Тогда и только тогда, когда снег белый - Лу Цюча

– Обратив внимание на два этих противоречия, ты смогла сделать вывод.

– Но потерпела поражение.

– Я также использовала в качестве отправной точки вторую предпосылку – о вещах, которые должны были быть, но их не было, – чтобы прийти к похожим выводам, но одновременно с тем доказать, что это было убийство.

– Предположим, что это было убийство. Тогда что было изначально, но потом исчезло? Отпечатки пальцев на рукояти ножа?

– Само собой, но ты уже выдвинула вполне разумное предположение, с которым я согласна. Отпечатки пальцев стерла Тан Ли. Однако то, что должно было быть изначально, – это не отпечатки.

– Что еще это может быть? Мне ничего больше не приходит на ум.

– Следы… следы ног на снегу.

– Но они же были между общежитием и крытой галереей…

– Не там. – Яо Шухань покачала головой. – Убийца должен был оставить цепочку следов в другом месте, но не оставил. Это отправной пункт моего вывода.

– В каком месте?

– От главного входа в административный корпус к задней двери, а также на дорожке между административным и учебным корпусом. – Взглянув на недоумевающую Фэн Лукуй, она продолжила: – После того как убийца ударил Тан Ли ножом, она развернулась, выбежала за дверь и задвинула засов. Убийца в это время должен был либо выбить дверь, либо оббежать административный корпус снаружи. В то время засов еще не был таким ветхим, и, возможно, ученице не хватило бы сил выбить дверь, но добежать до Тан Ли по внешнему периметру административного корпуса не отняло бы много времени и сил. Кроме того, несмотря на то что снег уже прекратился, от этой пробежки остались бы следы, но убийца уже успел переодеться в резиновые сапоги, поэтому мог не беспокоиться о том, что его личность вычислят по отпечаткам подошв…

– Вы слишком хаотично излагаете. Я все еще не поняла, зачем убийце обязательно понадобилось бежать к Тан Ли по улице вдоль административного корпуса.

– Причина очень проста. Мы проанализируем мотив каждого подозреваемого. Начнем с Лу Ин. Предположим, что убийца – это она. Пропажа ножа в четверг была просто недоразумением, позже она нашла нож, а затем использовала его, чтобы убить Тан Ли. Получив ранение, Тан Ли, выбежав на улицу, чтобы выгородить убийцу, стерла отпечатки пальцев. До этого момента все кажется притянутым за уши.

– Действительно, не очень убедительно.

– Лу Ин не может знать, что Тан Ли стерла ее отпечатки с ножа. Более того, пусть даже ее отпечатки пальцев отсутствуют в полицейской базе, полиция все равно выйдет на нее, идя по следу владельца орудия убийства, поэтому ей было необходимо добраться до Тан Ли, чтобы забрать нож. Разумно будет предположить, что она должна была оставить следы на снегу, однако их не было. Поэтому Лу Ин не может быть убийцей.

– И правда. Благодаря этому методу можно исключить Лу Ин из списка подозреваемых. Но остальные трое ведь тоже необязательно совершили преступление?

– Боюсь, что совершили. По крайней мере двое из них. Убийца специально воспользовался ножом Лу Ин, чтобы подставить ее. Если нож обнаружится на месте преступления, Лу Ин станет подозреваемой номер один, не говоря уже о том, что ее можно будет отправить в колонию для несовершеннолетних. По крайней мере, таким образом полиция не поставит под сомнение собственные выводы. Таковы были радужные мечты убийцы, но, пока Тан Ли еще дышала, она с легкостью могла разрушить весь его план до основания.

– Каким образом? Тан Ли ради защиты Лу Ин от несправедливых обвинений стерла отпечатки пальцев с ножа, и она действительно это сделала, однако у нее не было никакого способа решить вопрос с ножом. Если он остался на месте преступления, то Лу Ин автоматически становилась подозреваемой номер один.

– Весьма сложно осуществить исчезновение одной вещи, но есть еще один весьма простой выход из положения – не пытаться вывести Лу Ин из-под подозрения, а усилить подозрения в отношении настоящего убийцы…

– Я понимаю, что вы пытаетесь сказать. По вашему мнению, она могла оставить предсмертное послание?

– Да, именно это я и имею в виду. Если Тан Ли хватило сил стереть отпечатки с ножа, а ее руки были испачканы кровью, теоретически она могла написать имя убийцы на земле. Раз уж она решила стереть отпечатки, то почему в таком случае не помогла опознать убийцу? – задалась вопросом Яо Шухань. – Аналогично, почему убийца не беспокоился о том, что Тан Ли оставит послание с его именем с обратной стороны двери? Преступник был настолько осторожен и осмотрителен, что переоделся в резиновые сапоги, чтобы не оставить отпечатков подошв своей обуви. Было бы разумно добежать до Тан Ли по улице, чтобы убедиться, что она не оставит предсмертного послания. И если бы он так и поступил, то неизбежно оставил бы следы на снегу, но их нет. Что ты обо всем этом думаешь?

– В самом деле, если убийца У Сяоцинь или Хо Вэйвэй, а мы должны на всякий случай быть готовы к такому повороту, они обязаны были добежать до Тан Ли и убедиться, что она не оставила предсмертного послания с их именами. Неужели вы подозреваете…

– Убийца – Е Шаовань. К такому выводу я пришла тогда. Поскольку Тан Ли не была с ней знакома, она не могла написать ее имя, и Е Шаовань прекрасно это осознавала, поэтому совершенно не беспокоилась о возможном предсмертном послании и поэтому на снегу вдоль административного корпуса не осталось следов.

– Вы обсуждали этот вывод с другими?

– Нет, я впервые кому-либо о нем рассказываю.

– Вот и хорошо. Все это сильно притянуто за уши, бессмысленно и может навредить другим, поэтому не стоит его ни с кем обсуждать.

– Я тоже так думаю, – согласилась Яо Шухань. – В любом случае, в отличие от этой оторванной от реальности логики, полиция рассматривает только реальные доказательства, улики и мотивы. Я не могу придумать ни одной причины, по которой Е Шаовань стала бы убивать едва знакомого ей человека. И даже если эту причину придумать, то, полагаю, это наверняка будет необоснованный мотив.

– Могу предположить, что либо мотив был вдохновлен каким-нибудь романом, либо она убивала ради забавы.

– Безответственные писатели действительно любят писать об убийствах без причины в силу собственной чрезмерной лени.

Вдвоем они прошли мимо широко распахнутых школьных ворот и разрозненных группок учеников, спешащих на вечернюю самоподготовку. Снег усилился, а у большинства из них не было при себе зонта, поэтому их волосы и плечи были покрыты снежными хлопьями.

– Когда закончится снег? Мне еще нужно попасть завтра в школу. На этой неделе должна