Проклятие Желтого императора - Юнь Хуянь

– Очень хорошо, что еще? Эскалатор уже поднялся наполовину!

– У него опухшие нижние веки, подбородок красный, и, хотя он очень толстый, щеки у него сероватые и матовые. Это признак дефицита энергии почек и избытка тепла из-за недостаточности инь…

– Что еще?

– Еще… А! Он, похоже, заметил, что я за ним наблюдаю!

Толстяк впился взглядом в Хуан Цзинфэна, в его глазах сначала мелькнуло удивление, потом недоумение, недоумение сменила нерешительность, нерешительность уступила место злобе.

Будто бы цель, на которую смотришь через оптический прицел, заметила свое в нем отражение. На лбу у Хуан Цзинфэна выступил холодный пот.

– Соберись! – рявкнул Дуань Шибэй.

«Соберись, соберись, легко сказать, но я сейчас вижу немного нечетко… эскалатор медленно ползет наверх, толстяк смотрит на меня с ненавистью и скрежещет зубами от злости, похоже, он правда понял, что я предсказываю его смерть, а это то же самое, что убить его… что же делать? Что же мне делать?»

Ветер из тоннеля метро пронесся через выход с эскалатора, обдав Хуан Цзинфэна какими-то ядовитыми парами. Хуан Цзинфэн почувствовал невыносимый зуд по всему телу, хотел почесаться, но взгляд толстяка словно парализовал его, и он не смог пошевелиться.

«Это невыносимо!»

– Не бойся! – строго сказал Дуань Шибэй. – Смотри на него внимательно, что еще видишь?

«Эскалатор с рокотом двигается снизу вверх. Один за одним мимо проходят те, кто наконец сошел с верхней ступени. Между мной и толстяком всего пять метров, он поднимает руку. Неужели он собирается ударить меня по лицу? Четыре метра! Три метра!»

– Говори! Времени осталось мало! – торопил Дуань Шибэй.

«Два метра!»

Один метр, и толстяк сделал шаг и сошел с эскалатора. В ярости он развернулся к Хуан Цзинфэну, уже собирался что-то сказать, но внезапно будто съежился и трусливо попятился назад.

Он увидел стоящего рядом Дуань Шибэя. Ледяной взгляд человека в черном плаще был полон убийственной ненависти.

Толстяк сглотнул слюну, машинально пошарил рукой по своим груди и животу, как бы стремясь убедиться, что все части его тела по-прежнему на месте, и с рассерженным видом ушел. Дуань Шибэй вытащил Хуан Цзинфэна из метро на улицу, толкнул его и воскликнул:

– Да что с тобой такое?! Я думал, ты не испугаешься, даже увидев зомби…

– Но я не могу убивать людей! А если тот человек еще и понял, что я собираюсь его убить… – бессильно выдохнул Хуан Цзинфэн.

– Мастера смерти никого не убивают! – разразился гневной тирадой Дуань Шибэй. – Это просто профессия, обычная работа! Единственное, в чем мы отличаемся от журналистов, – они говорят о том, что случилось недавно, а мы о том, что случится вот-вот! Если подумать, то между нами и врачами, осуществляющими диагностику, нет, мать его, никакой разницы! Посмотри на тьму-тьмущую людей в метро, ведь каждый из них обязательно умрет, кто-то от болезни, кто-то от старости, кто-то от руки убийцы, кто-то в автокатастрофе… Кто-то сегодня, кто-то завтра, кто-то через десять лет, кто-то через несколько десятков лет. Скажи мне, разве я не прав? Или укажи, где я ошибаюсь?!

Хуан Цзинфэн молчал, низко опустив голову.

– И каждый из этих людей ждет, что другой умрет раньше него! – Дуань Шибэй отдышался и тон его речи внезапно стал очень мрачным. – Ты работаешь, другой ворует твой кусок хлеба; ты ешь, другой подмешивает в твою пищу меламин и судан; ты идешь домой, кто-то другой на машине сбивает тебя да еще и тырит твои медяки; ты ютишься на съемной квартире, а другой выгоняет тебя оттуда, чтобы ты протянул ноги на улице… Раз уж каждый надеется, что другой умрет немного раньше него, то мы можем помочь им узнать, когда, где и как умрет интересующий их человек, и тогда они смогут не суетиться и не спешить, а заодно отблагодарят нас деньгами за то, что мы пролили такой изысканный бальзам на их души. Разве это не прекрасно! А самое-самое важное – они не будут ждать нашей смерти, они будут обеспечивать нас средствами к существованию, чтобы мы могли сказать им, когда настанет пора сколачивать гробы для их заклятых врагов. Предсказывать чужую смерть означает спасать свою жизнь, теперь тебе это понятно? Понятно тебе?

В глазах Хуан Цзинфэна постепенно снова появился блеск.

– Что касается того человека в метро, то в его случае следовало бы обратить внимание на множество других деталей. – Дуань Шибэй видел, что кое-что Хуан Цзинфэн все же усвоил, поэтому уже говорил с ним не так строго. – Его шея наклонена вбок, голова почти касается плеча, недостаток ци почек привел к слабости шеи. Когда он поднял руку, его ногти были выгнуты наружу, это тоже симптом нарушения работы почек. А самое важное – ты был настолько подавлен его взглядом, что не мог посмотреть ему прямо в глаза, поэтому не заметил – его радужки имели форму призмы, коричневый пигмент сосредоточен в четырех углах, а это проявление длительной интоксикации, поэтому можно твердо утверждать, что у этого человека хроническая почечная недостаточность.

Всего за двадцать секунд заметить так много и сделать такие точные выводы! Хуан Цзинфэн даже приоткрыл рот от искреннего восхищения.

– Однако я очень рад, что ты подметил, что он красит волосы, – окончательно смягчился Дуань Шибэй. – Значит, у тебя отличная интуиция, а это основное качество, необходимое для освоения профессии мастера смерти.

Услышав похвалу от учителя, Хуан Цзинфэн чуточку загордился, взъерошил волосы на затылке и произнес:

– Ничего особенного, простое умозаключение.

– Что ты сказал?! – неожиданно сурово переспросил Дуань Шибэй.

Хуан Цзинфэн почувствовал себя так, будто он отвесил ему затрещину. Он помолчал, потом очень тихо повторил:

– Я сказал… это простое умозаключение.

– Вздор! – скрежеща зубами от ярости, воскликнул Дуань Шибэй. – Если хочешь стать мастером смерти, тебе придется навечно забыть это слово!

– Почему? – недоумевал Хуан Цзинфэн.

– Как-нибудь объясню, а сейчас вырви из словаря страницу с этим словом, сожги ее, а пепел смой в унитаз. Справишься? – нахмурился Дуань Шибэй, вперив прямо в лицо Хуан Цзинфэна пышущий злобой взгляд.

– Справлюсь, – кивнул Хуан Цзинфэн.

Возможно чувствуя, что он немного погорячился, Дуань Шибэй добавил:

– Ты, наверное, еще не завтракал, пойдем что-нибудь поедим.

И они вместе пошли на юг, но, не сделав и нескольких шагов, Дуань Шибэй внезапно остановился.

– Что случилось? – обернулся Хуан Цзинфэн.

– Видишь того человека? – Дуань Шибэй кивнул подбородком в сторону: – Отъявленный мерзавец!

Хуан Цзинфэн посмотрел в направлении его взгляда. Увидел офисную высотку неподалеку, перед входом которой остановился «Мерседес». Из него вышел мужчина с красным лицом и