Репродукция драконов - Варвара Устинова

не потерялась. Судя по учебникам, драконы хорошо видят в темноте. Вот только почти все они выше меня на одну, а то и две головы, и смотреть под ноги чешуйчатые явно не привыкли. Поэтому каждый раз, когда я в кого-то врезалась, на меня с удивлением глядели сверху вниз, как на крысу, которая выскочила из своей норы и теперь путается под ногами у повара. Мирт в такие моменты останавливался и молча ждал, пока я в очередной раз извинюсь и нагоню его. Такое ощущение, что ему вообще без разницы, в каком виде я предстану перед сартром: целой или уже кем-то надкусанной.

Пока мы брели по замку, магический резерв заполнился на треть. От столь быстрой подпитки слегка кружилась голова, но это, наверное, с непривычки.

В приёмной нас ожидала миловидная девушка лет двадцати пяти на вид. На самом деле ей, скорее всего, не менее двух сотен лет. «Для драконов этот возраст считается переходным между подростковой и взрослой жизнью. В это время они работают помощниками в разных гильдиях, пробуют новые ремёсла — ищут своё предназначение», — так, кажется, говорилось в справочнике по культурным различиям рас.

— Здравствуйте, госпожа Иссина! Я Марта, помощница господина Мусшуисса, он уже ждёт вас. Можете оставить свои вещи здесь, они будут в полной сохранности.

— Здравствуйте, Марта, рада знакомству.

Вежливость никогда не помешает. В конце концов, в Красте я представляю свою альма-матер, защищаю её честь. Тьфу ты, что-то слова директора вспомнились, и опять некстати.

Вдох, выдох. Я хороший маг, хоть и слабый. Пожалуйста, не выгоняйте меня сразу! Нет, не так. Вдох. Я и не такое видала в Академии, справлюсь. Выдох. Так-то лучше. Тяжёлая дверь легко отворилась и так же легко закрылась за моей спиной.

[1] Майлет — накидка из плотной ткани. Представляет собой жилет до середины бедра без пуговиц и шнуровки, но с капюшоном и длинными свободными рукавами (в некоторых вариациях рукава не пришиты, а закреплены на шнуровке). Малопрактичный, но обязательный элемент традиционного одеяния мага на официальных мероприятиях, включая знакомство с работодателем.

Глава 2. Объект исследования

Просторный кабинет вмещал в себя всё, что нужно любому начальнику: широкий рабочий стол из красного дерева, многочисленные шкафы, камин, пару кресел и широкий диван, чтобы заночевать прямо на рабочем месте, роскошный ковёр и даже тяжелые шторы с невнятным узором — в общем, практически копия кабинета директора Магической Академии. Они, случайно, не знакомы? Или все кабинеты власть имущих обустроены одинаково?

Хозяин помещения буквально растворялся в окружающей обстановке, поэтому заметила я его не сразу. Высокий, статный мужчина с едва заметной сединой на висках и шикарными бакенбардами поднялся с кресла и протянул руку.

— С приездом, госпожа Иссина! Я — Мусшуисс Крамарис, сартр замка Краст. Можете звать меня Мусшу: у нас принято использовать краткие имена. Я отвечаю за порядок и основные распоряжения в замке.

— Рада знакомству, зовите меня Иссой.

Рукопожатие получилось крепким, но в движениях и взгляде Мусшуисса не чувствовалось ни высокомерия, ни угрозы.

— Сартр — это навроде нашего директора? — кажется, это я зря ляпнула.

— Да, вроде того, — дракон усмехнулся. — И, как и директора вашей Академии, мои действия контролирует Совет. Только у Арчибальда это Совет Архимагов, именуемый… Ковеном, кажется? — я кивнула. — А у меня — Совет глав кланов, он же Малый Совет. Присаживайтесь. Позволите взглянуть на ваши документы?

Пока Мусшуисс знакомился со всей бюрократией, которой меня нагрузили в Академии, как почтовую птаху, Марта принесла чай и сдобу. Ароматный травяной напиток обжигал руки, но это поправимо. Да, я незаметно колданула, чтобы остудить чай: чего только не сделаешь, чтобы не есть пирожки всухомятку. Дракон на секунду напрягся, но, почуяв, что колдовство направлено только на мою чашку, расслабленно откинулся на спинку кресла.

— Исса, позвольте задать вам несколько вопросов, чтобы прояснить ситуацию? А затем и я удовлетворю ваше любопытство.

— Да, конечно.

Тоскливо посмотрела на пирожок, который уже поднесла ко рту, но всё же отложила его.

— В документах, среди прочего, есть копия вашего диплома об окончании Оззской Межрасовой Магической Академии с оценками по всем предметам, включая факультативные, — размеренно начал дракон. — И, судя по всему, вы преуспели в основном в изучении дополнительных дисциплин: анатомия и физиология магических и немагических рас, крововедение, нетрадиционное знахарство и других. При этом ваши успехи в классических дисциплинах, таких как бытовая, боевая, погодная, пространственная магия, физическая подготовка не столь впечатляющи. В то же время, директор Арчибальд Фрейсский лично рекомендовал мне вас для решения одной очень деликатной и непростой задачи. Как думаете, почему Арчибальд так уверен в вашей способности помочь Красту с его проблемами?

Да уж, такого прямого, провокационного вопроса о моей возможной некомпетентности, да ещё и сформулированного так витиевато я, если честно, не ожидала в самом начале разговора. Ладно, в эту игру умеет играть не только сартр.

Я неторопливо сделала очередной глоток, тоже откинулась на спинку кресла и, стараясь не тараторить, пошла в атаку:

— Как вы знаете, Оззская Межрасовая Магическая Академия придерживается принципа индивидуального планирования учебных программ для каждого из студентов с учётом его сильных и слабых сторон, но с преподаванием преимущественно базовых дисциплин на первых этапах обучения, — тоном девяностолетнего профессора начала я. — На основании результатов экзамена по базовым дисциплинам, который проходил на пятом курсе, комиссией было рекомендовано присвоить мне звание магистра третьей ступени. Однако эта же комиссия к концу десятого курса в ходе проведения экзамена по факультативным дисциплинам оценила мои способности как соответствующие магистру первой ступени. В качестве компромисса директором было принято решение присвоить мне звание магистра второй ступени с возможностью проведения исследований для получения звания гранд-магистра, минуя экзаменацию на первую ступень. Поэтому, если Арчибальд Фрейсский считает, что вам нужен специалист моего профиля, значит, я достаточно компетентна для решения необходимых Красту задач.

Вот так вот. Получи, дракон, фаерболом в лоб! Око за око, официоз — за официоз!

К концу речи дракон виновато, как мне показалось, прятал глаза в чашке с чаем. Надеюсь, не утонет.

— Кстати, насчёт специализации. Это правда?

— Что именно? — как можно более небрежно спросила я. Специализацию никогда не указывают в дипломе, так как это сильная сторона мага, которую он имеет право скрывать от нанимателя, если сочтёт нужным.

— Крововедение изучают маги только одной специализации.

— Тогда вы и сами знаете ответ на свой вопрос, господин Мусшуисс.

— Хорошо. Надеюсь, это поможет вам в решении наших задач.

— Кстати, в чём именно заключается моя работа? Насколько я знаю, в Красте есть