Обмен - Джон Гришэм

– Глазейте на здания. На меня не смотрите!

Эбби перевела взгляд на очертания домов на западе Центрального парка.

Нура помолчала и заявила:

– Безопасное возвращение Джованны обойдется в сто миллионов долларов. Цена не обсуждается, даем вам десять дней начиная с завтра. Крайний срок – двадцать пятое мая в пять часов вечера по восточному времени. Ясно?

– Я поняла, – кивнула Эбби.

– Если обратитесь в полицию, в ФБР или привлечете правительство, безопасного возвращения не ждите. Ее казнят. Ясно?

– Понятно.

– Через пятнадцать минут на телефон придет видео – послание от Джованны.

Женщина повернула коляску и пошла прочь. Эбби посмотрела ей вслед – стильный костюм «Адидас», красно-белые кроссовки, дурацкая бейсболка. Она видела лишь часть лица Нуры и не смогла бы ее опознать.

Эбби направилась в другую сторону, на северо-восток, сначала до Семьдесят второй улицы, по ней на восток до Пятой авеню. Она вошла в отель «Эверетт», отыскала ресторан и попросила столик, который зарезервировала утром; столик на троих – встреча с друзьями за поздним завтраком. Когда подали кофе, она покинула ресторан и поднялась на лифте на пятнадцатый этаж.

* * *

Дариан подключил «Джекл» к ноутбуку с восемнадцатидюймовым экраном, и они принялись ждать. Каждый молча размышлял о довольно мудреной задаче – каким образом собрать сто миллионов долларов. Шок понемногу начал проходить, и стало очевидно, что никто в номере не имеет об этом ни малейшего понятия.

Несколько секунд экран был пуст, затем появилась картинка: Джованна в темной комнате, одетая в черную бесформенную одежду и хиджаб. Она выглядела хрупкой и испуганной, хотя и пыталась казаться храброй. На столе рядом с ней горела свечка. Пряча руки, она проговорила без улыбки: «Я – Джованна Сандрони из юридической фирмы “Скалли энд Першинг”. Я здорова, сыта, мне не причиняли боль. Нура уже сообщила вам условия. Цена моего безопасного возвращения – сто миллионов долларов США. Сумма не обсуждается. Если не заплатите до двадцать пятого мая, меня казнят. Сегодня воскресенье, пятнадцатое мая. Умоляю, заплатите!»

Экран снова стал пустым. Эбби взяла «Джекл», положила на дно своей сумки и отнесла в ванную. Митч стоял у окна, глядя на Центральный парк. Дариан по-прежнему смотрел на экран. Кори изучал свои ботинки. Джек сидел за столом и потягивал кофе. Казалось, никто не в состоянии говорить.

«Скалли энд Першинг» – юридическая фирма, а не хедж-фонд. Конечно, ее адвокаты зарабатывали много денег, старшие партнеры были миллионерами, по крайней мере на бумаге, однако до миллиардеров точно не дотягивали. Они имели хорошие квартиры в центре и приятные коттеджи для выходных за городом, но не покупали ни яхты, ни острова. Частные самолеты, которыми пользовались, они брали в аренду и за каждый перелет выставляли счет клиенту. В прошлом году доход фирмы составил чуть более двух миллиардов долларов, и после оплаты счетов и раздела прибыли не осталось почти ничего. Нередко во время затишья приходилось брать кредиты, чтобы хватило на текущие нужды. Так поступала практически каждая крупная юридическая фирма.

Наконец Кори произнес:

– Мы гадали, не разводят ли нас, существует ли Нура на самом деле. Теперь сомнений нет. Она участница довольно хитроумной операции, у нее здесь много связей.

– Митч, вы уверены, что это Джованна? – спросил Дариан.

Митч фыркнул.

– Совершенно уверен!

Дариан, похоже, собирался взять дело в свои руки, но Митч ему не позволил. Это дело «Скалли», и принимать трудные решения должны ее партнеры. Он отвернулся от окна и сказал:

– Очевидно, наши возможности связи с похитителями весьма ограничены. Вряд ли Нура уполномочена вести переговоры. Не сможем договориться – останемся с девятизначным выкупом, выплатить который практически нереально. Однако вариант сдаться я не рассматриваю. Никто же не сомневается, что через десять дней эти головорезы устроят показательную казнь?

Он посмотрел на Джека, Кори, Дариана и кивнул Эбби. Все согласились с его словами.

– У Джованны двойное гражданство, британское и итальянское. Каковы шансы убедить правительства этих двух стран внести средства в фонд выкупа?

Дариан покачал головой.

– Шансы малы. С террористами не ведут переговоров и не платят выкупы. По крайней мере, официально.

– Так они и не ведут переговоров, в том-то и проблема! Они используют Нуру для передачи сообщений Эбби. Давайте объясним обоим правительствам, насколько велика вероятность того, что через десять дней их гражданка, занимающая видное положение, будет убита, причем скорее всего перед камерой!

– Что значит – официально? – поинтересовался Джек у Дариана.

– Несколько лет назад итальянцы отдали крупную сумму за спасение туриста в Йемене. Они держали это в тайне и до сих пор отрицают.

– Вы принимали участие в операции? – уточнил Митч.

Дариан молча кивнул.

– Значит, у правительств есть возможность для маневра, – предположил Митч. Дариан пожал плечами и промолчал. Митч посмотрел на Джека и спросил: – Когда собирается правление?

– Рано утром. Экстренное заседание.

– Отлично. Я вылетаю в Рим. Нужно сообщить Луке, что похитители вышли на связь и требуют выкуп. Покажу ему видео, постараюсь развеять его страхи. У Луки наверняка будут идеи, где раздобыть немного денег.

* * *

Желая подчеркнуть остроту ситуации и подстегнуть крупнейшую в мире юридическую фирму к действию, террористы взорвали второй офис «Скалли». Со временем они подгадали идеально: ровно в одиннадцать утра по восточному стандартному, через полчаса после встречи Нуры с Эбби.

Использовали обычную бомбу в посылке: укрепленный картон, трубки с легковоспламеняющимися жидкостями, вероятно аммиачной селитрой и мазутом, хотя из-за большого ущерба сказать наверняка не смог бы никто. Она походила на бомбу, использованную в Афинах, и не предназначалась для того, чтобы обрушивать стены или убивать людей. Целью был сильный пожар в воскресенье, когда комната для посылок в барселонском офисе пустует. Офис находился на пятом этаже нового здания, оснащенного водораспылительной противопожарной системой, которая сработала сразу и сбила пламя до приезда пожарной команды. Помещения «Скалли энд Першинг» либо выгорели, либо вымокли, остальная часть здания практически не пострадала.

Митч ехал на такси в аэропорт Кеннеди, чтобы вылететь в Рим, когда позвонил Кори и сообщил последние новости.

– Чокнутые психи! – воскликнул он в недоумении.

– Без сомнения, и мы – легкая добыча, Митч, – вздохнул Кори. – Взгляните на наш красивый сайт. Офисы в каждом большом городе, да и в мелких тоже есть. Мы ведь постоянно называем себя крупнейшей в мире юридической фирмой! То есть буквально нарываемся на неприятности.

– Теперь придется тратить на охрану целое состояние.

– Мы и так тратим на нее целое состояние. Как