Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

– Но… – говорит Шейн.

– Начнем с приговора. Магда выторговала весьма неплохие условия и отсидела менее трех лет за каждую жизнь, отнятую ею вместе с супругом. Иногда назначают более суровое наказание за куда менее тяжкие преступления. А теперь взгляните на сделку. Магда не сдержала слова. Когда ее отвозили к местам захоронений, говорила, что не помнит, запуталась, дезориентирована. В общем, не выдала ни одной улики. Однако адвокату удалось убедить суд, что подзащитная соблюдает условия. Втайне следователи считали, что Магде известно точное местонахождение каждого тела. Поэтому некоторые действительно видят в ней монстра, перехитрившего систему. И я с ними согласна. Преступнице грозила смертная казнь. Как минимум – пожизненное заключение. А теперь она на свободе.

– Итак, какую цель преследует ваше сообщество? – спрашивает Шейн.

– Их несколько. Мы хотим найти Магду, прижать к стенке и заставить рассказать нам правду о том, что случилось с ее жертвами, и сообщить, где находятся их тела.

– Это первое, – говорит Соня.

– Важнее другое. Мы убеждены, что Магда не исправилась и никогда не исправится. Считаем, что она представляет угрозу для общества и способна на новые убийства. Судите сами: мы почти ничего не знаем о ее детстве, оно покрыто мраком. Некоторым нашим активистам кажется, будто Магда свалилась на землю с неба или, наоборот, пробралась в наш мир из самой преисподней. И последнее. Вопрос, который я хотела бы задать миллионам ваших зрителей: что, если Магда живет по соседству с вами и вашей семьей?

На несколько секунд воцаряется гробовая тишина. Наконец ее нарушает Соня:

– Похоже, сейчас все синхронно сглотнули.

– Спасибо за потрясающий выпуск, Беатрис. Хотели бы вы что-нибудь добавить, прежде чем мы закончим?

– Приглашаю всех присоединиться к нам, стать исследователями, помочь отыскать Магду и добиться того, чтобы справедливость восторжествовала, а семьи погибших обрели мир и покой. Огромное спасибо, что пригласили в «Сердца-обличители».

– Мы благодарим Беатрис Клирфилд из сообщества «Охотники в поисках Магды». Вся информация есть на нашем сайте. Пока!

Соня и Шейн машут в камеру.

Та же мелодия звучит на фоне ночных безлюдных улиц, и экран чернеет.

Глава двадцать шестая

Окрестности города Норт-Бенд,

штат Вашингтон

Заехав на парковку парка Спэрроу-Сонг, Бентон заглушил двигатель внедорожника.

– Зачем мы здесь, Ким?

Он повернулся к Пирс, которая в эту минуту внимательно смотрела видео, снятое криминалистами на месте происшествия. Ролик проигрывался без звука у нее на планшете. После того как детективы, побеседовав с Таннером Бишопом, покинули Лейк-Сити, она не поднимала глаз от материалов дела.

– Я серьезно, Ким. Зачем мы сюда приехали?

Пирс закрыла папки на планшете и сложила вещи в сумочку. Затем потянулась к ручке дверцы и повернулась к Бентону:

– Чтобы продолжить расследование, Карл.

Они двинулись в сторону тропы, не проронив ни слова до того, как вышли на поляну.

– Надо выяснить, долго ли бежать отсюда до лагеря, – сказала Пирс.

– Тилден и Гротовски уже засекали время.

– Включай таймер.

Пирс понеслась к лагерю, сжимая смартфон, поглядывая на таймер и представляя, как охваченная ужасом Кэти Хармон со всех ног мчалась за помощью. Добравшись до нужной точки, детектив подождала десять секунд и побежала обратно. Сверившись с Бентоном, Пирс пришла к выводу, что с момента, когда Анна висела на ветке, цепляясь за жизнь, и до того, как ее тело обнаружили на камнях, прошло от пяти до семи минут.

– Пустая трата времени, – буркнул Бентон.

Согнувшись пополам и пытаясь отдышаться, Ким исподлобья стрельнула в него взглядом.

На каждом этапе расследования она чувствовала, что коллега с трудом сдерживает злость. Казалось, еще чуть-чуть, и ее терпение тоже иссякнет. Пирс подошла к обрыву, с которого упала Анна Шоу, и остановилась, изучая окрестности.

Бентон встал у нее за спиной.

– Здесь уже всё прочесали вдоль и поперек две недели назад, – заметил он. – Зря мы сюда приехали.

Пирс глубоко вдохнула, выдохнула, закрыла и открыла глаза.

– Что-то не сходится.

– Не сходится? Сколько можно повторять одно и то же!

– Я тщательно изучаю материалы. Есть основания полагать, что ответ кроется где-то здесь.

– А в чем вопрос? Девчонка упала. Точка. – Карл тихо выругался и отвернулся.

Ким посмотрела на поросший травой участок и рощицу, граничащую с лесом, в нескольких метрах от них. Россыпь камней была едва заметна, но все же различима, если напрячь взгляд.

Вот почему она хотела сюда вернуться.

Вот что не давало ей покоя.

Пирс подошла ближе, нагнулась и насчитала семь камней размером с кокос. Округлых и гладких, лежащих неровным кругом. Кто-то разводил здесь костер. Но довольно давно – с тех пор прошли годы. Камни были обуглены с одной стороны.

Когда Пирс изучала фотографии и видеозаписи с места происшествия, сделанные в день смерти Анны Шоу, именно камни бросились ей в глаза.

Теперь понятно почему.

Они оставляли в земле следы в виде чашевидных выемок, которые она приметила еще на снимках.

Одного камня не хватает.

Однако его след не стерся, а наоборот, казался свежим.

Пирс подняла несколько штук. Каждый оставил похожую лунку. Бентон подошел к коллеге и молча за ней наблюдал, пытаясь понять, чем та занимается, увидеть то, что видела она.

Сделав несколько фотографий на смартфон, Пирс прошла к обрыву, с которого упала Анна Шоу, окинула взглядом чудесный вид на горы, лес и реку. Налетел ветер, словно призывая детектива посмотреть вниз, туда, где в тридцати метрах от нее торчали кривые и острые обломки ветки, за которую, по словам Кэти, Анна держалась в последние минуты жизни.

Бентон встал рядом с Пирс.

Она повернулась к нему и заявила:

– Похоже, тут кое-чего не хватает.

Бентон молчал, уставившись в смартфон.

Ким не выдержала:

– Тебе во мне что-то не нравится, Карл? Может, пол? Или корни?

Он напрягся, стиснул зубы и убрал телефон, но оставил вопрос без ответа.

Пирс бросила взгляд на горы. Затем сказала:

– Когда мне было лет восемь, одна школьная учительница, монахиня, отвела меня в туалет и начала мыть мне руки.

Бентон посмотрел на коллегу в легком недоумении.

– «Смотри, какие грязные!» – приговаривала она. А я отвечала: «Нет, сестра, они чистые». Тогда она открыла горячую воду и стала тереть мне костяшки пальцев. Когда мне стало больно, я попыталась объяснить: «Сестра, это не грязь, а цвет моей кожи». А она: «Нет! Ты грязная. Маленькая грязная…» Она не закончила предложение, но мы обе знали, какое слово повисло в воздухе. Тогда я отдернула руки и заявила: «Это не грязь, а моя кожа. Я такая, какая есть». – Пирс повернулась к Бентону: –