Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

– Тейн… – глухо простонала Вивиан. Издалека к ним приближался вой сирен. Она закрыла глаза.

– Не отключайся, Вивиан. Останься со мной.

Голос отца затих, когда её поглотила тьма. Не было слышно ни звука. Не было видно света. Только тьма столь всепоглощающая, что казалась темнее чёрного. Это была абсолютная пустота.

Глава двадцать пятая

Вивиан пробиралась сквозь голые деревья за домом отца, под ногами мягко хрустел снег. Снежинки цеплялись за иголки ёлок. Она остановилась, добравшись до поляны перед небольшим заледеневшим прудом.

Наклонившись к подножию ивы, она положила две ярко-розовые маргаритки на снежный покров на том месте, где всего несколько месяцев назад отец стоял в огромной яме, которую выкопал в поисках тела Сары. Позже грунт заменили, а после весеннего таяния землю засеют травой.

Хотя останки Сары транспортировали на кладбище вскоре после завершения расследования, а её душа больше не бродила по дому и окрестностям, Вивиан всё равно хотела почтить место, ставшее первой могилой девушки. Ребекка предложила посадить у подножия ивы многолетние растения и подвесить на самую большую ветку качели-гамак, чтобы тёплыми летними деньками Анна с Вивиан могли сидеть там и читать.

Перед наступлением зимних холодов отец вбил в землю рядом с ивой столб и прикрепил к нему медный колокольчик. После смерти бабушки Мэй мама Вивиан установила такой же у них в саду.

«Всякий раз, вспоминая о ней, мы можем позвонить в этот колокольчик. Она услышит его звон на Небесах и поймёт, что мы её не забыли», – объяснила мама.

Вивиан стряхнула снег с тонкого плетёного шнура и дёрнула, отчего колокольчик запел. От шума из гнезда в дупле ближайшего дуба вылетел дятел. Вивиан привыкла к хлопанью его чёрно-белых крыльев, проносящихся мимо каждую пятницу.

Это вошло у неё в привычку. Два розовых цветка в честь девушек, которых она никогда не знала при жизни, но чьи души обратились к ней после смерти. Пара минут на то, чтобы в тишине подумать о маме и брате. Короткий перезвон, чтобы передать им всем на Небесах послание любви.

Когда песнь колокольчика улетела прочь и растворилась в сумеречном небе, Вивиан начала короткую прогулку обратно к дому. На полпути она взглянула на часы, а затем побежала трусцой. Пурпурно-оранжевое сияние солнца скрылось за сараем на горизонте.

Ворвавшись в заднюю дверь, она сбросила резиновые сапоги и поставила их на коврик у порога, затем повесила пуховик на крючок в стене. Ребекка с отцом пили чай за кухонным столом.

Глаза мачехи засияли, когда Вивиан села рядом с ней. Она потянулась за расчёской, лежавшей на столе рядом с небольшой коробочкой с заколками и лентами для волос.

– Готова? – спросила она, вставая и становясь позади Вивиан.

– Творите, художник.

Вивиан поморщилась, когда Ребекка первый раз провела расчёской по её волосам. Спустя нескольких минут мачеха повязала прозрачную резинку на конце свободной косы, в которую заплела локоны Вивиан.

– Джеймс, взгляни на свою дочь! Разве она не красавица?

Ребекка поднесла к лицу Вивиан маленькое зеркальце.

– Здорово, Ребекка! Мне нравится. – Она подвинула косу так, чтобы та прикрывала тонкий блестящий розовый шрам на шее – мрачное напоминание о нападении, которое она пережила несколько месяцев назад. Левой рукой она аккуратно расправила несколько прядей перед широкой белой линией над глазом – ещё одним неприятным воспоминанием.

Джеймс оторвался от газеты.

– Ого! – воскликнул он, приподняв бровь. – Это что, тушь? Ты же не пользуешься косметикой.

– Пап, я на свидание иду. Думаю, самое время немного подкрасить фасад.

За её спиной появился Тейн и заглянул в зеркало поверх её плеча.

– Пытаешься скрыть боевые отметины?

– Из-за этих шрамов я похожа на дорожную карту, – пробормотала Вивиан себе под нос в ответ на слова брата, которые могла слышать только она.

– Зря ты их скрываешь. По-моему, с ними ты выглядишь круто.

– Всего лишь пара напоминаний о том, что у Бога есть на тебя особые планы, поэтому Он держит тебя здесь, – сказал отец из-за газеты, не догадываясь о присутствии Тейна.

– Ну, можно и так выразиться. Но они также говорят: «Не связывайся со мной, иначе тебе не поздоровится!»

Вивиан тихонько хихикнула.

Раздался звонок в дверь, и Вивиан вскочила на ноги. Джеймс посмотрел на Ребекку, приподняв бровь.

– Я сказал что-то смешное? Я говорил серьёзно.

– Вивиан – подросток. Не думаю, что мы в состоянии её полностью понять. – Она театрально приложила руку к уголку рта, будто пытаясь приглушить свои слова, и прошептала: – Мы старики.

– Ну, помоги-ка мне встать, бабуля. Пойдём проводим этих юнцов.

Они направились в коридор, Джеймс положил руку Ребекке на плечо, та приобняла его за талию. Вивиан распахнула входную дверь, за которой с букетом цветов стоял Грант.

– Джеймс, он принёс ей цветы! – ахнула Ребекка.

– Вообще-то, миссис Беннетт, это для вас. – Грант протянул ей букет.

– Что ж, очень мило с твоей стороны, Грант, – улыбнулся Джеймс и похлопал парня по плечу. – Вивиан должна вернуться до полуночи.

– Я доставлю её домой к одиннадцати сорока пяти. Обещаю.

Вивиан покачала головой, надевая варежки, затем спешно пересекла прихожую.

– Повеселитесь! – широко улыбнулась им Ребекка.

Вивиан сбежала по ступенькам крыльца. Зимний ветер разметал выбившиеся из косы пряди, которые защекотали щёки. Грант открыл для неё пассажирскую дверь машины, и Вивиан скользнула на сиденье, с радостью скрываясь от холода. Оглянувшись на Гранта, когда тот переходил к водительскому месту, она с удивлением обнаружила посредине заднего сиденья Тейна. Тот наклонился вперёд.

– Ура, кино! Нас ждёт попкорн с маслом, мармеладки и огромный стакан газировки.

– Не сегодня, братишка. Уходи. Поболтаем, когда я вернусь домой.

– Ладно, ладно! Но если он полезет в ведёрко с попкорном одновременно с тобой, а потом сделает вид, будто это вышло нечаянно, не верь! Это один из приёмчиков!

– Иди уже! – рассмеялась Вивиан.

Грант открыл дверцу и сел за руль.

– Готова?

– Готова. – Вивиан помахала отцу с Ребеккой, которые стояли в проёме открытой двери, обнявшись и дрожа на холодном воздухе. День полностью сменился ночью, и теперь на безоблачном небе мерцала россыпь серебристых точек.

Вивиан смотрела в окно, пока они ехали по подъездной дорожке с сугробами на обочине. Листья плакучих ив были покрыты слоем блестящей белизны, которая искрилась в лунном свете. Они больше не казались печальными и сгорбленными – их ветви выглядели сильными и красивыми. Толстые стволы могли выдержать порывы ветра, которые обрушивались на них во время зимних бурь. Вивиан любовалась ими.

Перекинув косу на спину, она убрала пряди, прикрывающие лоб, и взглянула на своё отражение – в зеркале отразились шрамы. Она улыбнулась,