Тени преследуют нас - Джессика Фрибург

– На всякий случай, – проговорила Вивиан и напоследок выглянула в окно.

Луна освещала лесную подстилку, виднеющуюся между ветвей деревьев, неподвижных в ночной тиши. Ни намека ни на Анну, ни на Сару, ни на какое-либо другое живое существо, тем не менее Вивиан не могла отделаться от ощущения, будто в лесу притаилось нечто такое, что даже она не способна увидеть.

* * *

Он с тоской взирал на девчонку, стоящую у окна.

Где она была прежде, когда он пришёл за ней понаблюдать? В комнате горел свет, но никого не было. Может, она спала? Ему показалось, что в воздухе вокруг витает запах её клубничного шампуня, но он не заметил её среди деревьев.

Он начал царапать кору на стволе дерева, за которым прятался, кусая губы, пока не почувствовал металлический привкус крови на языке.

Осталось совсем немного. Сегодня ей каким-то образом удалось сбежать, но завтра будет иначе. Завтра он её поймает, прямо как и планировал.

Глава девятнадцатая

Вивиан удалось провалиться в беспокойный сон, в котором её преследовали Сара и Нэнси. Образы их смертей липли к сознанию, пока она пробуждалась – от тьмы снов к тьме реальности. Реальности, окутанной тенями, притаившимися в углах комнат. Наблюдая. Поджидая.

Вивиан не знала, чего именно ждали тёмные духи, знала лишь об их присутствии. Она чувствовала их силу в доме. Почувствовала тьму, едва переступив порог. И духи, как добрые, так и злые, тянулись к ней. Теперь они знали наверняка, что она способна их видеть, и сомневаться не приходилось: они не оставят её в покое, пока она им не поможет.

Через окно спальни в комнату струился солнечный свет, от которого лежащей под тёплым одеялом Вивиан должно было стать жарко, однако её охватил озноб. Она оглядела комнату в поисках притаившихся тёмных фигур и краем глаза заметила какое-то движение в глубоком эркере спальни. Она повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть тень, скользнувшую в дальний верхний угол.

Сердце подскочило в груди, Вивиан вскочила вместе с ним и на ноющих ногах поспешила к окну. Царапины от босых ночных прогулок по лесу всё ещё не затянулись, под ногти на ногах забилась грязь.

Прикрыв глаза от яркого солнца, она вгляделась в деревья. От страха волоски на загривке встали дыбом. Она оглянулась на стену, где заметила движущуюся тень. Ничего.

Вивиан не сомневалась, что прямо за голыми ветвями и колючими соснами лежало тело Сары Кристиан. Погребённое под плакучей ивой, рядом с небольшим прудом. От него, скорее всего, остались только кости, плоть же стала единой с землёй: время и насекомые сделали своё дело – сделали то, что природа делает со всеми мёртвыми существами.

Вивиан прижалась лбом к стеклу, будто от лишнего миллиметра сможет видеть лучше. Не помогло. Несмотря на почти полное отсутствие листьев на деревьях, множество тянущихся к горизонту веток закрывали обзор на одинокую иву, служившую надгробием Сары.

Ей самой было не вполне понятно, почему она так стремилась помочь кому-то, кого даже не знала при жизни. Наверное, просто потому, что душа Сары выглядела такой измученной и отчаявшейся. Жизнь девушки едва успела начаться, когда её так жестоко оборвали.

Интересно, чем Сара хотела заниматься после школы? Собиралась ли поступать в университет? Мечтала ли выйти замуж за какого-то парня? Наверное, она тысячу раз записывала его имя в своих тетрадях. Возможно, даже использовала его фамилию, когда ставила свою подпись.

Сара была такой же юной девушкой, как и Вивиан. Молодой и многообещающей. Страдающей от того, что им не под силу изменить. Вивиан полагала, что, будь Сара ещё жива, они непременно подружились бы, как подружились они с Анной, моментально связанные болью смерти.

Вивиан отошла от окна и поспешила к выходу.

Нужно рассказать отцу о том, что она видела. Нужно найти тело Сары, чтобы её душа могла обрести покой. Что-то ей подсказывало, что после этого упокоится и душа Нэнси.

Вивиан выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь.

Тени по углам пришли в движение. Они повыползали из своих укрытий, подобно потревоженному клубку змей, и направились по потолку и стенам к Вивиан. Воздух задрожал, когда они выскользнули в коридор.

Температура начала падать: казалось, они поглощали всё тепло. Перед ртом Вивиан образовалось крошечное облачко, а стены вокруг погрузились в темноту.

– Папа! – крикнула она и заглянула в открытую дверь его спальни. Кровать была аккуратно застелена.

Развернувшись на пятках, она бросилась к лестнице, смотря строго перед собой и стараясь не замечать скопище теней, надвигающихся на неё. На лестничной площадке она остановилась и заглянула в спальню, где, без сомнения, Сара испустила последний вздох.

– Папа! Ребекка! – В спешке спускаясь с лестницы, она чуть кубарем не полетела вниз.

– На кухне! – отозвалась Ребекка.

Вивиан поскользнулась на кафельном полу кухни и ударилась о стол, попутно опрокидывая чашку – жидкость пролилась на колени отца, и тот вскочил на ноги.

– Вивиан! – Он придержал её за плечи, когда она опять заскользила, пытаясь обойти стол. – Что стряслось?

Вивиан попыталась успокоиться и перевести дыхание, прежде чем продолжить. Не зная, как лучше объяснить всё отцу, она просто выпалила:

– Я знаю, что случилось с Сарой Кристиан! Я видела, как её тело спускали по кухонному лифту и… – Слова срывались с губ в лихорадочном темпе. – Её убили! Я точно знаю!

Ребекка оторвала взгляд от стола, который вытирала.

– Что? Вивиан, она исчезла больше года назад. Как ты могла увидеть её тело в кухонном лифте?

– У меня было видение!

Вивиан поймала взгляд Ребекки, молча умоляя поверить ей.

Та покачала головой, недоверчиво покосилась на Джеймса и с беспокойством посмотрела на Вивиан.

– Ничего не понимаю. – Она опустила взгляд на её ноги. – Почему ты такая грязная?

Вивиан пропустила вопрос мимо ушей. Она должна была объяснить отцу, что случилось с Сарой.

– Знаю, это звучит безумно, но ко мне приходил дух Сары, она пыталась показать мне, что с ней случилось. Она не убегала. Её убили! В розовой спальне. Папа, ты должен мне поверить!

Джеймс притянул Вивиан к себе и обнял, словно защищая.

– Я верю тебе, Вивиан.

Та прильнула к нему, благодарная за доверие. Он усадил её на стул рядом с собой.

– Расскажи, что она тебе показала, – твёрдо велел он, и на его лице отразилось явное беспокойство.

– Я не видела, кто именно её убил, но почувствовала, что она знала этого человека. На днях утром она оставила в моей комнате свой браслет. Когда я зашла