"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Какой ужас! Хорошо, что ты не пострадала…

– Да. Он упал у самого моего носа. Я испугалась.

– Неужели ёкай?[249]

Я пристально посмотрела на свекровь. Хотелось узнать, что она думает на самом деле. Я не могла понять, волнуется она, разочарована или встревожена.

Я всегда гордилась своей способностью распознавать истинные чувства тех, кто скрывался за «покер-фейсом» или старался изобразить что-то противоположное переживаемым эмоциям. Но совершенно не понимала истинных чувств своей свекрови. Неужели я потеряла сноровку из-за того, что ушла со службы? Нет, быть не может!

Если вы хотите узнать погоду, вам нужно смотреть на небо ясным и спокойным взглядом. Гневные вихри, сотрясающие мой разум каждый раз, когда я оказываюсь рядом со свекровью, мешают моим способностям к наблюдению.

Я забыла бы об этом, если б все закончилось на цветочном горшке. Однако на следующий день, когда я отправилась за покупками в Синдзюку и ждала на светофоре, ощутила сильный удар в спину. Близость столкновения с автомобилем отрезвила меня, показав, что мне пока не стоит быть настолько оптимистичной.

После толчка я успела разглядеть человека, стоявшего позади меня. Очевидно, это была не свекровь, а полноватый мужчина в деловом костюме, по лицу которого струился пот, словно тот долго бежал. Возможно, он случайно толкнул меня в спешке, однако моя внутренняя система тревоги завыла и пришла в полную боевую готовность.

Итак, передо мной стоит почтальон с ножом – вернее, мужчина, одетый как сотрудник почтовой службы. Он слегка покачивается, как и я. Это позволяет свободнее двигать руками и ногами, чем если б мы стояли на месте неподвижно.

Я слежу за ритмом дыхания мужчины. Он постепенно учащается. Очевидно, что противник не любитель. Он превосходит меня по силе, но я вполне могу одержать победу хитростью.

Главный вопрос в том, как сделать это, серьезно не навредив моему дому. Хоть стены коридора уже и исцарапаны ножом, я не хочу, чтобы дому был нанесен другой ущерб.

«Мияко-сан, ты хочешь разнести этот дом в клочья?»

Вспомнив о ненавистной свекрови, я начинаю ощущать, как внутри меня закипает раскаленная магма, источающая отвратительный гнилостный запах. Я не позволю этой женщине одержать верх!

В чем причина этого чувства? Почему я теряю спокойствие и самообладание, когда речь заходит о моей свекрови?

Мужчина в костюме почтальона приходит в движение. Выбросив вперед левую руку, он делает свой ход. Я предвидела этот шаг: ведь в правой руке противника зажат нож. Сделав шаг назад, я пригибаюсь, и следом за его левой рукой идет удар правой. Лезвие ножа снова ударяется о стену узкого коридора.

Я отпрыгиваю назад. Сделав несколько небольших шагов, продолжаю выжидать, глядя прямо на противника. Выжидаю момент, когда мужчина бросится на меня, и, потянув за ручку двери в туалет, резко открываю ее. Открытая дверь служит отличным щитом – мужчина врезается прямо в нее на полной скорости.

Я прилагаю усилие, чтобы оттолкнуть дверь в противоположную от себя сторону. Слышу, как мужчина теряет равновесие и падает на пол.

Скользнув в ванную комнату, я быстро снимаю с вешалки банное полотенце. Вернувшись в коридор, вижу, что мужчина уже стоит на коленях и готов подняться. Не могу не заметить, что ему определенно стоило быть немного проворнее.

Шатаясь, мужчина выбрасывает вперед руку с зажатым в нее лезвием. Я ловлю ее в расправленное обеими руками полотенце, быстро оборачиваю и, крепко сжав, тяну на себя. Лезвие падает на пол.

Обезоружив противника, я заламываю его руку за спину. Сбив мужчину с ног, укладываю его лицом на пол в коридоре. Забравшись на него сверху, наконец спрашиваю:

– Чего ты хотел? Какова твоя цель? Тебя наверняка кто-то нанял?

Организм господина Ватануки, вероятно, прекрасно переносит алкоголь – сколько бы он ни выпил, цвет его лица не меняется, а мысли остаются ясными и незамутненными. Я же, наоборот, краснею после первого же глотка алкоголя, напрочь лишаясь уверенности в себе.

– Как сейчас дела в семье Китаяма? Что с отношениями между свекровью и невесткой?

С одной стороны, я польщен тем, что господин Ватануки вспомнил об этом, с другой – смущен из-за того, что он завел этот разговор в присутствии молодого директора. Сам директор клиники О., недавно принявший полномочия по управлению семейным бизнесом от отца, не выглядит обеспокоенным. Кажется, он уже знает о моей проблеме от Ватануки.

– У нас похожая ситуация. Трудно оказаться между двух огней!

Мы занимаем отдельную комнату в ресторане, известном своими сукияки[250] и сябу-сябу[251]. С тех пор как около месяца назад о нем написали в популярном журнале как о месте, которое точно придется по вкусу девяти женщинам из десяти, он всегда переполнен, но также отлично подходит для того, чтобы расположить к себе клиента или партнера по бизнесу и получить от него желаемое. Господин Ватануки, благодаря своим навыкам общения, легко договорился с руководством ресторана о встрече с молодым директором и пригласил меня.

– Неужели ваши жена и мать тоже не ладят? Не могу себе этого представить! – удивленно переспрашиваю я.

– Жена директора, по совместительству его заместитель, очень упрямая женщина, – кивает Ватануки.

Я напрягаюсь, ведь для меня слово «упрямая» обладает довольно негативным оценочным значением, но молодой директор, кажется, не придает этому особого значения. Видимо, для него привычно и простительно плохо отзываться о своей супруге в присутствии других мужчин.

– Директор держится из последних сил.

– Видите ли, мой отец – тоже не подарок, так что, можно сказать, я зажат между двух огней и порохом, окружен со всех сторон. Только Ватануки-тян меня и понимает!

– Директор действительно держится. Хочу, чтобы он немного снял стресс, по крайней мере сегодня, так что давайте после тяжелого рабочего дня поедим чего-нибудь вкусного!

– А еще пациенты, которые приходят в больницу… Я