Дорогуша - Си Джей Скюз

то же пятно от протекающей крыши на потолке в кухне – и во дворе все точь-в-точь как в моих воспоминаниях. Овощные грядки. Курятник. Теплица. На заднем плане – река и горы. Тогда все было так просто. Так спокойно. И без этой какофонии мыслей, которая теперь гремит в голове в любое время дня и ночи.

В приступе любопытства я набрала номер агента. И, как только мне ответили, нажала на отбой.

Эй Джей швырнул мне под нос, прямо на клавиатуру, свежий выпуск: на этой неделе звездой нашей обложки стала Джулия Киднер.

В КАМЕНОЛОМНЕ ОБНАРУЖЕН ТРУП

ЖЕНЩИНЫ – ПОЛИЦИЯ НЕ ИСКЛЮЧАЕТ

ВЕРОЯТНОСТЬ УБИЙСТВА

Тело 28-летней Джулии Киднер было обнаружено утром в понедельник рабочими каменоломни Чипчейз.

Источник сообщил, что мисс Киднер без предупреждений и объяснений ушла из дома в конце прошлого года перед самым Рождеством. Гражданский супруг мисс Киднер, 36-летний Ллойд Флетчер, вызван в полицию для дачи показаний, поскольку, вероятнее всего, мисс Киднер с тех пор иногда выходила с ним на связь.

Трое детей мисс Киднер – Скотт (12), Кьяра (9) и Тайлер (5) – в настоящий момент находятся под опекой социальной службы.

Леса и дороги в окрестностях каменоломни, а также место, где нашли тело мисс Киднер (почти в 40 милях от ее места жительства), были тщательно обследованы полицейскими и собаками-ищейками. Ведется расследование.

Ходила в кафе «Яблоневый цвет» выпить кофе с Люсиль: у нее возникли какие-то идеи насчет альбома для Мел, которыми ей срочно понадобилось поделиться со мной, потому что у меня была пятерка по рисованию и «я знаю, как сделать классно и все такое». Она по-прежнему на диете 5:2, но сегодня, удачно, день из категории «два», так что она сожрала огромный кусок брауни «тройной шоколад» и выпила мокку со взбитыми сливками. Я заказала кипяток с лимоном и протеиновую бомбочку с семенами чиа – просто чтобы понтануться.

Эй Джей принес мне с обеда шоколадное яйцо с кремом.

– Так чего-то, по приколу, – сказал он и сверкнул улыбкой.

Он по-прежнему на костылях, поэтому всю дорогу из центра нес яйцо в кармане. Оно было еще немного теплым от соседства с его паховой зоной.

Крейг накормил меня сегодня продиктованным раскаянием стейком в «Côte de Sirène» – том самом месте, куда я ходила с ЛОКНО под Новый год. Я воспользовалась возможностью, чтобы вернуть нож, которым отрезала член-пенек Дэна Уэллса.

Да не пугайтесь вы так, я его дома вымыла.

Воскресенье, 17 марта

Мы с Крейгом и Дзынь съездили за город в небольшой фермерский магазин, и я купила зелени для балкона: базилик, мяту, шалфей, розмарин, орегано, тимьян и петрушку. Посадила все это в горшки, и пахнет просто БОЖЕСТВЕННО. Еще купила немного клубничной рассады, потому что она напомнила мне о той клубнике, которую дедушка выращивал у себя в теплице. Обожаю это ощущение: сухая почва под пальцами ног. Рассыпала немного земли по балкону и просто по ней походила. Дзынь не знала, что и думать, и смотрела на меня из квартиры выпученными глазами. Грязь разнеслась по всем комнатам. Крейг тоже думает, что я чокнутая. А я думаю, что он мудила.

Наши послеобеденные радости длились все положенные им шесть минут двадцать восемь секунд. А потом я пекла кекс с лимонной глазурью, а он валялся на диване и смотрел «Сельскую жизнь». Некоторое время назад у него звонил телефон; и вот теперь он «выскочил забрать из фургона пояс с инструментами». Я следила за ним через окно на лестнице. Вдали от людских глаз его дожидалась Лана.

Вторник, 19 марта

1. Люди в «Газетт», которые считают, что это нормально – приносить на работу вонючую еду и есть ее прямо за рабочим столом во время обеденного перерыва. Сегодняшний пример: Уманет Планкет со своим бутербродом бри-абрикос и разговором на ужасно близком расстоянии.

2. Продавщицы в магазинах, которые болтают с коллегой за соседним прилавком о своей операции на бедре, когда на самом деле должны обслуживать меня.

3. Тот шотландский комик, который орет.

4. Тот старый повар, который вечно жалуется на состояние британского фермерского производства, – окей, мы поняли, торговцы молоком тебе реально подгадили. Что ж теперь, не жить?

5. Мужик на серебряной «хонде» (раньше – на синем «Кашкае»), который сегодня утром помахал мне, когда мы с Дзынь переходили через дорогу. Наверное, сменил таблеточки. Но я ему все равно не доверяю.

Дэйзи Чан не прекращает попытки со мной поболтать. Она меня бесит не так сильно, как Уманет или Безрадостная Джой (через нее, по крайней мере, можно добывать кое-какие редакционные сплетни), но я не могу на нее долго смотреть: она невыносимо худая. Не просто худая, а худая как рогатина-подпорка для бельевой веревки. Как перекладина стремянки. И я не знаю, где она покупает одежду, но почти уверена, что видела ее топ с рюшечками в детском отделе «Маркс & Спенсера». Сегодня она присеменила ко мне, чтобы обсудить какую-то свою интересную теорию.

– Рианнон, ты не посмотришь?

– Ага, секундочку, – сказала я, дописывая текст о прошлогоднем победителе чемпионата по Швырянию Резиновых Сапог, который только что стал отцом (реально, я не шучу, у нас такие вещи считаются новостями). – Что там?

Она села на шаткий крутящийся стул рядом со мной, обычно занятый Джеффом или Эй Джеем, но сейчас пустующий.

– Я сегодня показала это всем на редакционной планерке, но меня засмеяли, я даже вышла из комнаты.

– Меня вообще не приглашают на планерки, – пожала я плечами.

– Поверь мне, ты ничего не теряешь, – сказала она, выразительно закатывая глаза и выкладывая мне на клавиатуру четыре вырванных страницы из старых номеров. На первом стояла дата: пятница 10 октября, девять лет назад. Студент университета Джонас Петчи из Вены был зарезан у нас в городе в Рэйберн-парке. Вторая страница была датирована пятницей 24 ноября, четырьмя годами позже первой, – еще один студент, Билли Райел, убит на берегу канала. Оба убийства так и остались нераскрытыми. Две оставшихся страницы были передовицами – Мужик с Канала и Мужик из Парка.

– Итак, – начала она, подшаркивая поближе, теперь я могла в полном объеме вдохнуть ароматы, предоставляемые ее телом: дешевые обжигающие ноздри духи, кофе, что-то шоколадное и зубная паста. – Тебе не кажется, что здесь прослеживается некоторый общий рисунок?

– Эм-м, – проговорила я, разглядывая каждую страницу по отдельности. – Ну, они все умерли.

– Ага.

– И все были убиты у нас в городе. И ни один из случаев не раскрыт.

– Ага, а что еще?

– Э-э… – я долго и мучительно думала, продолжая изучать страницы. – Они все – мужчины?

– Да, ну а еще?

– Ну… Двое из них – насильники…

– Вот именно! – Она улыбнулась. – Я знала, что ты это тоже заметишь.

– Замечу – что?

– Общий рисунок! Билли Райел и Гэвин Уайт ОБА имели судимости за преступление на сексуальной почве. Возможно, Джонас и Дэн Уэллс тоже нападали на девушек, просто не попались. Может, именно поэтому Дэну Уэллсу отрезали пенис, прежде чем он упал в канал?

– То есть ты хочешь сказать, что тут действует какой-то серийный убийца, который специализируется на насильниках? Такой как бы благородный мститель?