Мертвая цепочка - Николай Иванович Леонов

страха, а от мысли, что операция может провалиться. И еще: если «наверху» преступной пирамиды есть информация о том, что в банде работает засланный казачок от милиции, то откуда она, эта информация, взялась? Вопросов было больше, чем ответов. В итоге Петр сказал, что пока «Грабеж» берет паузу, и разрешил всем погулять от души за его счет. Собрался и пошел помозговать. Дошел до рынка и вдруг увидел такую картину. Какой-то босяк тянул сумочку к себе, пытаясь отобрать ее у молодой женщины, а она — к себе.

— Отдай немедленно, негодяй! — кричала она.

— Ага, сейчас!

Голос показался знакомым, и, подойдя поближе, Петр увидел, что это… Катя! Он рванул сумочку к себе и дал затрещину охламону, которым оказался обычный подросток.

— Ой, Петя! — обрадованно сказала Катя, увидев своего спасителя. — Ты как тут? Спасибо, я-то уже думала, что и без денег, и, соответственно, без продуктов останусь…

— Катенька, я же тебе говорил, не ходи ты по улицам нашего Ростова без охраны. И особенно вечером.

— Так светло еще… Ладно, не буду ходить одна, теперь верю. А ты куда шел?

— Так в кафе, и тебе же сказали подойти, сегодня как раз нужен аккомпаниатор.

— Да? А что играть нужно будет?

— Там договоритесь.

И они пошли к поэтам. В этот вечер выступала Сусанна Мар. Когда они зашли в кафе, она уже стояла на сцене и читала:

Все забыла, и лето, и осень,

Твои губы отрадней весны.

Легкий ветер далеко уносит,

Пыль золотую ресниц.

Так томилась зелеными иглами,

Звон сосновый шумел в ушах,

Но твоими глазами выглянул

Молчаливый, серебряный шар[2].

Сусанна получила свой заслуженный шквал аплодисментов, потом спустилась вниз, где Петр представил ей Катю и сказал, что она теперь будет работать в кафе аккомпаниатором, так что нужно договориться о репертуаре. Мар Катя понравилась, и они удалились за кулисы. Катя и Петр начали встречаться каждый день, и однажды случилось то, что должно было случиться. Макара вызвали в Новочеркасск поддержать какую-то операцию, а вечер в кафе продлился глубоко за полночь.

— Катя, ты бы не ходила домой, поздно уже. Ты можешь остаться у меня, я рядом живу, — помогая собрать Катерине вещи, сказал Петр.

— А ты что, рядом обитаешь? — отворачивая лицо, чтобы Петр не увидел, что она покраснела, ответила Катя. Она уже давно поняла, что любит этого сильного, вечно куда-то исчезающего мужчину с его загадками, странными знакомыми, больше похожими на бандитов, а не на приличных людей. Макара она тоже любила, но как брата, как родного человека и в последние месяцы часто отказывала в близости.

— Рядом.

— Хорошо, идем, раз рядом, а то и правда поздно совсем, извозчика не дождаться, — сказала она и повернулась к Петру.

Их газа встретились и все сказали друг другу за их владельцев. Петя выронил сумку с провизией и, обняв Катерину, начал жарко ее целовать. Катя взяла его за руки, отняла их от себя и тихо сказала:

— Пойдем уже… Я решила. Я все решила. Я знаю, ты меня любишь. Я тебя тоже… Очень.

Они проснулись, обнявшись, так и не разъединив влюбленных рук. Небо уже просыпалось, выкатывая из облаков программу на день: солнечные лучи для детей, дожди для урожая и радуги для влюбленных…

— Что мы скажем Макару, Петя?

— Ничего пока не говори, ему сейчас нельзя психовать, — вставая с кровати и закуривая, сказал Петр. — Я через неделю все сам ему скажу, и мы с тобой уедем из Ростова. Здесь будет скоро очень жарко, как в аду. И ад тоже почтит нас своим присутствием…

— В смысле? Почему? Какой ад?

— Катюш, я не имею права ничего тебе говорить. Просто поверь.

— Погоди… Вы что, вместе работаете?! И его сюда не просто так прислали, ты все знал?

— Можно и так сказать. Все, Кать. Я увезу тебя сейчас домой.

— Да… Хорошо. Конечно, я ничего никому не скажу…

Котелок отвез Катю, потом вернулся домой. Он уже придумал, как найти крысу, про которую говорил Яшка Рубин. С момента сходки, на которой он рассказал о «протечке крыши» в банде и приказе приостановить подготовку к налету, прошло два месяца. Самое интересное, что и доставку денег из банка тоже приостановили. Так что ни налета, ни обнаружения крысы не произошло. Из этого всего Петр сделал вывод, что информацию о том, что в банде работает оперативник, смотрящим слил кто-то из своих. Но у этого «своего» никаких стопроцентных данных об агенте нет. Причем не имеется ни описания внешности, ничего другого, в противном случае Петра бы уже давно расшифровали и пустили в расход.

Значит, что? Значит, они ждут, когда он себя как-то проявит сам: испугается, занервничает и так далее. И еще: самая жирная крыса сидит в ростовском угрозыске, и доставкой денег из банка рулит она же. А денежки эта крыса планирует забрать себе, просто использовав разборку между бандитами. У Матвейчука созрел план. Кошмар в последнее время совсем слетел с катушек и буквально два дня назад среди бела ограбил и почти до смерти избил какого-то приезжего. А он оказался родней кого-то из маститых воров. Парень приехал без предупреждения, так сказать, сюрпризом, иначе бы его встретили. Вся ростовская братва вместо того, чтобы работать на себя, с утра до вечера теперь шмонала лавки, малины, базары в поисках наглеца, Петр решил воспользоваться этим и выставить Ваську Кошмара в качестве засланного казачка. Пока он его не сдавал, но не из сострадания к этому отморозку, а потому, что трясти начали бы всю банду.

Но тут выбора не было. Рано или поздно правда об участии Кошмара все равно дошла бы до воров, а если еще избитый и ограбленный парень, не дай бог, не выживет, то вообще дело труба. Петр нашел возможность передать эту информацию Яшке с таким подтекстом, что Вася Кошмар и есть тот засланный казачок. А бухло — прикрытие. Котелку поверили, Кошмара забрали подручные Яшки, и с тех пор ни Васю, ни его любимого самогона никто не видел. Исход предприятия был понятен. Через неделю был намечен налет на банк.

Никто даже не обернулся, когда на главную площадь выехало два совершенно похожих фаэтона. В первом друг напротив друга сидели Макар и его напарник Сашка, а второй был плотно набит вооруженными красноармейцами. Процессию сопровождала конная милиция, ехавшая верхом по бокам первого фаэтона. Коллектив торопливо пересекал площадь, явно стараясь сделать это максимально быстро. Однако как только первая двуколка