Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

у походного стола, стоящего рядом с фургоном, и резала фрукты на обед маленьким ножом для чистки овощей. Она подняла взгляд от разделочной доски и улыбнулась, увидев выходящую из-за деревьев Рэйчел Кролл. За ней стоял агент ФБР, который накануне днем воссоединил ее с дочерью.

Рэйчел почувствовала исходящее от Грейс умиротворение. Возможно, особое влияние на нее оказала окружающая ее атмосфера кемпинга, ощущение единения с природой, убаюкивающее щебетание птиц на деревьях и шум волн, разбивающихся о пляж по другую сторону дороги. Но скорее всего, причиной стало возвращение дочери.

– Она внутри, прибирается, – сказала Грейс. – Кроме всего прочего, после полиции весь фургон был усыпан порошком для снятия отпечатков пальцев и отпечатками ботинок.

Она крикнула дочери, что у нее гости.

Мэддисон вышла из фургона с ведром и шваброй, положила их на траву и обняла Рэйчел.

– Я так рада, что ты пришла, – сказала она. – Я хотела принести тебе цветы в больницу, но, когда я позвонила, чтобы узнать, пускают ли к тебе посетителей, медсестра сказала, что тебя уже выписали.

– Отель предложил мне вернуть мой номер, – сказала Рэйчел. – Я решила, что отдых на балконе гостиничного номера с видом на океан поможет мне восстановиться гораздо быстрее, чем дополнительный день на больничной койке в окружении медицинских аппаратов. И я была права. Чувствую себя гораздо лучше. Какие у тебя планы, Мэддисон? Или ты теперь называешь себя Хейли?

– Мама хочет и дальше называть меня Хейли. Для всех остальных я останусь Мэддисон. Будучи Мэддисон, я чувствую себя гораздо комфортнее, чем за все годы жизни как Хейли, – сказала она.

Настоящая Мэддисон оказалась гораздо сложнее, чем ее персона в Instagram. Она по-прежнему была полна жизни, но в то же время была более спокойной и склонной к рефлексии, чем та зажигательная личность, которую она демонстрировала на своих видео в Instagram. Как будто в ней щелкал выключатель каждый раз, когда на нее наводили камеру.

В реальности соцсеть была для Мэддисон способом получения дохода. Она продавала иллюзию гламурной медиаперсоны, которая в полной мере наслаждалась жизнью, и прятала в тень повседневные проблемы, которые подбрасывала ей жизнь.

Не было никаких сомнений, что Мэддисон пережила в своей жизни ужасную травму. Помимо испорченного детства, она явно несла на себе тяжелое бремя вины за смерть Аиши.

Рэйчел чувствовала, что понимала Мэддисон: ничто из того, что она делала в соцсетях, никогда не сравнится с подлинным мужеством, которое Аиша проявила, когда пожертвовала собственной жизнью ради спасения подруги. Аиша могла сбежать, оставив Хейли в лапах убийцы. Вместо этого она спасла Хейли, заперев ее в кабинке туалета и выбросив ключ в кусты. Эти несколько критических секунд лишили Аишу шансов на побег и в конечном счете стоили ей жизни.

– Какие у тебя теперь планы? – спросила Рэйчел.

– Собираюсь свозить маму в поездку по Калифорнии. Она мало путешествовала. Ей будет полезно побывать в новом месте. Познакомиться с кочевниками по дороге. А дальше – посмотрим. Я не умею планировать наперед.

Рэйчел заметила беспокойство в глазах Мэддисон. Она догадалась, что та, как и все родственники наркоманов, знала одно: один удар мог заставить ее мать слететь с катушек. Взяв Грейс с собой, она могла бы дать ей шанс на новое начало. Судя по всему, карьера инфлюенсера приносила Мэддисон неплохой доход. Она сможет позаботиться о маме, пока та не встанет на ноги.

Мэддисон пыталась помочь маме, даже пока была в бегах. Рэйчел узнала, что за несколько дней до похищения Мэддисон приходила к дому матери, чтобы опустить в почтовый ящик конверт с деньгами. Так она пыталась помочь ей с ежедневными расходами.

– Ты уезжаешь после окончания «БаззКона»? – спросила Рэйчел.

– Надеюсь уехать сегодня, – ответила Мэддисон. – Я сыта ими по горло. Для них все в жизни измеряется лайками. Инфлюенсеры из моего пода даже скопировали мою тату со знаком бесконечности, посвященную Аише, потому что им понравился дизайн и они решили, что это круто. Она превратили ее в пустышку, которая стала очередным глупым трендом, – сказала она, задыхаясь от разочарования. – Но основная причина в том, что они не отменили конференцию даже после смерти Джонни. Я не могу поверить, что он мертв. Я была немного влюблена в него.

– Ты и все остальные женщины на «БаззКоне», – сказала Рэйчел.

– Кроме его девушки, Рени, – сказала Мэддисон.

– Я думала, она была без ума от него… – усомнилась Рэйчел.

– Рени без ума от славы и денег. Отношения с Джонни давали ей доступ и к одному, и ко второму, – сказала Мэддисон. – Я думаю, если она и влюблена в кого-то, то в саму себя. Да и Джонни собирался с ней порвать.

– Почему?

– Джонни признался мне, что она крадет деньги у своих инвесторов. Никто не знал об этом, кроме его адвоката и бухгалтера. Джонни пригрозил рассказать обо всем, что знает, если она не вернет все собранные деньги к концу месяца, – пояснила Мэддисон.

– А Рени убила бы Джонни, чтобы не придать аферу огласке? – спросила Рэйчел.

– Не думаю, что она стала бы пачкать руки. А вот подтолкнуть кого-то другого – запросто.

– Кого? – спросил Мартинес.

– Например, Эрика, – сказала Рэйчел. – Ему не нравилось, что его девушка, Зои, была одержима Джонни Мейконом. Вообще-то, я тут подумала. Странно, что Эрик разговорился с Рени на ночной вечеринке. Особенно учитывая слухи, ходившие вокруг нее. Очевидно, она не стала бы тратить свое время просто так на кого-то вроде Эрика.

– Только если ей что-то от него нужно, – закончил ее мысль Мартинес.

– Конечно нужно было. Типичная Рени. Вечно использует людей, – сказала Мэддисон. – Джонни заслуживал большего. Если бы я не отвергла его, возможно, он был бы жив.

– Ты ему отказала? – удивилась Рэйчел.

Все называли Рени и Джонни идеальной парой и обвиняли Мэддисон в том, что она разрушила их отношения.

– Он хотел бросить Рени и быть со мной. Я сказала ему, что не ищу отношений, – покачала головой она. – Печально. С Джонни было сложно, но он был хорошим человеком.

По дороге в город Мартинес позвонил по громкой связи местному детективу, занимавшемуся расследованием убийства Джонни Мейкона. Джо передал ему сведения, которые услышал от Мэддисон. Он предложил проверить Рени и парня Зои, Эрика, как возможных подозреваемых.

– Если мы сможем доказать, что один из них вышел из отеля в направлении причала в ночь убийства Джонни Мейкона, то сможем получить ордер на поиск электрошокера, который предположительно является орудием убийства, – размышлял детектив по громкой связи.

– Нет смысла искать электрошокер, детектив, – включилась в разговор Рэйчел.

– Почему?

– Всем инфлюенсерам на «БаззКоне» подарили электрошокер. Он был в подарочном пакете.

Рэйчел рассказала о