Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

Мардж уронила голову на руки. Что за характер?.. Она Кингстону только жизнь испортит… Если… если он вообще захочет ее разделить с ней.

Это не дело…

Когда Гарольд вышел из кабинета, едва ли не за ней вслед, Маргарет уже сосредоточенно хмурила брови, читая результаты поиска в Гугле.

– Что ты там нашла, моя милая леди? – он облокотился о стол, пряча в глазах смешинки.

– Читаю про Джин Колуэй… Да. – Мардж подняла глаза на Кингстона, прилагая все усилия, чтобы не смущаться, не уходить в глупые мысли, не… – Прости за истерику. Я… работаю над этим.

– Я вижу, – рассмеялся Гарри и шутливо взлохматил ей волосы.

На сердце стало спокойнее.

– Не хочу тебя подводить.

– Да, да… «Мы работаем над этим». В ресторан не пойдем, раз не хочешь, но на обед я тебя и так вытяну, ангел мой, даже не пытайся брыкаться. Тебе будет полезно.

– Не брыкаться или покинуть это страшное место? – подперла Мардж подбородок рукой, строя ему рожицу.

– И первое, и второе, – хмыкнул Гарольд.

Маргарет улыбнулась. Только теперь не смущенно, а уверенно – все будет хорошо, как она могла сомневаться. Седьмое небо – оно в силах продержаться много дней.

– Старых дел нет. Так что у нас – те три, которые я назвала утром. Просмотришь документы? Если я что пропустила. Я думала, что поиски пропавших – вещь первоочередная. Получается, нет?

– Мардж, – Гарольд внимательно и серьезно посмотрел ей в глаза, словно втолковывая важную истину, – твое рвение и ответственность похвальны. Но помни: избыточные эмоции искажают реальность, что в нашей работе совершенно ни к чему.

– Хочешь сказать, я не должна ничего чувствовать к людям, дела которых проходят через меня? – внутренне напряглась Маргарет, сохраняя невозмутимый вид.

– Не впадай в крайности, – покачал Кингстон головой. – Ты – это ты, и я не требую от тебя ничего иного. Просто… кое в чем достаточно будет слушать меня, а не брать инициативу в свои руки. Я проверю все эти дела, вышли мне сканы на почту.

И как ни в чем не бывало отправился в кабинет. Маргарет сцепила зубы. Искажает она реальность, значит… Но Росс Тейлор и правда пропал, а Джин Колуэй – капризная звезда бестселлеров, которая пишет о розовых соплях. Ведь это – вполне себе реальность…

Вздохнув, Мардж отсканировала первое заявление.

В кабинете Гарольда было тихо.

Эпизод 3

– Маргарет, останься, пожалуйста.

Джин Колуэй, женщина лет сорока, довольно вычурно и дорого одетая, удивленно вскинула брови.

– Я думала, мистер Кингстон, мы будем беседовать наедине.

– Маргарет – мой секретарь и доверенное лицо.

Гарольд Кингстон невозмутимо опустился в свое кресло за столом. Сцепил пальцы под подбородком и уставился на писательницу. Как обычно. Как он это делал всегда. Психолог.

Маргарет хотелось усмехнуться, но нельзя. Ее первое впечатление о Джин Колуэй совпало со вторым практически в точности. О том, что та стервозна и одинока, казалось, выдавало каждое ее телодвижение.

Мисс Никсон устроилась на знакомом сером диванчике у выхода.

– Итак, миссис Колуэй…

– Мисс, – перебила Джин Колуэй сердито.

Он ведь знал, что она мисс. Написано…

– Мисс. Прошу прощения. Вы обвиняете в плагиате некоего… – Гарольд щелкнул мышкой и пробежался глазами по экрану, – Ричарда Бейли. Какие у вас есть основания для этого?

– А как же! – воскликнула Джин Колуэй.

На лице ее явно читалось так знакомое Маргарет чувство. Знакомое по первой встрече с Кингстоном: «что за идиот!» И эта уверенность… была гибельной для подобных клиентов. О да, Гарольд умел произвести впечатление.

– Вот, смотрите, – она вытащила айпад и, пробежав по нему пальцами, сунула следователю под нос, – это мой черновик.

– «Est si tu n’existe pas», – прочел Гарольд вслух.

Джин Колуэй дернула бровями.

– Неплохой французский. Посмотрите аннотацию хотя бы.

Гарольд пробежал глазами, не озвучивая. Хотя его лоб и глаза отлично свидетельствовали о том, что он думает о содержании.

– И? – коротко уточнил он у мисс Колуэй.

Она отобрала у него айпад.

– А вот это… – она перелистнула пару файлов, – его опубликованный вчера сетевой роман. «Если б не было тебя». Как вам нравится? И аннотация едва не слизана с моей! А текст… даже теги! Суррогатная мать, служебный роман, даже аварию и разорванную помолвку в начале скопировал.

– Мисс Колуэй, вы как автор любовной прозы должны понимать, что тут сложно быть оригинальным. Повторю свой вопрос: какие у вас существенные основания считать, что Ричард Бейли, как вы говорите, «слизал» вашу книгу? И какие у него были на то реальные возможности?

– Ну, как какие… Украсть файл с гугл-документов в наше время не сложно, не так ли, следователь!

Маргарет закатила глаза. Она надеется, что, говоря об эмоциях и искажении реальности, Гарольд не подразумевает, что она ведет себя вот так. Это отвратительно. И. Она. Не такая!

– Вы знакомы с мистером Бейли?

– Откуда еще… Я с плагиаторами не вожу знакомств! – фыркнула Джин Колуэй.

Гарольд Кингстон потер переносицу.

– Думаете, он знает вас?

– Да меня знает половина Шотландии! – заявила мисс Колуэй. – Следователь, мы будем работать? Что-то вы вокруг да около ходите. Мне это не нравится. Я была лучшего мнения о наших правоохранительных органах.

– Мисс Колуэй, пока этого достаточно. – Гарольд встал. – Мы проанализируем информацию и свяжемся с вами.

Джин Колуэй снова поиграла бровями, закидывая ногу на ногу.

– Вы серьезно? – словно в шутку спросила она. – Это все? И ради этого мне нужно было тащиться сюда?

Гарольд легко поклонился с одной из своих фирменных усмешек.

– Мы вас проинформируем.

Джин Колуэй оглянулась на Маргарет. Маргарет Никсон делала все возможное, чтобы выглядеть серьезной и невозмутимой на своем диванчике. Том самом.

– Что ж… – Писательница встала, отряхивая юбку-карандаш от воображаемых пылинок. – Всего вам доброго. Или нет.

И выплыла из кабинета.

Мардж притворила дверь и, хрюкнув, обернулась к Гарольду. Следователь развалился в своем кресле, расстегнув верхнюю пуговицу рубашки и ероша волосы ладонью.

– Вот такова наша рутина, Марджи, – развел он руками, устало улыбаясь.

– Неужто она всерьез? Еще есть такие люди?

– Да уж, полно… Твои мысли?

Мардж удивилась.

– Я думала, что тебя поняла – ты ведь почти в лицо ей сказал, что все это ерунда.

Гарольд поднял указательный палец.

– Я говорил тебе про эмоции, а ты забыла?

Маргарет нахмурила бровь. Она не заметила.

– Это… почему? Не забыла. Вот она…

– Джин Колуэй, – Гарольд вздохнул, воздерживаясь от определения, просящегося на язык, – не самая приятная особа. Но это не значит, что