Искатель, 2012 № 10 - Журнал «Искатель»

и придумали. Еще при Екатерине... Крепостные к свободе тянулись. Бежали на Дон, на вольные хлеба. Снимались с мест и вместе со скарбом брели на юг. Тащились, волочились. Вот и называли таких беглых «сволочами»... Я, брат Егор, — историк. Мудрый человек... На правое весло налегай. Сейчас носом в песок упремся.

Егор выскочил первым и, схватившись за борт лодки, вытащил ее на песок.

Место для акции было отменное: шалаш в глубине пляжа, рядом — добротный столик из обломков горбыля и кострище, обложенное камнями. Если именно сюда вечером не приплывут уваровские рыболовы, то это будет очень странно.

На дне лодки лежало несколько мешков. Их содержимое надо было живописно разбросать на берегу.

Они вытряхивали на травку акваланги, резиновые костюмы, маски, ласты. Все было стерильным, без единого отпечатка.

На самое видное место легли пустые денежные мешки, а между ними — записная книжка того типа, что все еще сидел в каземате под баней.

Быстро соорудив веник из местной растительности, Гутман стал отступать к лодке, заметая следы.

Теперь они поменялись ролями: Егор ловил рыбу, а Гутман греб против течения, приближаясь к Бродникам. Скорость была около двух узлов, а значит, шлепать веслами придется около часа.

На первых минутах плавания Гоша забросил удочку, и спиннинг в его руках тряхнуло и повело.

До этого он никогда в жизни не ловил рыбу и никогда не ощущал этого азарта, который сродни самым приятным удовольствиям в жизни человека.

Чуть не переваливаясь через борт, Егор дергал спиннинг во все стороны и одновременно крутил катушку и победно вопил.

Неожиданно над водой появилась щучья морда с печальными глазами... Азарт пропал моментально. Гоша отвернулся, пытаясь не встречаться взглядом с красивой рыбиной. «Зачем я это сделал? Сейчас я ее вытащу — и она будет долго умирать на дне лодки. Чем я не убийца? И ведь не в честном бою я победил. А подло приманил несчастную рыбку на блестящую блесну...»

Егор перевалил килограммовую тушу через борт, ловко обернул ее пустым мешком и, склонившись как над малым ребенком, с трудом, оцарапавшись, извлек блесну из зубастой пасти.

Красивый взмах руками, блеск чешуи на солнце, изгиб летящего щучьего тела, всплеск, круги на воде — и тишина.

Гутман видел все это. Видел, но весел не бросил. Он только стал обиженным и ворчливым.

— Ты что сделал, Емеля малахольный? Ты думаешь, она сейчас вернется и подарит тебе печку с мотором? Тоже мне, гринписовец... А как моя мама делала фаршированную щуку! Это называлось «рыба-фиш»...

— У нее такие глаза были. Жалко...

— Вот-вот! Удивляюсь я на вас, русских. Все решаете эмоциями... Птичку жалко, рыбку жалко. Поймал — выпустил. Построил — сломал. Деньги получил — пропил... Где кредиты, что вы при Борисе Первом получили? Разворовали!

— Но вы и сами, Александр, хоть и еврей, но русскоязычный.

— Да, и я от вас заразился. Стал бы нормальный еврей клад искать? Он бы или деньги в банке считал, или коронки людям вставлял, или на скрипке пиликал...

Национальный вопрос — очень острая вещь. Егор Рюмин, защищая русскую нацию, уже готов был возразить Гутману в самой грубой форме, но ссориться из-за щуки не хотелось. И в чем-то он был прав. Опять же — обвинение в излишней эмоциональности — не самое страшное. Это даже похвала. Вот такие мы, душевные! Скучно жить в стране одних банкиров, зубных врачей и скрипачей.

— Александр, а в Израиле хорошо жить?

— Сносно... Очень много минусов! Жара, арабы с бомбами, черного хлеба не найдешь. И главное — все кругом шибко умные.

— А в других странах — как? Где жить хорошо?

— Везде, где страна богатая... Удивляюсь я на вас, русских. Уже десять лет все спорят, как потратить деньги: врачам дать, науке дать, армии дать! И никто не спорит, как эти деньги заработать, как сделать страну богатой... Поймай еще щуку, Гоша. Рыбки свежей хочется.

Они уткнулись в пологий берег. Лодку протащили метров на десять вверх и перевернули.

Гутман понес весла, а Гоша — спиннинг и пустые мешки.

— Ты, Егор, со щукой правильно поступил. Справедливо... Рыбе помог, теперь и мне помоги.

— Я готов. Что делать?

— Люблю деловых людей... Сегодня вечером пойдем в гости. В усадьбе прием устраивают. Фуршет для местной элиты в честь вызволения Самсонова и героизма Шишова. Полно народа будет. Есть где затеряться.

— А зачем нам в гости?

— Ты знаешь, что мне графские бумажки нужны?

— Знаю.

— А знаешь, что у меня есть отпечатки пальцев того, кто убил настоящего отца Ланы?

— Знаю.

— Так вот, зайдем вечером в усадьбу, найдем бумажки, снимем у всех пятерых отпечатки — и дело сделано.

— А как мы найдем? И как снимем?

— Ох, Гоша, если бы я знал... Решим на месте. Форма одежды — парадная. И никому ни слова. Не из-за недоверия, а чтоб не сглазили...

Яхт-клуб располагался справа-от пассажирского порта. Густой парк и высокий забор скрывали от рядовых уваровцев стоянку разнокалиберных элитных судов. И правильно — незачем дразнить гусей.

«Гуси», проходившие мимо забора, конечно, знали о богатых причудах слуг народа. Но одно дело знать, другое — видеть.

В Москве Максиму Ляхову все виделось проще. Приедет он в Уваров, найдет Шишова и других, встретится с ними, выложит карты...

Мстить за брата он, конечно, собирался, но особым способом. Напугать гадов до потери сознания, обобрать до нитки и всю жизнь держать на крючке... Он даже представлял, как в своем кругу сможет бросить фразу: «У меня губернатор Уварова на крючке...»

Здесь, на Волге, все оказалось сложнее. Ни один из пятерки не был доступен. Звонить им через секретарей или светиться другим способом было неправильно. Их надо застать