Тени преследуют нас - Джессика Фрибург

Вдруг, заглушая её голос, раздался оглушительный грохот, словно кто-то застучал кулаками по шкафчикам, начиная с самого дальнего, а затем всё ближе и ближе.

Бах! Бах! Ба-бах!

Когда стоявшие прямо перед ними ящики задребезжали от удара невидимого кулака, нападавший от испуга выпустил свою жертву.

– Беги, Вивиан! Беги к двери! – раздался голос Тейна, перекрывая грохот металлических дверец, по которым колотили его призрачные кулаки.

Выставив одну руку перед собой, а другой касаясь шкафчиков для ориентира, Вивиан нырнула во тьму. Завернув за угол, добежала до последнего ряда шкафчиков и кинулась к тонкой полоске света, пробивающейся из-под двери.

Тейн продолжал колотить по шкафчикам вокруг нападавшего, сбивая его с толку и тем самым замедляя его преследование, но не останавливая полностью. Вивиан услышала шаги по бетону, спешно направляющиеся к ней.

С внезапным приливом сил, вызванным выбросом адреналина, она распахнула дверь и вывалилась в коридор. Убегая, она даже не оглянулась. Завернув за угол спортивного крыла в общую зону, она в кого-то врезалась и сбила с ног. Споткнувшись об упавшего, заскользила по кафелю на животе. Сзади раздался стон и голос отца позвал:

– Вивиан?

Из-за смеси обезболивающих и шока от пережитого ужаса она была не в силах подняться и разрыдалась, лежа на полу. Отец опустился перед ней на колени и поднял на руки.

– Что случилось, Вивиан?

– На меня напали в раздевалке!

– Знаю. Мне звонила медсестра и сказала, что тебя привели к ней в медпункт после ссоры.

– Нет, папа, только что! Я вернулась в раздевалку за сумкой, и там кто-то был. Они выключили свет и… – Её голос сорвался, а тело сотрясли рыдания.

Вивиан выглянула из-за плеча отца в коридор, по которому только что пробежала. В дверях стоял Тейн. Поникнув, он перевёл взгляд с сестры на раздевалку позади. Его призрак мерцал.

– Тейн… – простонала Вивиан, когда помещение закружилось вокруг неё.

Джеймс посмотрел в сторону двери.

– Он здесь, Вивиан? Что ты видишь?

– Он выглядит… таким… уставшим. – Слова с трудом вываливались изо рта. – Меня схватили, – пробормотала она, борясь со слабостью. – Но Тейн… меня спас.

Мир погрузился во тьму, и её тело безвольно обвисло на руках отца.

* * *

Он стоял перед зеркалом, злобно глядя на собственное отражение. Радужки глаз походили на чёрные дыры, ведущие к не менее тёмной душе.

– Тупица!

Отражение затуманилось от дыхания.

– Ты поймал её, а потом позволил уйти! Тупица! Олух! Идиот!

Дыхание вырывалось неровными толчками, в то время как ногти оставляли красные следы на коже.

– Как ей удалось создать столько шума?

В голове царило полное смятение.

– Может ли она быть сильнее? В ней скрыто нечто большее, чем я полагал, – гораздо большее.

Глава восемнадцатая

Скрип половицы вырвал Вивиан из тяжёлой дремы. Она открыла глаза слишком резко, отчего вернулась в реальность с чудовищным головокружением.

Дверь скрипнула и со щелчком закрылась. Звук, казалось, доносился откуда-то изнутри комнаты – возможно, от гардеробной. Вивиан слегка повернула голову. Ребекка поставила корзину с бельём на пол и опустилась на кушетку рядом с Джеймсом, который сидел, уронив голову на ладони. Ребекка обняла его за плечи и поцеловала в макушку. Неподалёку стоял Тейн, молча глядя на них сверху вниз. Позади них обрамлённое окном звёздное небо создавало почти райское сияние.

– А если кто-то пытается ей навредить, Ребекка?

– Они обыскали раздевалку. Там никого не было, Джеймс.

– Она была в ужасе. Ты бы её видела!

– Возможно, таблетки в сочетании со стрессом последних двух месяцев привели к тому, что у неё начались галлюцинации.

– Она сказала, что её спас Тейн. Она может видеть духов, Ребекка. Всегда могла.

– Как такое возможно, Джеймс? Я не понимаю.

– Он правда меня спас, папа, – слабым хриплым голосом проговорила Вивиан. – Каким-то образом у него получилось ударить по шкафчикам, когда напавший на меня человек потащил меня к душевым кабинкам. Я не знала, что духи могут касаться чего-то физического. Но он смог.

Отец Вивиан бросился к её кровати и присел на край.

– Он был там?

– Да. И потом, когда я выбежала в коридор и оглянулась, он выглядел таким утомлённым. Будто удары по шкафчикам отняли у него все силы.

По другую сторону от Вивиан сел Тейн и, глядя на отца, заговорил:

– Я тоже не знал, что так могу. Просто когда я увидел, как тебе причиняют боль, во мне проснулась сила, о существовании которой я и не подозревал. Я не мог тебя спасти и от злости ударил по шкафчику кулаком. Когда раздался шум, я ушам своим не поверил.

– Было больно? – спросила Вивиан вслух.

– Нет, просто очень утомительно. Я знал, что мне нужно вернуться «к свету» – не знаю, как ещё это назвать, – но я не мог уйти, не убедившись, что ты в безопасности.

– Он здесь прямо сейчас? – с тревогой спросил отец.

– Да.

Из уголка глаза Джеймса скатилась слеза, и он прикусил губу. Затем опустил взгляд.

– Должно быть, он меня ненавидит.

– Нет, – возразил Тейн. – Скажи ему, Вив. Скажи, что я его не ненавижу.

– Ну а следовало бы ненавидеть! – Вивиан стиснула зубы.

– Что? – удивился отец.

– Прошу, скажи ему! Я не могу сказать сам. – Тейн посмотрел на неё умоляющим взглядом.

– Ладно! – Она несколько раз глубоко вдохнула через стиснутые губы, пока отец молча заглядывал ей в лицо. Тяжело выдохнув через нос, она пробормотала: – Тейн говорит, что не ненавидит тебя.

Отец вскинул руку ко рту, сдерживая рыдание, по щекам покатились слёзы.

– Скажи, что я его люблю.

Вивиан прикусила губу и крепко зажмурилась.

– Прошу! Я пытался сказать ему это с тех пор, как мы приехали, но, в отличие от тебя, он меня не слышит.

– Почему тебе хочется ему это сказать?

– Потому что у меня не было возможности сказать это при жизни!

Вивиан покачала головой, глядя на брата. Сидя рядом с ней, он казался таким реальным, всё ещё часть её жизни. Но он погиб. Его тело лежало на бархатной подкладке, запертое в блестящем ящике из красного дерева – таком же, как у их матери, только поменьше. В грязи. В свежей почве. Под небольшим надгробием, на котором были выгравированы дата его рождения и дата смерти. Всего лишь ребёнок. Незнакомцы проходили мимо его надгробия и, приговаривая: «Как же печально», – размышляли о том, отчего он умер таким молодым.

Джеймс наблюдал за тем, как Вивиан сурово взирает на пустое место на кровати, в её глазах застыли слёзы.

– Прошу, Вивиан.

– Тейн хочет,