Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

– Значит, вы всё-таки сыщица!

– В каком-то роде.

– Это хорошо. Говори, Полинка! – Алёна призывно посмотрела на подругу, потом повернулась к Даше. – Такое дело, она не хочет разговаривать с мужчиной. Ну же, говори!

Полина посмотрела на Дашу исподлобья. Уголки её губ поползли вниз, рот скривился, и из глаз покатились крупные, как горошины, слёзы.

– Эй, ты чего? Господи, да что же у вас такое случилось? – испугалась Даша. Она налила стакан воды и протянула девочке. Та сделала пару глотков и вытерла рукавом мокрые щёки.

Алёна достала из кармана бумажный платок и отдала подруге.

– Скоро из Форносово вернётся частный сыщик, и я должна буду уйти. Если вы хотите мне о чём-то рассказать, то лучше поторопиться. Либо можем встретиться позже.

– Она дружила с Катей, которая умерла! – выпалила Алёна.

Полина кивнула.

– И она кое-что знает про Катю. Но она боится, что за ней придёт тот человек.

– Какой человек?

– Ой, у вас есть кот! У меня на котов аллергия, а на собак нет, – внезапно сказала Алёна.

Вася потёрся о край кресла. Полина протянула руку и погладила кота по голове. Появление кота разрядило обстановку, и Полина наконец решилась заговорить:

– Я дружила с Катей, и я всё знаю про тот день, когда Катя умерла. Она долго к нему готовилась и говорила, что этот день будет самым счастливым днём.

– Почему? Она хотела умереть?

– Нет же! Она собиралась выйти замуж.

– Катя?

Даше, которая до сих пор стояла, поняла, что разговор не будет коротким. Она взяла стул и села.

– Да!

– За кого?

– Я его никогда не видела. Катя говорила, что он как принц из сказки.

– А кто-нибудь ещё знал, что она собралась замуж?

– Нет. Он приходил к ней, когда тётя Валя спала. Влезал через окно.

– Ого! И тётя Валя не догадывалась?

– Нет. Она с этими своими талантливыми учениками на Катьку внимания не обращала. Она считала, что Катька недоразвитая, не может иметь семью и тем более детей, а Катька была нормальной, ну придурковатой чуть-чуть и только ходить нормально не могла, а так она была классной, очень красивой.

– Что же произошло в тот день?

Полина судорожно вдохнула и выдохнула.

– Они должны были бежать! Принц и Катя. У них был план. Катя сказала, что её жених всё придумал. Он подарил ей фату и подвязки невесты, а про платье сказал, что оно ждёт её в их новом доме. Катька говорила, что у него целый замок.

– Подвязки? Замок?

У Даши в душе всё перевернулось. Она вспомнила о доме Кирилла.

– Ну да. Шёлковые такие. Красивые! Он попросил Катю наполнить ванну и под любым предлогом попросить зайти туда тётю Валю. Сказал, что дальше сам разберётся.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Когда он пошёл в ванную, Катька позвонила мне. Она сказала, что всё в порядке, её счастливый день настал. Она звонила попрощаться. Сказала, что выключился свет и тётя Валя умерла, она уже всё равно была старая, ругалась много. Но её жених быстро вернулся, и она не успела отключить связь, – Полина замялась, – а я из любопытства не стала отсоединяться. А потом… Я только потом поняла, что слышала, как он убил Катю. Они стали целоваться, потом доносилась какая-то возня, – Полина густо покраснела, – потом он сказал, что сделает ей укольчик, чтобы не прерываться. Катьке всё время кололи какие-то лекарства. Катя дала себя уколоть или сама укололась – я не поняла. Только ей очень быстро стало плохо, я не слышала больше её голоса. Наверное, она потеряла сознание или сразу умерла. Я позже поняла, что значила эта тишина. Тогда я думала, что она просто молчит. Я слышала, как он ходил по комнате. Думала, он собирает Катькины вещи в дорогу.

Полина тяжело выдохнула. Даша погладила её по плечу.

– Что ты ещё слышала?

– Ничего. Я отключила телефон, испугалась, что Катька обнаружит, что я подслушиваю. Я подошла к окну, из которого виден Катькин дом. Думала, посмотрю, как они уезжают, но ничего не увидела, потом устала ждать, ушла к себе в комнату и легла спать. На следующий день я узнала, что тётя Валя и Катя – обе умерли. Теперь я думаю, что тот человек меня ищет.

– Успокойся. Скорее всего, он ничего о тебе не знает. Может быть, ты запомнила что-то ещё?

Полина пожала плечами.

– Голос? Какие-то слова? – подсказала Даша.

– Нет, голос как голос. Он говорил тихо, почти шёпотом, словно боялся кого-то разбудить. Он всё время называл Катьку «моя принцесса».

Даша прижала ладонь ко лбу – у неё от услышанного кипела голова.

– Тебе нужно рассказать обо всём родителям, а они пусть обратятся в полицию.

Полина всхлипнула.

– Нет, я боюсь. Они не поймут. Они мне этого не простят. Я же знала про Катю и ничего не сказала.

– Здесь нет твоей вины. Возможно, ты могла предотвратить преступление, если бы рассказала об этом родителям, но ты узнала правду слишком поздно. То, что ты слышала, является прямым доказательством, что в доме Голубковых произошло убийство, а не самоубийство и несчастный случай, как решила местная полиция. Теперь ты знаешь точно, что произошло, и не должна это скрывать. Мне кажется, Катя хотела бы, чтобы убийца был наказан.

– Хорошо, я расскажу родителям.

– Обязательно! И чем быстрее, тем лучше.

Даша поднялась со стула.

– Обратно тем же путём?

Девочки кивнули. Сначала Алёна, за ней Полина спрыгнули на землю. Алёна вернула Даше стул, послуживший им лестницей. Даша закрыла окно и посмотрела, как девочки идут по направлению к лесу, обходя коттедж. Вдруг Полина что-то вспомнила и махнула Даше, чтобы та открыла окно. Возвратившись, она выпалила:

– Только вы обещайте, что ничего никому не скажете, пока я не расскажу.

– Ты же расскажешь сегодня?

– Расскажу. В крайнем случае завтра. И ещё, я забыла, но вдруг это важно, у Катьки был дневник, я сама видела, как она в нём пишет. Там наверняка есть что-то о женихе.

– А где искать дневник?

– В её комнате. Она его хранила на полке с книгами у кровати. Розовый такой, с тремя тюльпанами на обложке.

– Спасибо, Полина, беги. Я жду от тебя сигнала, что ты всё рассказала родителям, тогда я смогу поговорить с частным сыщиком, – пообещала Даша, но ввиду серьёзности ситуации ждать вовсе не собиралась, наоборот, была намерена как можно быстрее рассказать всё детективу.

Девочка кивнула и побежала догонять подругу.

Даша закрыла окно и посмотрела на Василия.

– Ты представляешь?

– О времена, о нравы! – изрёк кот и широко зевнул.

Даша