Тайна надгробия - Джена Шоуолтер

«Видите? Никакого золота в «Саду Памяти». Покойся с миром, Сайлас Лэдлинг».

Джейн отложила телефон и откинулась на спинку кресла, держа в руках чашку с чаем. Тёплый пар с ароматом ромашки окутал её лицо. Сколько времени пройдёт, прежде чем Конрад узнает, что она сделала? Он упоминал, что держит «Хедлайнер» под наблюдением. Неужели у людей, ведущих наблюдение, не бывает ночных перерывов? Она быстро взглянула на часы: 4:03 утра. Или утренних перерывов…

Она была уверена, что утром Конрад первым делом свяжется с ней. В восемь, может быть. Или даже в семь. Лёгкая дрожь возбуждения пробежала по спине. Без сомнения, он…

Её телефон завибрировал, и она ахнула. Меньше пяти минут?! Да ладно?

— Ты что, раскопала труп? — без предисловий поинтересовался он. — Уверен, не без помощи кое-кого.

— Почему твоя первая мысль не о мародёрах, учитывая, что все в городе слышали слухи о золоте? — тихо спросила Джейн, проявляя уважение к присутствию и причастности Бо. — Может, я запечатлела их злодеяние на камеру? Более того, возможно, прямо сейчас я звоню одному особому агенту, чтобы сообщить об этом преступлении. Но как бы там ни было, думаю, мы оба согласимся, что это мой родственник, которому миллиард лет, и это моё решение.

В трубке раздался тихий рык.

— Мы хотели потушить интерес к кладбищу, а не раздувать его, — хриплый голос щекотал её уши.

— В гробу не было золота. Считай, что пламя потушено. Кстати, не стоит благодарности. Можешь отплатить мне, открыв моё кладбище и убрав полицейскую ленту. — Раньше её это не беспокоило, но сейчас по какой-то причине волновало.

— Во-первых, я планировал позвонить тебе утром и сообщить, что кладбище открыто для посетителей. Во-вторых, проверь свои сообщения. Я отправил тебе несколько скриншотов. Комментарии к твоему посту.

Ой-ой. Он процедил эти слова с большей силой, чем раньше.

Джейн посмотрела на экран и открыла новые сообщения от Конрада. Хотя большинство горожан спали, два полуночника уже откликнулись.

«Верите инсценированной фотографии кладбищенской девчонки? Не смешите», — написал Джон Лэнгстон, парень, с которым она училась в старшей школе, настоящий сторонник теории заговора, так что ничего особенного.

«Очевидно, золото убрали перед тем, как делать эти фотографии», — опубликовал мэр.

Ладно, это задело. Она сжала телефон и снова поднесла его к уху:

— Значит, всё пошло не совсем по плану. Как мне доказать, что здесь нет золота?

Тяжёлый вздох прозвучал в трубке, прежде чем Конрад проворчал:

— Узнаю этот тон. Значит, ты уже что-то затеваешь. Прекрати! Прекрати немедленно!

Слишком поздно — идеи роились у неё в голове.

— Думаю, нужно провести операцию «Ловля на живца».

— Нет, — отрезал он, — никаких операций, Джейн!

— Я проведу экскурсию, как делала бесчисленное количество раз раньше. Ничего нового. Только цена будет вдвое выше. Втрое! Заоблачные цены отсеют просто любопытствующих. Заплатят только те, кто заинтересован в деле или в золоте. И ты не можешь мне это запретить, потому что кладбище по-прежнему открыто для посещений, верно? Скорбящие должны скорбеть, Конрад.

— Да, ты по-прежнему можешь вести свой бизнес. — Тон его голоса от требовательного перешёл к шипящему: — Чего ты надеешься этим добиться?

«О, это просто».

— Узнаю, кому интересно золото или убийство, как я уже говорила. Кому вообще интересно это золото? Попытается ли кто-то завладеть орудием убийства. Положу конец городской легенде о золоте, тем самым обезопасив себя и своего кота. Получу шанс взглянуть в глаза тому, кто проник в мой дом. Отомщу. Выясню, найдётся ли параноик, который перепроверит, не осталось ли улик. Мне продолжать?

— Как ты себе это представляешь? — Конрад снова тяжело вздохнул. — Не могу поверить, что иду на это. Прежде всего, приходи ко мне в офис завтра утром. Ровно в восемь. Если я не смогу отменить твою экскурсию, то помогу тебе, чем смогу.

Он действительно поможет? Правда?

— Спасибо, Конрад. Спасибо тебе, спасибо, спасибо.

— Спокойной ночи, Джейн. — Но он не положил трубку. Пока нет.

— Что-то ещё хочешь сказать, Конрад? — спросила она, кусая нижнюю губу. Прозвучал ли её голос так же отчаянно для него, как для неё самой? В этот момент проклятие Лэдлингов ничего не значило. Джейн хотела только большего от этого мужчины.

Очередной вздох в трубке:

— Я очень рад, что встретил тебя, лапушка.

Снова «лапушка». Сердце болезненно сжалось, сильнее, чем когда-либо. Завтра проклятие снова могло обрести значение, а сегодня ночью?

— Я тоже рада, что встретила тебя.

Они попрощались, и она забралась в постель вместе с Ролексом. Попыталась уснуть, но мысли не давали покоя, анализируя информацию и сопоставляя разные улики. К шести утра она сдалась и побрела на кухню, готовая приготовить завтрак для Бо.

На столе, рядом с разорванными остатками её долговой расписки, лежала записка:

«Мы друзья. Ты мне ничего не должна. Загляну позже, и ты расскажешь мне о своей встрече с Конрадом. Б.»

Значит, они уже поболтали? Мужчины — сущее зло. Они так сильно раздражали. И при этом были такими… такими красивыми. Но всё же больше раздражали. Теперь у неё не будет шикарного завтрака. Придётся довольствоваться цельнозерновыми.

«Забей!»

Ей нужно было как-то убить время до часовой поездки в город, почему бы не сделать блинчики? Вот только это будут не блины Фионы.

И пришлось вернуться к цельным зёрнам.

Глава 12

Брайан МакГоуэн

Я же говорил, что оно странное на вкус.

Участок № 77, «Сад Памяти»

Джейн притаилась за внушительным комнатным растением в вестибюле штаб-квартиры Бюро расследований убийств Джорджии, прижимая телефон к уху, делая пометки в блокнот и прячась от секретаря, пока заканчивала разговор с Фионой. На столе красовалась крупная табличка: «ПОЛЬЗОВАТЬСЯ МОБИЛЬНЫМИ ТЕЛЕФОНАМИ ДАЛЬШЕ ЗАПРЕЩЕНО».

Наполовину бунтуя, наполовину опасаясь получить штраф за нарушение правил использования мобильной связи, она прошептала:

— Повтори всё, что ты мне только что сказала, слово в слово. Не пропусти ни одной детали. Думаю, я что-то упустила.

Её подруга вздохнула.

— Может, лучше сразу перейдём к главному? Час назад в мою дверь постучалась расстроенная Эмма Миллер. Рассказала, что по дороге на работу кто-то позвонил ей и сообщил, что я расспрашивала о ней. Она потребовала объяснений. Я спросила, какое ей до этого дело, и она ушла, хлопнув дверью.

Джейн пробежалась глазами по своим записям. Хорошо, да, она зафиксировала важные детали.

— Очевидно, эта женщина виновна.

— Согласна. Ответ часто лежит на поверхности. По крайней мере, я всегда так говорю. — Пауза. — Ты собираешься встретиться с Конрадом? — спросила