Тени преследуют нас - Джессика Фрибург

Вивиан к ряду шкафчиков. Ноги заскользили по бетону, прежде чем её швырнули спиной в металлические двери. Между лопаток впился висячий замок, а кожу щёк согрело дыхание Хейли.

– Я говорила тебе держаться подальше от моего парня!

Вивиан прижала руки к холодному металлу шкафчиков позади, пытаясь вырваться из захвата двух девушек, стоящих по бокам. Их пальцы впились в её кожу в попытке удержать извивающееся тело. Третья девушка стояла на страже у двери раздевалки. Хейли уверенно положила ладонь на лоб Вивиан, а затем ударила её головой о шкафчик, к которому она была прижата. Вивиан подавила стон.

– В чём дело? Головка заболела? – издевательски пропела Хейли.

Тёмная фигура выросла в существо, вдвое больше своей жертвы. Некогда тонкая струйка дыма превратилась в высокого мужчину с широкими плечами, толстой шеей и гладкой, лысой головой. Красные глаза, глубоко посаженные на угловатом лице, злобно взирали на Вивиан. Хриплое дыхание с шипением вырывалось сквозь жёсткие губы, с которых при каждом выдохе стекали струйки слизи.

Вивиан ответила ему таким же взглядом, подавляя стон, поднимающийся из горла.

– У меня всё в порядке. Спасибо за заботу.

Тень резко склонила голову набок, сквозь стиснутые зубы вырвалось низкое рычание.

Взглянув на девушек по обе стороны от неё, Вивиан сказала:

– Так мило с вашей стороны проводить меня до раздевалки.

– Сиротам не следует столько болтать. – Хейли прижала палец к утолщённому шраму, вздувшемуся над глазом Вивиан.

– На самом деле, по определению, я не сирота, – ответила Вивиан, изо всех сил стараясь не показать, как ей больно.

Хейли обхватила её лицо обеими руками и вновь ударила голову о шкафчик. По комнате разнёсся глухой стук. В ушах Вивиан зазвенело, она пнула Хейли и вновь попыталась вырываться из хватки державших её девушек.

Хотя глаза Вивиан были открыты, сердитое лицо Хейли расплывалось, а всё вокруг тонуло во тьме. Стон, который она пыталась сдержать, таки вырвался наружу. Послышался смех, когда она повалилась вперёд со всё ещё прижатыми к серо-стальным шкафчикам позади руками. Вес тела натянул связки и сухожилия в суставах, вызывая острую боль в плечах.

Хейли схватила Вивиан за волосы и приподняла её голову. Когда металлический шкафчик задребезжал под очередным ударом, к Вивиан вернулось зрение.

– Пойдешь с Грантом на танцы в субботу – пожалеешь. – Нос Хейли почти касался лица Вивиан, окропляя её щёки влажным дыханием.

Вдруг раздался низкий свист, с каким предмет рассекает воздух, и Хейли оглянулась. Затем дёрнулась, когда за свистом послышался глухой удар.

– Отпусти её, или я размозжу ручку этой метлы о твою голову. – Голос был знакомым, но Вивиан не сразу вспомнила, кому он принадлежит. Комната, казалось, закружилась, и она прищурилась, чтобы что-нибудь разглядеть. Две девушки по бокам отпустили её руки и поспешили к своей подруге.

– Хейли, ты как? – К компании поспешила и стоявшая на страже.

– Нормально, – проворчала Хейли, потирая плечо. – Не обязательно было меня бить, чудила! – В её пронзительном голосе послышались истерические нотки.

Её тень слегка съёжилась и почти с опаской выглядывала из-за её плеча, тихо шипя и царапая воздух.

– Когда я вижу, как кучка заносчивых сучек избивает мою подругу, я сперва бью, а уже потом задаю вопросы. – Вивиан узнала в дерзком ответе голос Джен.

– Остынь, психопатка! Мы просто по-дружески поболтали с Вивиан, – сердито сказала одна из девчонок.

– Значит, я стала свидетельницей групповых обнимашек? – Джен прищурилась.

– Не лезь не в своё дело! – рявкнула Хейли.

– Да, нас четверо, а ты только одна! Так что отвали! – На Джейн, сжав кулаки, двинулась самая высокая девчонка.

Тут скрипнула дверь, и в раздевалку ворвалась мисс Хаммер.

– Так, что здесь происходит? – Она перевела взгляд с Джен на Вивиан, затем на Хейли и её банду.

– Ничего, мисс Хаммер. Мы просто болтали, – сказала Хейли самым что ни на есть слащавым голосом.

– Вивиан, это правда? – спросила мисс Хаммер с недоверием.

– Да. Всё хорошо.

– Дженнифер? – Учительница посмотрела на метлу в руке Джен.

– Разговор вышел эмоциональным, – добавила Вивиан. – Но мы уже закончили.

– В этой школе не место насилию, девочки. Если я услышу о какой-либо драке, вас исключат. – Мисс Хаммер вперила взгляд в Хейли и её подружек.

– Конечно, мисс Хаммер, мы никогда бы не стали прибегать к насилию, – заверила её Хейли.

– У вас, девочки, должен быть сейчас урок. Предлагаю вам отправиться туда прямо сейчас.

– Да, мэм, – ответила Хейли, и вся компашка поспешила к двери.

Мисс Хаммер положила руку на спину Джен, а другой взяла метлу.

– Думаю, это тебе больше не пригодится, – спокойно сказала она. – Вивиан, если к тебе цепляются, пожалуйста, скажи мне или кому-нибудь из учителей. Тебе не нужно терпеть плохое отношение.

– Спасибо. Я скажу. – Вивиан слабо улыбнулась.

– Дженнифер, в следующий раз постарайся позвать на помощь взрослого. Нельзя прибегать к насильственным методам.

Джен откинула с глаз голубые пряди чёлки.

– Хорошо.

Мисс Хаммер вышла из раздевалки с метлой под мышкой. Вивиан плюхнулась на скамейку и с благодарностью взглянула на Джен. Что-то в ней изменилось, но Вивиан не могла определить, что именно.

– Спасибо, Джен. Не знаю, что ты тут делала, но я так рада, что ты оказалась рядом.

– Иногда я прогуливаю восьмой урок и прячусь в туалете. Сюда пришла, чтобы взять зарядку для айпода из спортивной сумки. Я наслаждалась Green Day в углу, когда услышала, как эта крыса Хейли надирает тебе задницу.

Вивиан упёрлась локтями в колени и уронила голову на руки. Из-за ударов по металлическим шкафчикам шрам начал невыносимо пульсировать.

– Вивиан, ты как? – В раздевалку влетела Клэр с Эмили на хвосте. – Я со всех ног кинулась в кабинет мисс Хаммер. Прости, что оставила тебя, я растерялась и не знала, что предпринять.

Вивиан пробормотала в ладони:

– Всё в порядке, Клэр. Я просто… – От стука в голове её затошнило. – Просто… неважно… себя… чувствую, – с трудом выдавила она, едва сдерживая тошноту.

– Нужно отвести её к медсестре, – предложила Эмили.

Джен с Клэр подхватили Вивиан под руки и поставили на ноги, затем вывели в коридор; Эмили придерживала для них дверь. Вивиан едва передвигала ногами, и двум девушкам пришлось практически тащить её в главное здание школы. Она крепко зажмурилась, чтобы стены вокруг перестали вращаться.

Добравшись до медпункта, девочки опустили Вивиан на бирюзовую кушетку, предназначенную для тех, кого стошнило на уроке, или тех, кто пытался прогулять контрольную. Она положила голову на покрытую полиэтиленом подушку и слегка приоткрыла глаза, чтобы взглянуть на белые стены с яркими флуоресцентными лампами, подсвечивающими тушки мёртвых жуков внутри. Медсестра засуетилась и принесла Вивиан большую таблетку и маленький бумажный стаканчик с водой, достаточной для большого глотка.