Коллекционеры душ - Мария Борисова

— Нет-нет, — запротестовал Дольн. — Во-первых, наша компания будет выглядеть подозрительной — вдруг кто-то из фигурантов её заметит? А во-вторых, мне ещё нужно разобраться кое с какими бумагами.

Произнёс он это так беспечно, что я, зная его, немного насторожилась. Что ещё задумал мой сердечный друг?..

Увы, обстановка для расспросов была более чем нерасполагающей.

— Как скажешь, — кивнул Сатар. — Тарвета, записывай, если кто будет приходить. Суть дела и, желательно, адрес. Либо назначай встречу на завтра… Я думаю, до завтра мы как раз справимся со всем. Пойдёмте, дия Вейшира.

Он направился к выходу. А меня, последовавшую, было, за ним, придержал за руку Дольн и сказал шёпотом — так, чтобы ни Тарвета, ни Сатар не услышали:

— Девять часов. «Водопад». Не забудь.

И подмигнул, расплывшись в улыбке.

Глава 12

— Как думаете, я смогла бы почувствовать эту картину? — не выдержала я по дороге к дому Вагрисара.

— После некоторой практики — возможно, — сдержанно ответил Сатар. — Пожалуйста, давайте перейдём в безопасном месте.

Я закатила глаза. Марееву Перспективу пересекали по специальному переходу только те, кто волею обстоятельств оказывался около него. Переход представлял собою рассечённый рельсами деревянный настил, перед которым, как считалось, кучер слегка придерживает лошадей и звонит в специальный колокольчик. На самом деле, никто никого не придерживал и ни во что не звонил, поэтому толку в переходе по настилу не было никакого. Однако с Сатаром проще было согласиться, чем переубеждать его в бесполезности соблюдения очередного правила.

Особенно если разговор был куда интереснее.

— А где её можно получить, эту практику? — наседала я на начальника.

Тот отозвался не сразу.

— Вам в самом деле интересна эта область магии?

— Ну разумеется.

Отвечала я так, как, наверное, должна была ответить хорошая подчинённая владельца «Находки». Всё-таки инстинкт приспособляемости во мне силён. Но, уже когда слова были произнесены, задумалась по-настоящему.

Интересно ли мне? Раньше бы я сказала, что не особо. Но после того, что произошло со мной в доме диу Лоррина…

— Мне кажется, я раньше недооценивала силу вещей, — призналась я Сатару. — Думала, что вещи — это просто вещи. Но вчера поняла, что нет.

— Что угодно может быть просто чем-то, — ответил Сатар сквозь зубы: его трость застряла между досками настила, и ему пришлось поднапрячься, чтобы её вытащить. — Дело не в вещах, дело в вас. Где вы обучались магии?

У меня разом пересохли губы. Я облизнула их и осторожно ответила:

— У женщины, которая приютила меня после того, как я… осталась без крова.

— Потом вы ушли от неё?

Я совершенно не ожидала таких вопросов. И мне очень не хотелось говорить об Элихане. Не исключаю даже, что она как-то магически воздействовала на меня, чтобы я никому не рассказывала о ней.

А может, меня просто пугала перспектива сделать известным тот факт, что я, пусть и недолго, была ученицей Мастера Магии.

— Я не уходила. Просто в какой-то момент она сама… уехала куда-то по делам. Я не знаю.

— Хм… Очень любопытной персоной, должно быть, была ваша учительница, верно?

Я как можно небрежнее пожала плечами.

— Учительница как учительница.

— По крайней мере, она сделала ваше сознание восприимчивым к магии. И, как бы сказать… нестабильным. Пластичным. Я слышал о таком подходе. Он очень редок и отличается от традиционных способов обучения. Даже те люди, которые знают о нём, стараются его не практиковать ввиду его опасности для рассудка. Это, безусловно, минус… Но зато вы, скорее всего, можете освоить какой-то навык помимо того, которым владеете. И даже не один.

— И вы думаете, я могла бы освоить магию вещей?

— Если бы захотели — вполне возможно. Я даже мог бы дать вам несколько уроков… Но мне было бы гораздо проще это сделать, если бы вы сказали мне правду.

Я чуть не споткнулась.

— В смысле? Правду о чём?

— О том, что вы, на самом деле, не умеете отводить глаза людям. Между этой способностью и вещами нет абсолютно ничего общего.

Я отвернулась, глядя, как на противоположной стороне улицы старательно выискивает блох лохматый чёрный пёс.

— Я умею останавливать время.

— Уже гораздо понятнее, — спокойно сказал Сатар. — Почему нужно было делать из этого тайну?

— Потому что это слишком опасный навык. А вас я тогда видела впервые в жизни.

— Что ж, рад, что вы наконец-то начали мне доверять. Значит, закончим с портретом, и можно будет попробовать познакомить вас с магией вещей поближе.

Он ошибался. Я ему не доверяла. После разговоров о нём с Дольном, да и после шкатулки… Я просто связывала себя очередной крепкой верёвкой. Но моя жажда обучиться новой магии была слишком сильна. Сильнее многого… даже инстинкта самосохранения.

Я представила, что скажет Дольн, содрогнулась… но на попятный всё равно не пошла.

Вместо этого сказала:

— Спасибо.

— За что? — удивился Сатар. — Во-первых, я пока ничего не сделал. А во-вторых, если вы чему-то научитесь, это очень поможет нам в работе.

Вскоре мы оказались в Лаикки. Я невольно выпрямила спину и чуть приподняла подбородок. Хотя там, где мы шли, район мало чем отличался от десятка других. Те же серые каменные стены, украшенные кляксами плюща, галереи на уровне вторых этажей, чьи-то старые резиновые сапоги у двери…

Ощущение роскоши в Лаикки обволакивает тебя постепенно. Недостаточно любопытный человек, которому рассказали, что в Лаикки селятся богачи, прогуляется по улочке, отходящей от площади Эколфа Пятого, разочаруется и вернётся. Настоящий же исследователь, которому не чужда внимательность, уже через пару кварталов начнёт подмечать на окнах причудливые решётки со сложным цветочным орнаментом, металлические двери с встроенными замками, розы в палисадниках. А в один прекрасный момент он повернёт за угол и окажется на широкой улице, где сплошь идут ограды с изящными калитками, сквозь ограды проглядывают яблоневые и вишнёвые сады, а в сердце каждого из садов таится чей-нибудь маленький дворец. Главное не заглядывать сюда в драных штанах, чтобы специально нанятые жителями стражники не погнали тебя обратно через все кварталы на твой занюханный чердак…

Сейчас, возможно, у меня бы тоже не было шансов. Однако не в компании Сатара. Мой спутник в очередном щёгольском костюме и с тросточкой подходил этому месту даже, наверное, больше, чем любой из действительно проживавших здесь людей.

Увидев дом диу Вагрисара, я чуть не застонала от зависти. Потому что увидела я не что-нибудь, а свою мечту во плоти.

Участок не стоял в ряд с прочими, а находился как бы в