он рассмеялся.

— Если ты думаешь, что твоего мужа убил я, то ты, надо думать, и сейчас такая же чокнутая, какой была пять лет назад.

— Все эти годы я думала, что вы всего лишь опасный незнакомец, которому я по глупости рассказала о моих проблемах. Но вы не случайно решили записывать мои жалобы на мой брак. Вас подослали ко мне специально — это сделал ваш клиент. Кто это был? Дэниел Лонгфеллоу?

Он усмехнулся.

— Здесь только ты и я, Кендра. И мне бы хотелось наконец узнать правду. Ты хочешь сказать, что в убийстве твоего мужа виновата не ты?

— Конечно, не я. Я считаю, что его убили вы!

— Ты ищешь не там, сестренка. Так что, по-моему, эти продюсеры не знают ни черта. Держи рот на замке, как мы и договаривались. Я дам тебе знать, когда придет время сделать следующий платеж. — Он пошел было прочь, но Кендра окликнула его.

— Лори Моран не сообщила мне ваше имя, но я все равно смогла его узнать, мистер Бреннер.

Губы Бреннера шевелились, но сейчас он стоял слишком далеко от Кендры, и его было не слышно из-за шума проезжающих мимо машин.

Кендра заговорила снова.

— Когда продюсер прислала мне вашу фотографию, я загрузила ее в поиск гугл-картинок, и система тут же выдала мне ваш сайт. Вас зовут Джо Бреннер, и думаю, у вас есть лицензия частного детектива, которую вы не хотите потерять. — Она сделала три шага в его сторону, и на экране Лори увидела написанный на ее лице страх. Но она явно помнила, что они ей сказали насчет того, что диктофон должен находиться рядом с Бреннером. — Вы пять лет угрожали мне передать эти ваши записи полиции. Но хороший коп может заподозрить, что это вы убили моего мужа, чтобы потом выкачивать из меня деньги до гробовой доски.

— Поосторожней, Кендра. Я не люблю угроз.

— Ты настоящий бандит. Ты с самого начала знал, что я невиновна, но продолжал шантажировать меня все эти пять лет. Но я больше не стану тебе платить. Просто скажи мне правду, и мы разойдемся. А если нет, я пойду в полицию, скажу им все, что знаю, и будь что будет.

Бреннер улыбнулся, покачал головой, но так ничего и не сказал. Затем выхватил из руки Кендры телефон и осмотрел его.

— Этого я и боялась, — вздохнула Лори. — Он понял, что она пишет его.

Он начал ощупывать перед платья Кендры, и она отшатнулась. До них донеслись звуки борьбы и громкое:

— Прекрати!

Бреннер внезапно выпрямился и принялся методично шарить глазами по кругу. Его взгляд остановился на их автофургоне с замаскированной камерой на крыше.

— Он нас раскусил, — сказал Лео.

Лори, не раздумывая, открыла заднюю дверь фургона.

— Лори, нет! — крикнул