Искатель, 2012 №5 - Елена Болотова

сосредоточенно вчитываться в них. Когда он поднял глаза на Нордика, в них была лишь усталость и опустошенность. Он посмотрел на Нордика с приветливой и в то же время грустной улыбкой и повторил просьбу:

— Не сочтите за труд, Нордик, рассказать мне все, что вы знаете.

Нордик рассказал все и по ходу рассказа понял, что знает он не так уж и много.

— Мне не ясно, каким образом «комплекс вторжения» оказался в геноме наших с вами предков. Не ясно, сколько еще людей заражено, — говорил он. — Ясно одно — избавиться от заразы несложно. Надо действовать. Поставить в известность общество, подключить власти.

— Вы заметили изменения в своих ощущениях после проведенного над вами опыта? — спросил Дорн.

— О да, — Нордик улыбнулся. — Да! Изменения очевидны.

Глаза Нордика лучились восторгом, лицо сияло. Дорн нахмурился. Нордик с тревогой посмотрел на профессора.

— Вы так ничего и не вспомнили? — озабоченно спросил он.

— Напротив, я все вспомнил, — ответил Дорн. — Словно пелена упала с глаз. Благодаря вам.

Дорн вздохнул. Нордик удивленно посмотрел на него.

— Это же здорово! — воскликнул он. — Мы продолжим работу. Вы сделали потрясающее открытие, открытие мирового уровня. Оно изменит нашу жизнь, жизнь всего человечества. Располагайте мной, я готов помогать вам во всем.

Дорн кивнул. Он, похоже, принял решение. Тепло улыбнувшись Нордику, он сказал:

— Завтра же и начнем. Приходите пораньше.

Нордик чувствовал себя счастливым. Тяжкое напряжение последних дней спало, разорвалась цепь одиночества и отчаяния, стягивавшая его тело и не дававшая дышать. К Дорну вернулась память, и значит, он, Нордик, теперь не один и вместе с профессором они что-нибудь придумают. Он пошел бродить по городу, оглядывая дома, рассматривая витрины, улыбаясь прохожим, словно вернулся в город после долгого отсутствия. Дома он приласкал кота, уже потерявшего надежду растормошить хозяина, посмотрел телевизор и крепко заснул.

На следующее утро за полчаса до открытия проходной Нордик появился на парковочной стоянке Центра. Дорн уже ждал его. Они сели в автомобиль.

— Мы поедем в наш филиал, — сказал Дорн, не дожидаясь вопроса Нордика.

— Я не знал, что у Центра есть филиал, — удивился Нордик.

— Я сам до недавнего времени не знал про него, — ответил Дорн.

Здание, к которому они подъехали, никак не могло быть филиалом Центра. Скорее всего, Центр был его филиалом, одним из его филиалов. Оно было огромным, мрачным и нависало над окружающими кварталами наподобие скалы. Вестибюль был полон охраны. Они вошли в пропускник, где офицер тщательно изучил их документы, прежде чем кивнуть и указать на вход в лифт. Они долго поднимались на лифте на какой-то высокий этаж, потом шли по коридору, где путь им снова преградил пост охраны. Радужное настроение Нордика постепенно улетучилось и сменилось беспокойством и растерянностью. Что все это значит? Мысли Нордика путались. Этот хорошо укрепленный и изолированный от внешнего мира форпост не очень походил на храм науки. Нордик остановился посреди коридора, не доходя до стеклянных дверей, за которыми маячил пост охраны. Он смотрел на эти тяжелые двери из прочного прозрачного материала, и мрачное предчувствие чего-то нехорошего и недоброго переросло в догадку. События последних дней внезапно сложились в мозаику, и вид этой мозаики Нордику не понравился.

— Знаете, профессор, я, пожалуй, не пойду с вами — сказал он Дорну и, развернувшись, быстро направился к лифту.

Не найдя кнопки вызова лифта, Нордик остановился в растерянности. Он потрогал закрытую дверь лифта и вопросительно оглянулся на Дорна и стоявшего рядом с ним охранника.

— Что все это значит, доктор Дорн? — спросил он.

— Я не доктор и не Дорн, — ответил Дорн все с той же грустной снисходительной улыбкой. Пойдемте дальше, Нордик, там вы все узнаете. Я обещаю вам, вы будете знать все.

Легкий ветерок чуть рябил спокойную поверхность пруда, искажая и дробя медленно плывущие по ней отражения розово-белых, окрашенных вечерней зарей облаков. Слегка покачивалась осока у берега. Чуткую тишину нарушал порой лишь короткий крик птицы из дальней рощицы да легкий плеск рыбы, зачем-то, видимо, в свое удовольствие, шлепнувшей хвостом по воде. Нежное благоухание луговых цветов растекалось по воздуху. Закатная нега окутала все живое, погрузив мир в комфорт света, цвета, ощущений и ароматов.

Два рыбака сидели с удочками на берегу пруда, тихо переговариваясь. Их поплавки застыли рядом на неподвижной воде. Время от времени один из поплавков начинал дергаться и плясать. Тогда его хозяин медленно поднимался и, лишь только поплавок резко уходил в воду, вздымал вверх удилище, и в воздух, трепеща и сверкая, взвивалась очередная рыбешка. Рыбак насаживал на крючок нового червяка, забрасывал удилище, и вновь все замирало.

— Странное занятие, — сказал один из рыбаков. — Кто только его придумал? Дурацкое. Но забавно. Вроде бы ничего не делаешь, а при деле.

— Здесь все странное, — отозвался другой, — все не такое — природа, воздух, земля. Странная, необычная планета. Если я не ошибаюсь, она уникальна в своем роде. Таких планет нам больше не попадалось.

— Да, нетипичная. Но зато роботы получились удачные. Никаких проблем до последнего случая. Кстати, Дюк, зачем ты притащил робота в Цитадель? Как его зовут? Кажется, Нордик? Ты же не сможешь отпустить парня. Собираешься держать его в неволе? Или перекроишь под модуль, как профессора?

— Ни то ни другое не годится, Тор, — ответил Дюк. — Я вынужден был привести его в Цитадель. Он нашел записи Дорна и все понял. Представь себе, два робота-аборигена смогли разобраться в особенностях своего генома! Такого в истории наших исследований космоса я что-то не припомню. Очень перспективный вид.

— Не в наших интересах развивать способности биороботов, — заметил Тор. — Отчего они так поумнели?

— Сбой программы, непредвиденная мутация. Такое возможно. Встроенный генный комплекс торможения профессора Дорна дал сбой, и его мозг начал быстро развиваться. Дорн смог обнаружить комплекс торможения и разгадать его назначение. Более того, он смог нейтрализовать его специально подобранным излучением. Он облучил себя и Нордика, того парня, которого я привел. Я его сейчас изучаю.

— Он поумнел?

— Не то слово. По уровню своего интеллекта он приблизился к нашей расе и, без сомнения, скоро догонит нас.

— И что тогда? Отпустишь его, чтобы он облучил всех наших роботов и устроил революцию?

— Нет, этого он не дождется. Но можно использовать его способности внутри Цитадели. Работы хватит. Для начала надо убедить его сотрудничать с нами.

— Будь осторожен с ним, Дюк. Не забывай, этот робот лишен тормозов и руля. Он может быть опасен.

Поплавок одной из удочек дернулся и резко пошел вниз, натянув леску. Тор коротким аккуратным рывком подсек невидимую добычу и потянул упирающуюся