Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

миллион видов недовольства из-за негативного мнения окружающих, но никогда не станет обижаться. Ее внутренняя сила была невообразима для них обоих. Однако эти слова так и остались невысказанными.

С того дня, когда они вместе ужинали, Фан Му больше никогда не общался с Ми Нань наедине. С одной стороны, он ощущал неловкость, а с другой – боялся вызвать у Ян Сюэу ненужное недопонимание. Когда они встречались в следственной группе, то были по-деловому вежливы. На самом деле намерение Ян Сюэу добиться Ми Нань уже было слишком очевидным, и большинство коллег это заметили. Руководство не слишком вмешивалось: в конце концов, эти двое – выдающиеся молодые полицейские, а испытывать друг к другу симпатию вполне нормально; главное, чтобы это не влияло на работу. Поэтому в перерывах старшие коллеги часто подшучивали над ними. Ян Сюэу отвечал полуправду, а Ми Нань всегда была невозмутима и мрачна. Иногда, когда присутствовал Фан Му, мишенью всеобщего внимания становилась его женитьба. Возможно, для этих несведущих полицейских не было лучшего способа на время отвлечься от гнетущего давления дела, чем подталкивать к отношениям и организовывать свадьбу. Фан Му всегда отвечал на доброжелательные смешки неопределенным хмыканьем. Иногда, не в силах удержаться, он подсматривал за реакцией Ми Нань, но та всегда проверяла материалы дела или отчет об исследовании, не вступая в разговор и не отвечая.

На самом деле это тоже была реакция: если ты не можешь любить меня, позволь мне оставить за собой право не причинять себе боль.

Часто из-за такой реакции Фан Му было тяжело, и он даже заставлял себя не думать об этом. Однако вскоре он понял: труднее всего отказаться от своего сердца.

Глава 16

День смерти

Холодало. В городе C., расположенном на северо-востоке, уже наступила зима. Самое тяжелое время года для приюта «Дом ангелов». Ведь нужно было не только учитывать расходы на отопление, закупать более калорийные продукты и делать овощные запасы, но и своевременно подыскать детям зимнюю одежду, распарывать и стирать ватные одеяла.

Сестра Чжао и пара воспитательниц не могли выполнить такую трудоемкую работу самостоятельно. Поэтому каждый год в это время Фан Му приезжал в «Дом ангелов», как и несколько волонтеров. Вместе они со всем справлялись. В начале этой зимы, несмотря на давление дела «Огней города», Фан Му все же постарался выкроить время.

Ляо Яфань прекрасно понимала положение сестры Чжао и специально отпросилась на полдня, чтобы съездить в «Дом ангелов». Подумав о том, что она хорошо знакома с делами приюта, но больше о том, насколько редким было подобное стремление, Фан Му с радостью согласился.

После обеда он забрал Ляо Яфань из больницы. Помимо продуктов и бытовых предметов, девушка взяла с собой довольно много вещей, среди которых была даже пара шерстяных наколенников для сестры Чжао.

В последнее время ее настроение было прекрасным. Фан Му не знал, было ли это связано с его повышенной заботой, но она стала более активной. Всю дорогу Ляо Яфань болтала о больнице. Фан Му рассеянно ее слушал, время от времени улыбаясь или что-то коротко отвечая.

Отличная погода. Незагруженная дорога. С ним в машине на редкость славная и милая девушка. Возникла иллюзия: неужели следующие несколько десятилетий пройдут именно так?

Ему вдруг захотелось превратиться в старика, перескочить все годы борьбы и сомнений, все моменты душевных терзаний и тоски, процесс превращения так называемой любви в привязанность – и со спокойным и легким сердцем непосредственно встретить ту же самую стареющую девочку. Встретить как родного человека, как брат – сестру, как отец – дочь.

Разве это не избавило бы его от тех чувств, с которыми трудно расстаться и с которыми он все еще не примирился?

* * *

Внедорожник въехал во двор приюта, и перед глазами внезапно предстала гора капусты. Это был самый дешевый сейчас овощ и основной гарнир для детей «Дома ангелов» в долгие зимние месяцы. Ляо Яфань радостно выскочила из машины и принюхалась, как будто свежий аромат капусты пробудил в ней какие-то приятные воспоминания.

– Тетя Чжао! – крикнула она, не успев войти в здание.

И почти тут же вспотевшее лицо сестры Чжао высунулось из-за горы капусты.

А вслед за ним показалось второе лицо – Ми Нань.

Улыбка мгновенно застыла на лице Ляо Яфань, а шаги замедлились.

Фан Му тоже удивился и некоторое время не знал, что сказать. Сестра Чжао вытерла руки о фартук, подбежала трусцой и обняла Ляо Яфань.

– Почему не позвонила? Я бы приготовила что-нибудь вкусное… Почему не на работе сегодня? Работы много? Устаешь?

Ляо Яфань не хотела отвечать на шквал вопросов сестры Чжао и только, нахмурившись, смерила Ми Нань взглядом. Та, напротив, сохраняла спокойствие и, кивнув вновь прибывшим, села и продолжила чистить капусту.

Сестра Чжао повела Ляо Яфань в здание, не выпуская из объятий. Фан Му несколько раз обошел двор, поправил сохнущее постельное белье, присев на корточки, осмотрел голый огород и наконец набрался смелости подойти к Ми Нань:

– Чем… занимаешься?

– Чищу капусту. – Ми Нань взглянула на него, опустила голову и вернулась к работе.

– Что ты здесь делаешь?

– Не знала, что ты приедешь.

Ответ был не по существу, но он передавал другой смысл: «Если б знала, что ты приедешь, не приехала бы».

Фан Му почесал голову и, подумав, неуверенно проговорил:

– Я тебе помогу.

Ми Нань ничего не ответила и просто немного подвинулась в сторону, освобождая место.

Фан Му с облегчением присел, взял кочан капусты и принялся медленно его чистить.

Температура была низкой, но солнце приятно согревало. Фан Му чистил капусту и исподтишка разглядывал Ми Нань. Казалось, она немного похудела и скулы стали заметнее. Длинные волосы были небрежно завязаны в конский хвост высоко на затылке. На полицейской полевой форме не было никаких опознавательных знаков или званий, поэтому она не выглядела как опытная сотрудница полиции, а действительно походила на трудолюбивую молчаливую работницу. Руки без украшений покраснели от холода, но ловко порхали среди капустных листьев – и уже через несколько мгновений аккуратно уложили очередной кочан.

– Эй, мы будем квасить капусту, а не жарить, – вдруг сказала Ми Нань. – Ты мешать пришел?

Фан Му поспешно глянул на кочан в своей руке: от него осталась лишь кочерыжка. А крупные хорошие листья лежали беспорядочной кучей на земле.

Ми Нань выхватила кочерыжку из его рук и отложила в сторону.

– Расточительство. – Она указала на здание: – Не нужно оказывать тут медвежью услугу. Иди лучше к Ляо Яфань.

– Нет.