Другая сторона стены - Надежда Черкасская

– Веселей, залетныы-ыя! Ээ-х, да вот же я чего вспомнил! – закричал вдруг Силантий, и мы ощутили, что понеслись, пожалуй, куда резвее, чем раньше, потому что собрали полозьями и суставами все ямины и пригорки, которые только имелись на пути к тракту. Мы пронеслись мимо леса и почему-то полетели поперек тракта к самой реке. Мне сделалось тревожно, и тут я увидела, что Розанов встал, оперся на облучок и крикнул Силантию:

– Эй, куда это вы нас везете, уважаемый? До греха далеко ли, к реке-то?

– Так сегодня гадают ведь – воду слушают! Екатеринин день. Вот мы и едем к реке, чтобы на льду услышать, что там.

– Да то ведь на Андрея – через неделю! – воскликнула я.

– То ведь на Андрея, дурак! – подхватила Дарья, привставая и ударяя будущего деверя по шапке.

– Э-эть! – заверещал Силантий, хохоча и, как только можно, резко разворачивая сани. Всё это он делал с таким гиканьем, смехом и шумом, что, кажется, слышно было в самом Пореченске. Братья ему ни в чем не уступали, разве, Александр был слегка потише.

Тут поднялась метель, и от взвихрений в вечернем небе стало почти совсем темно – сумерки нагоняли куриную слепоту, словом, были совсем не их приятных. Услышав какие-то странные и неожиданные потрескивания со стороны леса, я почувствовала, как меня обдало холодом и зачем-то схватила за руки Анатолия и Маргариту.

Но через несколько секунд и лес, и небо, и снег, и все мои попутчики смешались в сплошной кричащий клубок. В какой-то момент, которого никто так и не осознал, какая-то большая черная тень метнулась из леса прямиком на нас, лошади испуганно заржали, встали на дыбы, кто-то опрокинулся навзничь, послышался треск разрываемой ткани, что-то посыпалось, а я ощутила страшную боль от удара в голове. Перед глазами поплыл туман, в последние мгновения перед тем, как закрыть глаза и впасть в беспамятство, я увидела на запятках саней Розанова, державшего в руке пистолет, а потом раздался выстрел.

Очнулась я, кажется, совсем скоро, потому что крики, чьи-то жалобные стоны где-то позади и звуки отчаянной борьбы всё еще наполняли всё пространство вокруг. Голова страшно болела и гудела. Послышался еще один выстрел, всё стихло и вдруг к моим глазам начал постепенно приближаться огонек теплого света, а вслед за ним послышался красивый бархатный мужской голос:

– Давай сюда фонарь, тут еще кто-то. Господь милосердный! Еще барышня… – свет фонаря совсем приблизился, и на его фоне показалось самое совершенное лицо из всех, что мне приходилось видеть, почему-то показавшееся мне до крайности похожим на лицо покойного государя Николая в молодости. С этого, словно высеченного из мрамора, лица на меня обеспокоенно глянули большие голубые глаза под крыльями темных бровей.

Я подумала о том, что смерть пришла уж как-то совсем неожиданно. Да и страшно обидно не понять, от чего она наступила. То, что я умерла, сомнению не подвергалось, иначе как еще было объяснить появление ангела во плоти.

Ангел, однако, через секунду отдав кому-то свой керосиновый фонарь, осторожно подхватил меня на руки и, быстро куда-то понес. Туман в голове постепенно начинал рассеиваться, и я, крепко схватив его за шею, вдруг вскрикнула:

– А Маргарита и Анатолий! Они тоже умерли?

– Умерли? – Ангел с улыбкой посмотрел на меня, осторожно приложил ладонь ко лбу, – Нет же, все живы. Только пара ваших друзей ранены, но все будут жить.

– Мы здесь, Софья! – послышалось откуда-то сзади. Я хотела повернуть голову, но она страшно болела. Послышались приближающиеся шаги, и рядом возник Розанов, он бегло осмотрел меня и, видимо решив, что я жива, улыбнулся:

– Всё со всеми в порядке, Александру только досталось. И Силантию, он ведь санями правил – порезали их немного, но я их сейчас перевяжу. Давайте мне, я отнесу ее в сани, – обратился он ко все еще державшему меня Ангелу. Мне, однако, в ангельских руках было удобно и тепло, и совершать какие-то новые передвижения совершенно не хотелось. Кроме того, болела голова, что означало, по меньшей мере, одно: Ангел все-таки имеет человеческую сущность.

– Ну уж нет! – Ангел улыбнулся и покрепче прижал меня к себе. Вы, давайте-ка, всех перевязывайте – там в моей повозке у Порфирия спросите марлю и корпию[32], если надо, больше, увы, ничем не располагаю. А я туда же двинусь вместе с вашей спутницей.

Ангел зашагал в сторону большого возка, отворил его дверцу и с большим удобством разместил меня на подушке одного из сидений. Через мгновение глаза привыкли к полумраку возка, и я различила уже сидящих внутри Дарью и Маргариту.

– Иисус, Мария, Иосиф, ты в порядке, Софья! – Маргарита придвинулась ко мне, схватила меня за руку и прижала ее к своему сердцу.

– Ну и поо-опали же мы! Как есть, попали! – запричитала вдруг Дарья.

Внутрь нашего временного обиталища проникал свет от одного из фонарей, подвешенных к возку сбоку. Ангел всё так же стоял и смотрел на нас:

– Сейчас ваш доктор обработает всех пострадавших. Ну а с чаем придется распрощаться, – заметил он.

– Распрощаться?! – возмутилась я, – а я ведь всего-то и хотела – одну-единственную чашку чая! Теперь-то уж мне точно ее не отведать – отец так разозлится…И что же с нами случилось?

– Не бойтесь, ваш отец будет только рад вашему спасению, и чашек чая, уверен, предоставит вам сколь угодно. А случились с вами чаерезы[33], – коротко ответил ангел, сверкая голубыми глазами, – увидели, что вы едете с грузом, что возница ваш развеселился, да и сани, видно, приметные – купеческие. Вот они и напали на вас из леса. Благо, я вовремя оказался на подъезде к городу, и у вашего друга доктора пистолет имелся. А так бы… – он слегка помрачнел и, приблизившись, снова дотронулся до моего лба ладонью, – Жар все же небольшой есть… Но ничего, мы сейчас отвезем вас домой. Так значит, вас зовут Софья?

– Софья Николаевна Кологривова, – ответила я, чувствуя, как рассеивается и выходит из головы тяжелый болезненный туман.

– Вот как выходит! – воскликнул Ангел, – Разрешите представиться, новый помощник земского исправника – Михаил Федорович Залесский.

[1] Свидание, встреча (франц.)

[2] Брак, свадьба (франц.)

[3] Воспитательница, пожилая родственница, сопровождающая молодую девушку и следящая за ее поведением.

[4] Представители развозно-разносной торговли, известные тем, что скрывались от уплаты податей. Занимались чаще всего мелкой торговлей.

[5] Высота стен в несколько этажей, не разделенных внутренними перекрытиями.

[6]