Черный жемчуг - Захар Бюзил оглы Абрамов

— Все! «Доктор» и «Султан» успели скрыться. Андрей, загляни в окно. Только осторожно. Надо и дворик осмотреть.

— Понятно.

Огнев скрылся за углом дома и стал пробираться к окну. Луна слабо отсвечивала в стеклах. Огнев заглянул внутрь и вздрогнул. Затем сорвался с места и бросился к Акперову.

— Опоздали.

— Что-о-о? Как опоздали? — чуть не вскрикнул Акперов, глядя на расстроенного Огнева.

Байрамов схватил Андрея за руку.

— В чем дело?

— Ломайте дверь. Он валяется на полу…

Акперов, что было сил, навалился на деревянную дверь. Ему помогли товарищи, и она, сорвавшись с петель, распахнулась. Байрамов, Акперов, Огнев и за ними Ибрагимов вошли в сени, затем в комнату.

Яков лежал на боку, неловко откинув голову. Из темных впадин смотрели в потолок мутные, застывшие в зверином страхе глаза.

— Да, — сокрушенно произнес Акперов, — мы и в самом деле опоздали. Но почему же он убит? Почему?

Байрамов опустился на корточки, осмотрел мертвого бандита и покачал головой…

— Убран еще один свидетель. Снова убийство, хотя и убит мерзавец. Надо вызвать врача и эксперта.

— А где, где же «доктор»?

…Никита Филимонович не думал и не гадал, что ему так повезет. Приняли его на работу поваром. Дали приказ по пароходству. Объявили ласково, что пока надобно поплавать в каботаже, а затем… затем, если покажет себя с хорошей стороны, могут перевести на рейс Баку — Пехлеви. А это уже Иран, так сказать, «заграница».

Никита Филимонович как-то заглянул по делу в бухгалтерию, жадно разглядывал тугие пачки червонцев… Хорошо бы побольше, побольше таких вот пачечек. Чтоб пожить остаток годов широко, — чтоб — чего душа желает… Все смелее мечтал Никита Филимонович о будущем, заглядывая далеко вперед. И все суетился, суетился, стараясь стать «совсем, своим» среди членов экипажа.

Пусть смеются, пусть подшучивают над дядей Никитой, пришедшим на флот… по предписанию врачей. Ничего. Новый кок свое дело знает, в этом они убедятся в первом же рейсе. Только скорей бы, скорей… Кто знает, может в будущем удастся пересечь границу на законном основании. А пока… Пока теплоходу «Ильдрым» предстоит рейс на Красноводск.

Агавелов предложил Жанне Сейрановне сесть, перелистал протокол допроса. Жанна ничего не утаила. И то, как появился внезапно Яшка, и то, как угрожал он Эре Гончаровой. Не оставалось сомнения в том, что вооруженной грабеж совершил в доме Гасановых Яшка. Он же стрелял в Махмудова, на его совести и убийство Мелкумова. Давно была бы мертва и Эра, если бы не Акперов… Ну что ж, сколько веревочке не виться…

— Скажите, меня посадят? — прервала размышления Эдуарда Жанна Тер-Терова, заискивающе глядя на майора.

— Не знаю, Тер-Терова. Я не судья, — неопределенно ответил Эдуард и встал.

— Но ведь у меня ребенок, я никого не ограбила, не убила.

— Вы во многом виноваты, но думаю не настолько, чтобы вас лишили свободы.

— Господи, если бы так, если бы так…

Тер-Терова встала. Пришел конвоир. Из кабинета уходила не та Жанна, которая совсем недавно покоряла мужчин броской своей красотой. Из кабинета Агавелова вышла немолодая, усталая женщина, быть может впервые, понявшая всю бессмысленность и никчемность своей жизни…

Вернулись с операции. Акперов рвал и метал. Напрасно Байрамов пытался утешить его. Для волнений у Заура были причины. Подумать только! Выходишь на след, идешь, мучаешься, вот, кажется, уже развязка и вдруг… Убит Яшка «Султан»! Ведь арест Яшки дал бы выход на второго грабителя, раскрыл бы обстоятельства убийства Махмудова. Все раскрыл бы… И «доктора».

— Кто такой «доктор», кто, кто? — метался по кабинету Акперов. — Ну хоть этого можем мы взять живьем?

Байрамов уже сердито опустил руку на плечо Акперова.

— К чему горячка, Заур Алекперович? «Доктор» завтра уже может преспокойно оказаться в камере предварительного заключения, если проанализировать то, что мы имеем. Яков Тер-Теров найден мертвым в домике Клокова Федора Алексеевича. Кто он? Заведующий пищеблоком госпиталя, где работают Сона Гасанова и Марина Белякова. Связь Яшки «Султана» с Клоковым бесспорна, отсюда, и исчезновение жемчуга, который был похищен «лейтенантом». Если ожерелье у Тер-Теровой, остальное добро у Клокова.

— И дальше, — продолжал Байрамов. — Приручив Яшку «Султана», Клоков решил его превратить в свою тень. Но как? Он уже знал, что Яшка безумно влюблен в Эру Гончарову. Знал, что с ней встречается Махмудов, который в прошлом схватил и упрятал в тюрьму Яшку. Клоков специально разжигает ревность Яшки и толкает на убийство Махмудова. Но, чтобы не было свидетеля, убирают и Мелкумова. После этого между Клоковым и Яшкой случилась какая-то размолвка, и, опасаясь, что Яшка может его подвести, Клоков кончает и с ним. Бежит. Куда? Ведь видели, что Клоков посетил пароходство. А почему? Он повар и уже, видимо, спокойно плавает в море. Надо брать его немедленно, а не устраивать себе шахсей-вахсей. Дело можно считать раскрытым. Остается только одно — узнать, кто такой «доктор»? Может быть Клоков и «доктор» одно и то же лицо? И еще… Кто же убийца участкового уполномоченного Степана Горы? — Байрамов пожевал толстыми губами, прошел за стол и, закрыв папку, повторил: — Надо брать Клокова. Немедленно! Для этого даже не грех побеспокоить начальника отдела кадров пароходства. Не ожидая утра. Да перестань ты бегать!

Акперов послушно замер у стола, с завистью думая о железной выдержке, о ясной голове Байрамова. Вот тебе и старик… Вот тебе и «консерватор»…

— Ну, — оглядел товарищей Байрамов. — Кто будет звонить начальнику отдела кадров пароходства?

Они встретились в отделе кадров в два часа ночи — начальник, инспектор отдела, полковник и два майора милиции. Сотрудники пароходства отлично поняли, что ночной визит имеет серьезное основание. Тщательно просмотрели все приказы, подписанные за месяц. Но, увы, интересующей милицию фамилии не нашли. Акперов виновато посмотрел на начальника уголовного розыска управления милиции.

— Не может быть. Не может этот человек исчезнуть. Нам сообщили из госпиталя, что шеф-повар уволился в связи с переходом на другую работу. А мы имеем данные, что он устроился к вам.

— Постойте, — вдруг вспомнил инспектор. — Ко мне приходил один шеф-повар… Высокий такой мужчина, пожилой, в очках. Кавалер орденов. Как же, как же!.. Да вы же помните, Николай Семенович. — Инспектор упрямо вспоминал детали необычного визита. — Ну, как не помните? Еще говорил, что врачи морской воздух рекомендовали… Астма у него.

— Позвольте, — возразил начальник отдела. — Тот, о ком вы говорите, совсем не…

— Вспомните! — чуть не взмолился Акперов. — Инспектор прав. Шеф-повар действительно пожилой, в очках.

— Так вы же интересуетесь Клоковым, а мы приняли Старкова Никиту Филимоновича. Вот его личное дело. Взгляните. — Николай Семенович показал фотографию, на которой был изображен незнакомый Акперову пожилой мужчина без очков