Дорогуша - Си Джей Скюз

Я нахмурилась.

– А как же Джулия Киднер? Она-то не была насильником.

Теперь нахмурилась она.

– Не была, конечно, но зато ее саму изнасиловали. И вот тут моя теория немного разваливается. Их всех таким похожим образом убивали. Я хочу спросить у полицейских, которые занимаются этим делом, нельзя ли мне взглянуть на материалы, касающиеся двух первых убийств. Копнуть поглубже и посмотреть, не совпадут ли результаты анализов ДНК старых убийств с убийствами этого года.

– Но это ведь не твоя работа, предоставь это им. Если даже ты окажешься права, от Рона тебе за это дополнительных баллов не достанется.

– Я это не ради дополнительных баллов делаю, а потому, что хочу помочь полиции. Вот и все.

– Ну даже если так, звучит маловероятно, тебе не кажется? Серийный убийца, который сначала выходит на охоту девять лет назад, потом делает перерывчик на четыре года, потом еще два года бездельничает и, наконец, в этом году в течение нескольких месяцев убивает еще троих?

Она явно слегка упала духом. Но тут же снова ожила.

– А что, если в эти пропущенные годы какие-то люди пропадали без вести? Или были другие нераскрытые убийства? А может, тела просто не обнаруживались? Я могу и это тоже проверить.

Я улыбнулась.

– Считаешь, это тоже слишком маловероятно, да? – спросила она.

Я рассмеялась.

– У нас же деревня городского типа, тут каждый год проводят гребаный чемпионат по швырянию резиновых сапог, и люди соревнуются, у кого вырастет самая большая брюссельская капуста! Мы недостаточно круты для серийных убийц.

– Ты считаешь, что серийные убийцы – это круто?

– Господи, да нет, конечно! Они безусловно омерзительны. Я просто хотела сказать, что вообще-то они промышляют в более знаменитых районах, ну ведь правда? В местах покрупнее – в Лондоне, Ипсвиче, Йоркшире. Там, где их не так-то просто найти.

– Да-а. Я говорила с Полом, и он сказал, что полиция не видит связи между нашими убийствами и лондонскими – совершенно разные почерки. Но это… Я не знаю, мне кажется, связь все-таки нельзя исключать. Она наверняка есть!

– Дэйзи, ты долго жила в Лондоне?

– Почти всю жизнь, до этого года. Думаешь, я слишком увлеклась игрой в детектива?

– Просто мне кажется, твоя теория не самая правдоподобная. К тому же посмотри на способы убийства – они все разные. Этого типа – Джонаса – убили средь бела дня. Билли Райела зарезали на дорожке у канала и почти отрубили ему голову. Дэн Уэллс, по официальным данным, утонул. А Мужика из Парка убили ударом ножа в горло. Во всем этом нет хоть какого-то… порядка. Ведь серийные убийцы обычно выбирают себе один метод и стараются его придерживаться – например, «связать-пытать-убить» или преследовать жертву по ночам. Понимаешь, о чем я?

– Тебя послушать, так ты прямо эксперт.

– Много смотрю Пятый канал [62].

Дэйзи вздохнула.

– А я думала, мне что-то удалось нащупать.

Я тоже вздохнула.

– Не слишком убедительно. Я бы сказала, маловероятно, что между какими-то из этих смертей есть связь.

– Ну да, полицейские с тобой согласны.

– Да?

– Ага. А еще они говорят, что Джулию Киднер где-то держали взаперти и, возможно, даже мучили. У нее не хватало нескольких пальцев и волосы были отрезаны. А еще на теле, говорят, были какие-то надписи и рисунки.

– Какой ужас.

Она грустно кивнула и стала аккуратно собирать со стола страницы.

– Все равно спасибо тебе, что выслушала. Для меня это очень важно.

– Без проблем. Кстати, классный топ.

– Ой, спасибо. Это из «Маркса». У них распродажа.

Я одарила ее одной из самых своих очаровательных улыбок – такой, для которой надо сощурить глаза и немного сморщить нос. У меня вертелся на языке вопрос о главной статье, над которой она сейчас работает с Клавдией, – о Насильниках на Синем Фургоне, – но я сдержалась и не спросила. Ни к чему проявлять к ним явный интерес теперь, когда я решила на выходных отправиться на них порыбачить.

Интересно, может ли между мной и Дэйзи возникнуть что-то вроде дружбы – дружбы, основанной на взаимной поддержке, модных советах и отчаянной потребности знать, что же там происходит на этих долбаных редакционных планерках.

Сейчас произошло нечто очень странное: я услышала, как две коллеги меня обсуждали. Я была в женском туалете – какала, если вам так важно знать. Время для этого было нестандартное, и дело шло тяжело, так что процесс затянулся дольше обычного, ведь, когда делаешь это на работе, анальные мышцы сокращаются, потому что боишься, как бы тебя не услышал кто-нибудь значительный. Ну, в итоге я уже со всем справилась, когда наружная дверь открылась и до меня донеслись два женских голоса – Уманет Планкет и Клавдии.

УМАНЕТ: Наверное, частично это объясняется происшествием в Прайори-Гарденз. То, что она все время молчит и на всех таращится.

КЛАВДИЯ: Да. Она после этого несколько лет проходила терапию. Первые месяцы даже ходить не могла.

УМАНЕТ: Вся страна за нее переживала.

КЛАВДИЯ: Ну это когда было. Здесь у нее почти нет друзей. Думаю, Рон взял ее тогда на ресепшен из жалости. А теперь от нее не отделаешься.

УМАНЕТ: Дэйзи она, кажется, нравится. Я к ней так и не привыкла. Уж очень она странная и такая – все время пялится.

КЛАВДИЯ: Мне с ней всегда немного не по себе. Знаете, бывают такие люди – что-то не щелкает, контакта нет?

УМАНЕТ: Ох, печально…

КЛАВДИЯ: Она очень расстраивается из-за того, что не получила место младшего репортера. Нет, ну ясно ведь, что у нее нет шансов, а она все равно каждый раз подается, из года в год. Ненормальная, что поделаешь.

Разговор продолжался, и пока они писали в кабинках по обе стороны от меня, и пока спускали воду, и когда вышли и встретились перед умывальниками, где задержались поправить прически. Я заметила, что ни та, ни другая рук не вымыли: я не слышала, чтоб они включали воду. Потом они ушли, одна за другой, по пути сменив тему на Дэйзи Чан и ее жуткие кружевные кофточки.

Я сидела на краю унитаза и мариновалась в услышанном; то слово, то целая фраза запрыгивали на меня, как блохи с грязной собаки:

«Странная»;

«Мне с ней всегда как-то не по себе»;

«Ненормальная».

То есть они на мой Спектакль не купились. Крейг, и ЛОКНО, и даже Дэйзи в него верят, а эти две тетки – нет. Значит, придется немного повысить уровень милоты и понизить уровень Меня.

И Эй Джею я, похоже, по-прежнему нравлюсь. Он больше не звал меня выпить и сидел сегодня у меня на краю стола – минут десять рассказывал о том, как мечтает по примеру какого-то своего приятеля попутешествовать по Индии, – пока я вносила в файл результаты хоккейной лиги «Кому за 50» и делала вид, что мне интересно. Еще он принес мне с обеда флэт уайт, и, когда я сняла крышечку, чтобы размешать подсластитель, обнаружила, что в молочной пене тает маленькое шоколадное сердечко. Вот спасибо, дай бог ему здоровья.

Четверг, 21 марта

Зелень в горшках чувствует себя прекрасно, и это очень странно, принимая во внимание, кто тут у нас Главный Садовник, а вот ягод на моих кустиках клубники все