Тени преследуют нас - Джессика Фрибург

– Мне жаль. Ничего не понимаю. – По дороге к дому Вивиан смотрела на сухие листья и веточки, хрустевшие под ногами.

– Милая, ты через многое прошла. – Ребекка сжала её руку. – Мы любим тебя и будем рядом, несмотря ни на что.

Когда они дошли до подножия крыльца, Вивиан смущённо взглянула на отца.

– Прошлой ночью всё казалось таким настоящим.

– Вивиан, что бы ни происходило, мы со всем разберёмся.

– Прости, что заставила тебя напрасно копать часами.

– Не нужно извиняться. Если завтра ты скажешь, что тело Сары закопано во дворе перед домом, я и его перекопаю. – Он широко улыбнулся. Вивиан ответила тем же.

Они поднялись по короткому ряду ступенек, Вивиан всё ещё держала отца под руку. Позади в лесу тихо хрустели сухие листья и веточки. Прежде чем последовать за отцом и мачехой в дом, Вивиан оглянулась на слабый звук.

За ними, опёршись на грабли, наблюдал Рэймонд Лоури. Когда Вивиан обернулась, он быстро отвёл взгляд и принялся расчищать землю от лишней поросли.

* * *

Он был совсем не рад, когда увидел, как они копают землю под деревом. Но он знал, что там ничего нет. Сары там больше не было. Он нашёл для неё место получше.

Эти раскопки ни к чему не приведут.

Он всё ещё не понимал, как браслет Сары оказался на тропинке. Тем не менее не так уж это и важно. Он вернул его на законное место.

– Вечером, Вивиан. Сегодня вечером искать будут уже тебя. Но я не позволю им тебя найти. – Он подавил смех, от которого сотрясались плечи, наблюдая за тем, как Вивиан исчезает в задних дверях дома.

Глава двадцатая

Вивиан сидела на кровати с обмотанным вокруг головы полотенцем. Прежде чем взболтать флакон розового лака, она надела на пальцы ног розовый пенопластовый разделитель, который дала ей Ребекка. Тёплая ванна помогла немного расслабиться, тем не менее в голове всё ещё царило смятение из-за событий последних суток.

Она то и дело проигрывала в голове произошедшее ночью. Что она пропустила? Зачем Сара привела её в то место, если она не там?

Тихий стук в дверь вернул Вивиан к действительности.

– Войдите, – отозвалась она, предполагая, что это Ребекка, которая опять пришла над ней суетиться.

– Это я, – сказал Грант, нерешительно приоткрыв дверь и заглядывая в комнату. – Ты точно готова к гостям?

– Да-да, конечно, – отозвалась Вивиан, стараясь говорить непринуждённо.

Грант улыбнулся, взглянув на узел у неё на макушке. У Вивиан вспыхнули щёки, и она спешно сняла полотенце. Запустив пальцы в волосы, пробормотала:

– Совсем забыла о нём.

– По-моему, тюрбаны выглядят соблазнительно.

Вивиан рассмеялась. Грант присел на кровать рядом с ней. Затем взял у неё флакон с лаком, слегка встряхнул и, открутив крышку, провёл кисточкой о край, избавляясь от излишков жидкости.

– Можно? – спросил он, указывая на её растопыренные пальцы.

– Ты считаешь тюрбаны соблазнительными, и тебе нравится красить ногти на ногах. Ты не похож на большинство парней, которых я знаю.

Он нанёс ей лак на большой палец и поднял голову.

– А ты не похожа на большинство девушек, которых знаю я, – ответил он и вернулся к ногтям. – Я единственный ребёнок, мама научила меня красить ей ногти. – Он приостановился. – Это один из способов её утешить, после того как её обидит отец. – На последних словах его голос затих.

Вивиан не знала, как реагировать на слова Гранта о жестокости его отца, поэтому молча наблюдала, как он сосредоточенно наносит лак. Казалось, тишина его вполне устраивала, пока он аккуратно красил ногти, время от времени макая кисточку во флакон и снимая излишки лака об ободок. Покончив со вторым слоем, он закрутил крышку и поставил лак на прикроватную тумбочку, после чего внимательно заглянул Вивиан в глаза.

– Выглядят идеально, – сказала она, восхищаясь его аккуратной работой.

– Ты выглядишь идеально, – ответил он, не отрывая от неё взгляда.

Вивиан покраснела, посмотрев ему в глаза. Повисла тишина. Грант потянулся и взял её за руку.

– Анна рассказала о том, что произошло сегодня утром, – наконец сказал он, – и вчера в школе. Ты как?

– Всё в порядке, – твёрдо ответила Вивиан. Его обеспокоенный взгляд смягчил её решимость быть сильной. – Ну, в целом в порядке. Честно говоря, Грант, мне страшно.

Он сжал её ладонь.

– Здесь водится зло. Знаешь, что ты увидел в дверях туалета рядом с футбольным полем?..

– Я точно что-то видел, но не знаю, что именно, – тихо сказал он.

– Я тоже не уверена, что это было, но явно какое-то зло. И такое же зло обитает в этом доме. Оно меня преследует.

– Ты поэтому сбежала через туннель в подвале?

– Частично. Там была тьма, подобная той, которую ты видел, но меня туда привела Сара. Она хотела, чтобы я нашла туннель.

– Сара? Но это значит… – Он замолчал, не в силах закончить предложение.

– …Что она мертва, – сказала Вивиан сдавленным от печали голосом. С лица Гранта сошла вся краска. – И ей нужна моя помощь. Только я не знаю, как именно ей помочь.

На глаза Гранта навернулись слёзы.

– Наверное, было проще считать, что она сбежала. Но я всегда знал: она никогда бы так не поступила. Во всяком случае, не ушла бы, ничего мне не сказав.

– Вы были близки?

– Мы выросли вместе. – На руку, всё ещё крепко сжимающую пальцы Вивиан, упала слеза. – Когда умерла мама Сары, та ужасно горевала. Ей нужно было с кем-то поговорить, а я так часто был рядом… – Грант замолчал. За его спиной начала расти белая масса. – Я знал, что неправильно слишком с ней сближаться, потому что у меня была девушка. Я хотел порвать с Хейли, но это было слишком тяжело. Я боялся, что Хейли и её подруги станут плохо относиться к Саре, если кто-нибудь узнает о наших чувствах.

Постепенно масса приобрела очертания Сары Кристиан. Она протянула тонкую прозрачную руку и легла на плечо Гранта. Тот вздрогнул, будто действительно от холодного прикосновения, о котором не мог подозревать.

Вдруг по полу, подобно туману, начала растекаться чёрная тень. Сара обернулась и, завидев её приближение, замерцала и растворилась в воздухе. Тень отступила в угол комнаты.

Испуганная внезапным проявлением призрачной энергии, Вивиан сжала руку Гранта.

– Думаю, здесь разговаривать небезопасно, – прошептала она.

Грант нервно огляделся.

– То существо из туалета, оно тут? – спросил он сдавленным от страха голосом.

Они вышли в коридор и направились к лестнице. На площадке задержались